Воровка

«И зря накупили кучу барахла», – добавила я про себя, но вслух ничего не сказала.

С нашим родом занятий случается всякое, главное – остаться в живых, желательно – на свободе. А деньги… Будут дела, будут и они.

– Ну, что? – я выжидающе посмотрела на напарника. – Вскрываю?

– Конечно!

И я приступила к работе, начав с анализа состояния системы на случай необходимости её восстановления… Потому что наличие запертой двери было для меня полнейшей загадкой. Вряд ли прошлые гости решили закрыть её за собой… Какой в этом смысл? Бункер-то заброшенный… Нет, скорее, в сети просто-напросто случился сбой, который привёл к перезагрузке и автоматическому исправлению найденных ошибок.

Но все эти нюансы меня мало интересовали – лишь бы замок не был повреждён. А остальное приложится.

Хотя… Всякое случается.

ГЛАВА 5. Смерть

Стоило Гансу открыть люк, как на нас тотчас повеяло холодом, затхлостью и чем-то техническим – металлом, маслом или подобным, я не смогла идентифицировать точно. Но что меня порадовало, так это отсутствие сырости. Длинный неосвещённый коридор уходил далеко вниз и был совершенно сухим! Именно благодаря этому ассоциации с подземельем печально знакомой усадьбы несколько отступили.

– Пошли, – довольно улыбнулся Ганс, подавая мне пример.

Поправив лямки, я потопала следом. Эхо наших шагов неохотно затихало где-то вдали, из-за чего казалось, что позади двигается целая армия.

Зловещее ощущение!

– Глубоко нам спускаться-то? – тихо поинтересовалась я.

Мой голос отразился от стен и несколько раз продублировался.

Стало совсем не по себе.

– Не знаю, – Ганс посмотрел на коммуникатор и тоже непроизвольно поёжился.

Жутко было слышать свои же слова, словно произнесённые каким-то монстром.

– Похоже, тут в стенах есть что-то, дающее стойкие помехи. Теперь понятно, почему никто не мог определить с воздуха расположение бункера. Тут и с земли-то еле-еле дверь находишь…

– Искажателей тогда ещё не делали, – задумчиво протянула я, косясь на грубый камень.

– Потому я и не говорю конкретно! – раздражённо откликнулся напарник.

– Успокойся, Ганс. Ситуации это не меняет. Мы всё равно не можем ничего исправить.

– Ты не понимаешь! У меня комм барахлит! Вот-вот отключится!

Осуждающе покачав головой, я не смогла удержаться и тоже проверила свой наручный компьютер. Он показывал сплошные помехи на всех виртуальных экранах, какой бы я ни вызывала.

– Странное место, – заметила, нахмурившись. – Не нравится мне здесь. Может, стоит вернуться?

– Что, струсила? – усмехнулся Ганс, внезапно угомонившись. – Теперь понимаешь, каково это – быть ведомой и ничего толком не знать?

– Ты знаешь не сильно больше.

– Я знаю, куда мы должны попасть. И для того места всё пока в пределах нормы.

Такой ответ меня не устроил.

Замедлив шаг, я аккуратно обернулась.

Темнота коридора за спиной плавно переходила в ночную тьму. Было очень трудно разглядеть даже дверной проём, который мы, от греха подальше, решили оставить открытым. И неважно, что анализатор не обнаружил в системе никакого сбоя. Со старыми и непроверенными дверями лучше не рисковать.

А вернуться мы рассчитывали уже к утру.

– Чего встала? – грубо окликнул меня напарник. – Не задерживайся, у нас мало времени!

Проглотив рвущиеся наружу слова, я поспешила догнать друга.

Впервые работая ведущей, я тоже постоянно нервничала и раздражалась. Понятно, что чувствовал Ганс, да ещё в таком адски неприятном месте…

Мы прошли ещё немного.

Постоянно дробящееся эхо нервировало, неизвестность давила, а непрерывный писк сходящих с ума коммов и вовсе выводил из себя, не позволяя отвлечься ни на что иное. Определить, насколько глубоко мы спустились, без компьютеров было нереально, но с каждым шагом дышать становилось всё труднее… И это пугало до дрожи.

– Ганс!.. – не выдержав напряжения, тихо позвала я. – Ты чувствуешь?..

– Нет, – мигом насторожился напарник. – А что?

– Воздух. Он как будто поменял состав… И давит на грудь изнутри.

Стоило мне это сказать, как позади вдруг с грохотом захлопнулась дверь и с потолка послышалось подозрительное шипение…

– Бежим! – блеснув линзами, выдохнул в маску Ганс, стремительно уносясь вперёд.

Я не отставала.

Непрофессионал побежал бы назад, но мы-то оба понимали, что вероятность открыть дверь изнутри у меня была нулевой. Правильно взломанный замок не мог сработать без постороннего участия, а значит, мы попали в ловушку… И лично для меня уже не было секретом, кто закрыл дверь за прошлыми гостями бункера. Более того – я догадывалась, куда делись наши предшественники… И эта догадка отнюдь не радовала.

Прошло секунд двадцать, когда впереди замаячил спасительный выход. Увы, дверь там тоже была закрыта… Но лишь на первый взгляд. При ближайшем рассмотрении я заметила в стене дырку, из которой лохмотьями свисали частью оборванные, частью отрезанные провода. Некто так спешил, что не позаботился об аккуратности и полез напролом, с мясом вырвав крышку замка… И ему несказанно повезло! Если бы запасной аккумулятор оказался исправен, то отключение двери от стационарной энергии ничем не помогло бы нашим предшественникам. В норме батареи рассчитаны на длительное время бесперебойной работы…

Вот уж действительно удача.

Распахнув дверь, мы с Гансом очутились в огромном помещении, до отказа заполненным отравляющим газом. Насколько хватало силы приборов ночного видения, зал был пуст. И лишь вдалеке маячили хаотично расставленные стеллажи, заполненные непонятной серой массой…

Памятуя, что большинство людей в подобных ситуациях предпочли бы свернуть направо, я не раздумывая рванула в другую сторону – и обернулась проконтролировать напарника, ожидая встретить неодобрение… Но нет. Стараясь дышать как можно реже, Ганс бежал за мной след в след, безропотно уступив первенство более опытному партнёру.

Ведущей, пусть и неофициально, вновь стала я.

Каждый вдох давался с огромным трудом, воздух вызывал тошноту, кислорода катастрофически не хватало… Перед глазами всё плыло, голова кружилась, ноги заплетались – однако останавливаться я не собиралась, продолжая упрямо лететь навстречу смерти… А сбоку всё мелькали и мелькали бесконечные стеллажи, между которыми, через одинаковые промежутки, то и дело открывались длинные проходы без каких-либо разветвлений… Вообще, по-хорошему, нам давно следовало бы выбрать один из них, но я никак не могла решить, какой именно… И в конечном итоге встала.

– Давай правее! – обгоняя, крикнул Ганс.