Они выпили, и Елизавета Сергеевна подошла к Зорину.
– Спасибо тебе за сына, Олежек, – просто сказала она и поцеловала Олега в лоб.
Глаза женщины заблестели, и больше не говоря ни слова, она вышла из комнаты.
Воспоминания уводили друзей в годы своей молодости, в то самое прошлое, которое всегда жило в их душах неизгладимыми следами памяти. Не греша на судьбу, они вспомнили годы военной службы и, конечно же, друзей, живых и погибших. Затем Антон вновь рассказывал о своих скитаниях на чужбине.
– Да, Антоха, досталось же тебе, не пожелаешь никому… Но пускай все твои беды останутся в прошлом, я рад за тебя.
– А ты как жил эти годы? – поинтересовался Раскатов.
– Как жил? – с задумчивой улыбкой произнёс Олег. – Да так по-разному, я же в восемьдесят восьмом уволился из армии, и уехал на родину в Адлер. А там – кем я только не работал! Не поверишь, даже таксистом пришлось.
– Да уж, судьба наша судьбинушка… и не знаешь, куда повернёт завтра. Ну а сейчас, где ты? Я по телефону так и не понял толком.
– Занимаюсь геологоразведкой, со следующего года будем работать на Урале, так что перебираюсь в Челябинск. Теперь ты не сбежишь от меня, буду присматривать.
– А я пока и не собираюсь далеко, хотя…
– Ты это брось! – шутливо прикрикнул на друга Олег. – Маму хоть пожалей, ей с головой хватило этих лет.
– Знаю, Олежка, знаю. А что в горах то ищете?
– Так, всё помаленьку, руду, золото, марганец, – неохотно ответил Зорин.
– Хм, интересно… Ты что специально учился?
– Ну да, пришлось посидеть за учебниками, правда, заочно.
– Ну ты даёшь, молодец! Но работа то хоть нравится?
– Романтика и всегда на свежем воздухе. Чем плохо? – рассмеялся Олег. – Да нормально всё.
– Слушай, а ты с Пашкой давно связывался? – вдруг спросил Антон.
– Недавно, я же тебе по телефону вроде говорил. Он в уссурийскую бригаду перевёлся на замкомбрига.
– Паша всегда был воякой до мозга костей, – отдал должное другу Раскатов. – Дай-то ему Бог на новом месте.
– Да, пришлось хлебнуть ему лиха, досталось этих войн, сначала «афган», потом Закавказье, первая чеченская, а сейчас вот вторая светит. Сам уже признаётся, что наелся досыта.
– В командировку точно может загреметь, – согласился Раскатов.
– Знаешь, Антон, у меня сейчас одна идейка возникла, – загадочно проговорил Зорин.
– Ну, выкладывай.
– А давай-ка соберёмся втроём, где-нибудь на Байкале, побродим по красивым местам, вспомним молодые годы… Как ты на это смотришь?
– Если организуешь, я только – «за», мысль стоящая.
– Отлично, всё беру на себя! А ты планируй отпуск на середину лета.
– Олег, я же сам себе хозяин, со мной без проблем, а вот Пашке труднее будет вырваться, ты же знаешь.
– Решим вопрос, Антоха! – обрадовался Олег.
Они общались как раньше по-дружески легко, словно и не было долгих лет разлуки.
Но все-таки Олег отметил про себя некоторые странности в друге:
«Не могу понять пока, но что-то в тебе, Антон, изменилось, несомненно, изменилось… даже не внешне, а что-то там внутри тебя стало другим, незнакомым мне. Вот только – что?»
– Ребятки, вы точно не голодны, может быть еще что-нибудь принести? – заглянула в комнату мама Раскатова.
– Не знаю, как Антон, но я, Елизавета Сергеевна, даже объелся. Так всё было вкусно! – прижимая руку к груди, заверил её Олег. – Спасибо вам большое!
– Ничего протрясёшься, – успокоил его Антон.
Видимо, слова Олега убедили женщину, и она не стала мешать друзьям.
– Тогда я пойду, доделаю дела, разговариваете.
Когда мама ушла, Антон лукаво подмигнул Зорину:
– Сидишь крепко на стуле?
– Ну… А что?
– Тебя, брат, сегодня ещё ждёт сюрприз…
– Да? Люблю сюрпризы, но только хорошие.
– Не пожалеешь, ещё благодарить будешь, – таинственно произнёс Антон, явно наслаждаясь своей ролью.
– Не томи, удивляй! – попросил Олег.
– Ишь ты, нетерпеливый какой! Дай хоть важности на себя напустить, – рассмеялся Раскатов, но потом махнул рукой:
– Ладно, сегодня в двадцать один ноль-ноль мы приглашены в ресторан, но это ещё не всё…
– Антон, хватит издеваться! – не выдержал Зорин.
– А там тебя ждёт встреча с интересной незнакомкой.
– Ух, ты! Неожиданно и интригующе… И кто она?
– Всё после. Есть во что приодеться?