Огненный ветер

– Ладно, рассказывайте, заговорщицы.

– Арина очень обаятельная, самостоятельная и незамужняя… прошу заметить, что эта маленькая подробность в нашем случае немаловажна. Кстати, она руководит моим вторым салоном, – обстоятельно проинформировала Лана. – Ну как, заинтриговала?

– Поверь, братец, Арина отличная девчонка! – подтвердила Наталья. – Она должна Олегу понравиться.

– Не уговаривайте, я же не против. Пускай будет – Арина, лишь бы Олежка не скучал.

– Вот и здорово! – засветилась Наталья. – Завтра такой праздник организуем!

– А что с мамой решили? – спросил Антон у сестры.

– Братик, она хочет остаться с Илюшей… пускай, ей так будет лучше. А на следующий день соберёмся дома.

– Да, пока не забыла, вот тебе пригласительные на двоих, встречаемся в девять вечера в ресторане, – вдруг вспомнила Лана, обращаясь к Антону, а затем поразмышляла вслух:

– Я думаю, разместимся в малом банкетном зале, а танцевать будем в большом. Планируется обширная развлекательная программа, так что, скучать не придётся.

– Интересно, а как мы будем всё обозревать? – поинтересовался Антон.

– Ох и проблема! – рассмеялась Старицкая. – Сразу видно, что ты редкий у меня гость. Не переживай, откроем двери, и вся сцена будет как на ладони.

Обговорив планы на завтра, они вышли на улицу, где озорной морозец сразу же принял их в свои крепкие объятия. Вечер был просто удивительный, звёздный, с хрустящим декабрьским снежком под ногами.

IX

Раскатовы поднялись рано, Елизавета Сергеевна вскоре отправилась хлопотать на кухню, а Антон решил погладить костюм. Накануне вечером позвонил Зорин и обещал подъехать в конце первой половины дня, так что до встречи ещё оставалась уйма времени.

– Сынок, давай я поглажу, – предложила Елизавета Сергеевна, увидев сына с утюгом.

– Спасибо, мама, я сам.

– Ладно, тогда я в магазин схожу, докуплю продукты.

– Хорошо, только не набирай лишнего.

Пока Елизавета Сергеевна ходила за покупками, Антон успел отутюжить вещи и установил дополнительную гирлянду на ёлку. Мать вернулась из магазина с полной сумкой продуктов.

– Мама, как же ты дотащила такую тяжесть? – удивился Антон. – Надо было нам вместе сходить.

– Ничего, я привыкла. Илюше хочу вкусненького приготовить, да и Олег скоро приедет.

– А когда Илью привезут?

– Вечером, часиков в семь обещали. А вы к девяти собираетесь?

– Да, в двадцать один ноль-ноль уже должны быть там, – по-военному отрапортовал Антон.

Около часа дня в дверь позвонили.

– Сынок, открой! – крикнула из кухни Елизавета Сергеевна.

Разные мысли проносились в голове Антона, пока он разглядывал своего лучшего друга. Его глаза практически не изменились, оставались такими же открытыми с доброй смешинкой, но волосы не смогли избежать следов времени. Они крепко обнялись и простояли так несколько секунд.

– Здравствуй, Олежка, – первым произнёс Антон.

– Здравствуй, Антоха. Я очень рад тебя видеть.

Раскатов понимающе кивнул:

– Я тоже, брат, очень рад тебе. Пойдём, мама уже заждалась.

Они прошли на кухню, где Елизавета Сергеевна успевала готовить праздничный обед.

– Мама, вот и наш долгожданный гость.

– Здравствуйте, Елизавета Сергеевна! – бодро произнёс Зорин.

– Ой, Олежек, дорогой, приехал, наконец! – радостно воскликнула Елизавета Сергеевна. – Как же давно мы с тобой не виделись…

– Да, Елизавета Сергеевна, уже давненько, всё больше по телефону общаемся, – улыбнулся Олег, целуя женщину. – Как ваше здоровье?

– Спасибо, Олег, теперь уже всё хорошо. А ты почти не изменился, выглядишь прекрасно.

– Ну что вы, старею… вон уже и седина проглядывает.

– Война это, всё ваша война, – с горечью произнесла женщина. – Ах, будь она не ладна! Как же вы все похожи после неё…

– Мама, не будем о грустном сегодня, – попросил Раскатов.

– Хорошо, сынок, не буду больше. Покажи комнату Олегу, пусть переоденется, а я сейчас закончу.

– Давай накроем в комнате, – предложил Антон.

– Конечно, Антоша, мне даже так удобнее будет.

Пока Олег принимал душ, Раскатов выдвинул стол к дивану и стал помогать матери.

Когда всё было готово, Елизавета Сергеевна пригласила друзей в гостиную.

Антон наполнил стопку друга водкой и обратился к матери:

– Мама, а ты что будешь?

– Мне лучше вина, только совсем немного.

С наполненным бокалом Раскатов поднялся из-за стола:

– Ты знаешь, мама, если бы тогда в «афгане» Олег не успел, то мы бы не сидели за этим столом. Спасибо тебе за всё, братишка! Давай за встречу!