Хроники Арли. Книга 3. Я – инквизитор

Бейтон несколько секунд смотрел на меня с ужасом, а потом с грехом пополам смог выдавить из себя:

– Капитан де Бри! Его давным-давно так прозвали!

Вот уж чего не знал, того не знал, но прозвище капитану определенно подходит. Не знаю, почему он «белый», но вот «паук» – это точно про него. К несчастью, теперь стражника в кабинет и пряником не заманишь. Он вцепился в свое копье так, будто это его единственная защита от смерти. Глаза бегают, и головой бедолага вертит так быстро, будто хочет одновременно следить за обоими концами коридора. Ну да, так на него сейчас и прыгнет белый паук.

Я прикрыл дверь.

– Ну как?! – Оррик дернул меня за рукав. – Ты его успокоил?!

– Не полностью, – ответил я, неуверенно.

– Что значит «не полностью»?

– Я рассказал нашему доблестному стражу о том, что за нами охотится де Бри, и теперь он решил, что его вот-вот прирежут на посту.

– Тридцать демонов и рога Аида! – проскрежетал Оррик. – Умеешь ты находить подход к людям. Ещё б попросил этого болвана самому себя стукнуть по голове!

Я развел руками и всем видом показал, что раскаиваюсь. Но тут на ум мне пришёл вопрос:

– Ты, кстати, знал, что у де Бри есть прозвище «белый паук»?

– Слышал, – сказал Оррик. – Капитан от него не в восторге.

– Что-то я раньше не замечал, что он внушает такой страх людям.

– Тебе не приходилось быть на стороне его врагов, – хмыкнул бывший инквизитор. – Найдется немного людей, кто не в курсе о его умении сводить счеты.

– Хорошо, что раньше не сказал, – буркнул я. – А то, кто знает, как оно повернулось бы утром.

Мы переглянулись.

– Сейчас-то что делать будем? Этот Бейтон теперь глаз не сомкнет. Может, даже пить бросит, – в последних словах бывшего инквизитора слышался неподдельный страх.

– Убивать стражника – не лучший способ отплатить епископу Фиодору за гостеприимство, – заметил Аридил. – Одно дело сбежать, и совсем другое, – когда между нами кровь.

– Согласен, – вздохнул Оррик. – На глазах у всего дворца ему по башке не дашь.

И тут в полной тишине прозвучал неуверенный голос Валены:

– А что если он просто уснет?

Ничто не придает нам сил, как появившаяся надежда. От дворца до гостиницы мы бежали почти вприпрыжку. Время сжалось стальной пружиной, и я чувствовал, что оно вот-вот начнет свой обратный ход, разрушая все то, что мы пытались сохранить.

– Оррик, нужно выяснить, где нынче обретается наш знакомый. У меня есть идея, как с ним потолковать без свидетелей.

– Хорошо, я узнаю, – кивнул он. – Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь, ведь он слуга брата короля.

Рыжие усы, или по-другому, барон Гариг, личный помощник герцога Андера де Гура. Он – единственный, кто мне приходил на ум с такими приметами. Не сомневаюсь, что в Алате найдется достаточное количество владельцев рыжих усов, но вряд ли все они собрались в тот день под крышей маркиза де Кобренэ. Таким образом вполне могло оказаться, что де Бри и барон – знакомы не только в качестве непримиримых врагов, но и связаны общими интересами. Например, в качестве заговорщиков.

Конечно, я все это понимал, как и то, что, возможно, он наш последний шанс.

– Только сам не светись.

– Не учи кота есть мышей, – буркнул он, приглядывая за тем, как Валена уплетает большую тарелку супа.

– Аридил, ты остаешься с ней, – я кивнул на волшебницу. – Приглядишь и будешь на подстраховке.

– Я тоже хочу… – возмутилась Валена, но я не дал ей договорить.

– Для тебя у меня тоже найдется работа, так что пока отдыхай. Ты у нас – секретное оружие.

Валена еще повозмущалась для вида, но, как послушная девочка, осталась под надзором эльфа и Клауса, который клятвенно пообещал накормить ее наваристым бульоном с мясом и от себя лично добавить стаканчик сваренной женой настойки. Я же направился прямиком в твердыню Святого воинства, но успел заметить, как Оррик ушел следом за мной караулить нашего знакомого.

Было уже крепко за полдень, накрапывал дождь, патрули на улице встречались не так уж часто, зато обычный люд присутствовал в неимоверном количестве. Глашатаи на улицах вовсю выкрикивали, что комендантский час отменен, и добропорядочным гражданам можно смело возвращаться к веселью. В пику суетящемуся народу и смеху со всех сторон навстречу мне попадались неулыбчивые монахи иногда по одному человеку, иногда в парах, пристально вглядывающиеся в лица всех встречных. Ну да, так капитан и будет разгуливать без какого-либо прикрытия. Не дурак же он.

А может, вообще все это санкционировано его руководством? Правда, какой в этом смысл? Выстрелить себе в ногу? Но в случае, если предположение все-таки верно, может оказаться, что де Бри из дворца рванул порталом в приемную к своему начальнику, епископу Морру. Тогда меня ждет сюрприз, причем, скорее всего, смертельный. Кто потерпит вмешательство в проводимую спецоперацию?

Оставалось надеяться, что капитан не обладает настолько иезуитским чувством юмора и скрывается где-нибудь по-тихому, не привлекая внимание.

У твердыни светлого воинства столпилось довольно много народу. Монахи не скрывали того, что вооружены до зубов, и поток людей, не сговариваясь, обтекал их по широкой дуге. Квары же стояли небольшими группками по три-пять человек, и над ними висел дымок ктара, листья которого сушили и использовали для изготовления наполнителя курительных трубок. Я пару раз пробовал, но его горечь и вяжущий, как у неспелой хурмы, вкус мне не понравились. А вот местные в Алате во всю его «зажигали».

– Брат Севил, – узнал я одного и махнул ему рукой. – Как тут?

Квар меня явно узнал и изобразил что-то вроде приветственной улыбки.

– Паршиво, – он сплюнул. – Епископы и кардинал со вчерашнего дня не выходят из зала для совещаний.

– Епископы? – удивился я. – Я думал, что Гапп де Морр – единственный.

Монах усмехнулся.

– Думал он. Их сейчас больше десятка, но, как по мне, де Морр – самый толковый.

Надо будет переварить информацию.

– Что-нибудь слышно?

– Все только и говорят про Совет, – ответил он. – Но не ждут от него ничего хорошего. У меня есть знакомый среди «чистых», так вот он мне посоветовал переходить к ним, мол, ничего хорошего меня тут не ждет. Ты что-то про это знаешь?

Во как! Уже и народ начали сманивать, значит, точно Фиодор будет завтра во всеоружии.

– Подождите пока, – сказал я. – Не все так плохо. Кстати, а как там де Бри? Он здесь?

– Капитан Де Бри? – удивился брат Севил. – Не видел его уже несколько дней. Говорили, он во дворце копается в грязном белье магистра.

Я выдохнул про себя – капитана в твердыне нет. Или он не выходил через парадную дверь. Нет, пожалуй, лучше остановиться на первом.

– А ты здесь что делаешь? – брат Севил с подозрением меня оглядел.