Хроники Арли. Книга 3. Я – инквизитор

– Льстишь ты также, как и дерзишь – неубедительно. – промолвил он наконец, а затем продолжил: – Ладно, парень, единственное место, где нас не могут подслушать – коридор. Ну, для чего вся эта игра в таинственность?

– Все просто. Вы ответили неправду на четвёртый и шестой вопрос, ну, и про прослушку наврали, само собой.

Де Бри смерил меня нехорошим взглядом.

– С чего ты взял?!

– Я почувствовал.

Де Бри всем своим видом изобразил недоверие.

– Тем не менее это так. Кинжал, который вы видели, если уметь им пользоваться, легко распознает ложь, – я похлопал ладонью по ножнам.

– Ты в своем уме рассказывать мне такое?!

– Ну, вы же читали донос отца Поля.

– Я не очень-то верю в сказки, парень. Заговор, магический кинжал – людям свойственно наделять вещи сверхъестественной силой.

Значит, он практически все знает, вот только с подачей информации у него непорядок. Нужна другая точка зрения.

Тут я припомнил его слова.

– Вы что же считаете, что волшебных амулетов не существует?! А как же маги?

Де Бри вздохнул.

– Не рассуждай так уверенно о том, о чем не имеешь ни малейшего представления. Конечно, все они реальны, но не в таком количестве, как кое-кто полагает. И не такой силы. Действительно стоящие вещицы во всем мире – наперечёт! И абы кому их не дают. Их вообще нельзя выносить из хранилищ!

Ах, вот он о чем! Не учел я этот момент. Но ведь из любых правил могут быть исключения.

– Так что ты там говорил про письмо этого человека? – напомнил мне де Бри.

– К несчастью, капитан, заговор действительно имел место быть, но только, подозреваю, не тот, о котором сообщил отец Поль. Кстати, а почему он написал именно вам? Насколько я понимаю, он инквизитор, вы – святое воинство. Старик, похоже, ошибся адресом.

Де Бри пожевал губами.

– Скажем так, в глуши, откуда ты родом, иногда кажется, что «чистые» имеют несколько больший вес, чем им бы того хотелось. А если совсем уж откровенно, твоих будущих братьев сейчас не пинает только ленивый. Кардинал Эмилио стар, как трухлявый пень, и все, что ему нужно – это стакан теплого вина перед сном, огонь в очаге и плед потолще. Делами в основном заправляют епископы, – он взглянул на меня искоса. – Ну, кто как понимает свою работу и долг, разумеется.

Я чуть не разинул рот: и как это понимать? С какой стати капитан так разоткровенничался? Информация, прямо скажем, «горячая», и простому человеку из провинции, да ещё служащему условному «сопернику», ее не выкладывают.

– Ясно, – я посмотрел на де Бри, капитан, несмотря на неудачное начало знакомства, всё-таки не вызывал у меня неприязни. «Может, рискнуть?» – подумал я и решился: – Откровенность за откровенность, капитан.

Вкратце я поведал ему о событиях в Архане, опустив только подробности об участии в них эльфов. Лишние сведения ему совсем ни к чему.

Де Бри слушал очень внимательно, не перебивая, изредка бросая взгляд на кинжал.

– Значит, это отрепье находит осведомителей в наших рядах, – он скрипнул зубами.

– Скорее среди тех, на кого вы привыкли не обращать внимание.

– Что ж, умно, очень умно, ничего не скажешь. Приму к сведению. Вам случайно не удалось узнать об их планах?

– Увы, – я развел руками. – Нам попались лишь рядовые исполнители.

Я почувствовал «укол» легкого разочарования.

– До нас долетали кое-какие слухи, – де Бри вроде как даже уважительно покачал головой. – Но подчистить сразу три банды! Не припомню, чтобы подобное удавалось кому-то другому.

Мне, конечно, была лестна его похвала, но я здесь не за тем, чтобы выслушивать дифирамбы.

– Капитан, давайте вернёмся к нашим баранам, – сказал я. – Вы знаете, что нужно мне.

К моему глубочайшему сожалению, де Бри не соврал, отвечая на последний вопрос. Он действительно не мог отпустить Валену. Ну, или искренне в это верил.

– Если все твое представление на самом деле правда, то ты сам знаешь, что я не в силах помочь.

Да, он действительно не соврал.

– Я понимаю, что цель происходящего – насолить епископу, – сказал я.

Де Бри заинтересованно на меня посмотрел.

– И как же ты понял это из моих слов?

– Тут нет ничего сложного, капитан, – заметил я. – Цепь логических умозаключений. Но дело в другом. Мне действительно дорога эта девушка. Очень дорога.

К чертям все эти правила: «Не показывай собеседнику важность вопроса, иначе ты поднимешь цену вдвое». Он и так знает, что держит меня на крючке, только пока не понимает, какой с меня может быть прок.

Де Бри вздохнул.

– Приказ об ее аресте спущен с самого верха. Епископ Тук слишком часто вставал на пути наших интересов. Слишком часто и слишком успешно. Из письма отца Поля стало понятно, что девушка обладает запретной магией, а епископ покрывает деяния еретички.

Вот оно как все повернулось! Притом, что епископа там и близко не было. Ну, что ж, у него появляется еще один стимул встать на нашу защиту.

Вслух я сказал:

– Она целитель!

– Да, а ещё эта девица в совершенстве обращается с големами, – добавил де Бри. – Настолько хорошо, что нам пришлось вызывать специалиста из академии Магии, чтобы найти следы колдовства. А это не добавляет добродушия епископу Граппу де Морру и уж тем более не по вкусу кардиналу фон Бролле. Они и так не любят ходить в должниках, а тут пришлось просить помощи у колдунов. – де Бри снисходительно на меня посмотрел. – Так что не воспользоваться такими сведениями – грех! Что же до остальных, то решено было к вам приглядеться, но пока не трогать. Потом стало бы ясно, что с вами делать.

Ну, отец Поль, ну сука, попадись ты мне – удавлю к чёртовой бабушке! И я хорош! Потащил Валену в столицу! Отправься она к отцу, кто знает, как все повернулось бы.

Я в бессильной ярости сжал кулаки. Ведь именно на это и строился расчёт – заполучить покровительство высокой шишки. Отсидеться, оглядеться, поднабрать опыта и связей. Вот только следовало учитывать, что вместе с заступничеством, нам перепадут и его враги. А судя по деятельной натуре старикана, минусы от такой близости могут существенно перевешивать плюсы.

Теперь стала понятна причина откровенности де Бри. Раз уж у них в руках оказался донос нашего знакомого, то хозяевам капитана подвернулся отличный шанс прищемить нос епископу. И все мы у них на крючке. Но они все ещё сомневались, достаточно ли этих самых доказательств для «уверенного поражения» или следует обзавестись еще более увесистым камушком, чтобы уж с гарантией пустить «корабль» епископа на дно. Впрочем, в открытую конфронтацию хозяева де Бри пока вступать не хотели, поэтому и не тронули ни меня с «висюлькой», ни Оррика, ни эльфа. Так что не стоит обманываться – никто меня не боялся, просто до поры решили не связываться.

Как же не хотелось становиться между молотом и наковальней. Но если выбирать между епископом и Валеной, то я, не колеблясь, выберу девушку. И тут вопрос не в том, сдавать ли Тука, а в том, чтобы спасти волшебницу. В конце концов старик мне должен глаз – я не забыл холодной усмешки на его лице, когда раскалённый прут выжигал глазницу. Этот хлыщ сдаст меня, как только поймет, что выгода от раскрытия моего инкогнито перевешивает остальное. Или он сделает так из-за страха за свою жизнь.