Хроники Арли. Книга 3. Я – инквизитор

– Вот так взяли и перенесли? – удивился де Бри, мгновенно обуздав чувства, и я автоматически приподнял уровень противника еще на два пункта.

– Признаю, ваш человек оказался крайне настойчив.

– Но вам все же удалось?

Я слез со стола и слегка поклонился.

– Я тоже кое-чего стою.

– И все же слово свое вы держите.

– Как видите, – легкий кивок и немного развести руками. – Я сейчас перед вами. Сегодня.

Де Бри побарабанил пальцами по столу, изображая мыслительный процесс, а потом его глаза «воткнулись» мне в лоб.

– Так радуйтесь, юноша, что наша карающая длань в этот раз не коснулась вашей шеи.

По спине пробежал холодок. Ответ мне совершенно не понравился. Слишком тонкий юмор для солдафона. К тому же настораживали слова «в этот раз». Все это неспроста! И эта небрежность в попытке захвата. Они ведь действительно могли нас раскатать на мелкие блинчики – я уже имел возможность убедиться, что на любого суперпрофессионала найдется своя рогатина. Непобедимых бойцов, как ни жаль, не бывает. Так зачем это все?! Или целью являлась волшебница? Для чего? Похоже, опять придётся делать шаг в terra incognito. Главное, не пересечь черту, иначе я не только не вытащу отсюда Валену, но и сам займу комнату по соседству.

– Так я и собирался поступить, капитан, радоваться жизни, пить пиво, целовать девок, – вздохнул я. – Но к моему великому сожалению, ваши люди захватили моего человека.

– Вашего человека? – воскликнул до того натурально де Бри, что мне захотелось зааплодировать и воскликнуть: «Верю!». – Вы что же спокойно стояли и смотрели, как уводят вашего друга? У вас же при себе было это, – он небрежно показал мне на грудь.

Никакого презрения в голосе – только искреннее участие. Полный диссонанс с чувствами. Черт, а Вася знал, чем одаривать своего «протеже». Без моего «супероружия» я был бы щенком перед этим плотоядным монстром. Дядя развлекается! При этом не испытывая почти никаких эмоций. А что делать мне? Ладно, пока сыграем в его игру. Надо непременно выяснить, что происходит. Эх, не подготовил меня отец к такому уровню переговоров!

– С моим другом, как вы правильно заметили, который ехал в компании со мной, всё в порядке, – как ни в чём не бывало пояснил я. – Но вот с теми, кто выбрал другую дорогу, не все так гладко.

– Не все гладко?

– Да, не все, – я еще раз поклонился. – Полагаю, что произошло досадное недоразумение.

– Вот как? И чем же я могу помочь? – удивленно спросил капитан.

– Ваши люди взяли девушку, – терпеливо пояснил я. – Я хочу, чтобы ее отпустили.

– Вашу?!

Я призадумался: формально Валена не моя девушка, но какое это сейчас имеет значение? И мне не понравилось, что он никак не отреагировал на мою до предела наглую просьбу.

– Да мою. Ее имя Валена.

В мгновение ока все изменилось – де Бри вскочил.

– Да что вы?! – он всплеснул руками. – Немыслимо! Давайте немедленно разберёмся. Нет-нет, не говорите ничего. У меня появился отличный повод проверить своих людей и наказать виновных!

Я оторопело наблюдал за капитаном, в мгновение ока развившим бурную деятельность: он позвонил в колокольчик – дверь спустя пару минут распахнулась, и на пороге застыл очередной монах.

– Альбро, – раздобудь-ка мне историю одной бедной девушки. – Как, вы сказали, ее зовут?

– Валена, – повторил я, все ещё пребывая в легкой оторопи. – Ее задержали…

– Ни слова больше! – Де Бри укоризненно на меня посмотрел, а затем перевел взгляд на Альбро. – Запомнил? Вот, давай живее, дело не терпит никаких отлагательств!

Мы опять остались вдвоём. Де Бри по-прежнему смотрел на меня очень доброжелательно, я бы даже сказал с участием. А его чувства демонстрировали совершенно иную картину: над капитаном распухал иссиня-чёрный гриб абсолютной злобы. Итак, расшевелить капитана мне удалось, теперь оставалось понять, что с этим делать. Уж больно знакомый цвет, и он не сулит мне ничего хорошего.

Прошло не меньше четверти часа, прежде чем появилось новое действующее лицо – детина в черном балахоне и с рыбьим взглядом. Он бесшумно приоткрыл дверь, сунул в руки де Бри увесистый том в черной тисненой обложке, и тот отпустил очередного помощника почти незаметным движением руки.

– Сейчас во все разберёмся, – заверил де Бри, листая страницы, а я про себя отметил, что так смотрят книгу, зачитанную до дыр – передо мной разыгрывали очередной спектакль.

Во время образовавшейся паузы я отошёл к окну. Отсюда открывался великолепный вид на внутренний двор, где в самом разгаре шла экзекуция какого-то человека, привязанного за руки к деревянной перекладине. Удары отвешивал здоровенный монах, раскрасневшийся и полыхавший удалой яростью. Окно оказалось забрано мутным, толстым стеклом, которое отлично гасило звуки, но вопли узника все равно пробивались сюда, в кабинет де Бри. Со второго этажа мне было прекрасно видно, как от кожи человека отлетают ошметки. Я вздрогнул и поспешил отвернуться.

– Ну, что ж, – капитан сделал вид, что закончил читать. – Замечательно!

– И что же вы находите таким замечательным? – поинтересовался я, поглядывая в окно, где палач продолжал размеренно взмахивать плетью, сопровождая каждый удар молодецким «ых». Пленник уже перестал кричать, вздрагивая всем телом, когда полоска плети обхватывала искромсанную до мяса спину.

– Я рад, что справедливость восторжествовала, и виновник злодеяний понесет заслуженное наказание, – капитан уставился на меня, в его ауре я увидел отчетливое удовлетворение, а чуть погодя меня окатила волна чужого злорадства. Мне стало понятно, куда он клонит.

– Капитан, вы взяли моего человека, – я изо всех сил пытался сдержать себя.

– Твоего человека?! – неожиданно де Бри расхохотался, бросив папку на стол. – Да ты посмотри на себя! – он вскочил, нависнув надо мной из-за стола, впрочем, даже с его ростом это оказалось несложно. – Щенок, что ты возомнил о себе?! Что сможешь заявиться сюда, и тебе все сойдет с рук? Я ещё распоряжусь, чтобы Роберу всыпали плетей за нерасторопность!

– Она Член Моей Команды! – я почувствовал, как с визгом начинает срывать резьбу.

– Команды?! – оскалился де Бри. – Сборище никчемных идиотов! Выживший из ума старик, полагающий, что он все ещё умеет обращаться с мечом, недоделанная нелюдь из дома, о котором даже собственные соплеменники не вспоминают без презрительной усмешки, и, наконец, выходец из цирка уродов. Это ты, щенок, называешь командой?! Я бы всех вас казнил за пособничество, да мои мягкотелые… – он запнулся и бросил взгляд в потолок. – Убирайся отсюда и моли богов, чтобы о тебе не вспоминали как минимум год!

Трудно дышать, так трудно дышать, когда тебя душит бешенство. Поэтому и слова у меня получились какие-то негромкие, но шипящие и словно сочащиеся ядом.

– Ты пожалеешь, капитан!

Де Бри на секунду задохнулся от возмущения, наливаясь плохой кровью.

– Крысиный выкормыш! Ты смеешь хоть что-то вякать?! Я сожгу эту девку на площади перед всеми! – завопил де Бри. – И не ты, ни твой вонючий епископ ничего не сможете сделать, чтобы ее защитить! Как же я мечтал поставить на место этого плешивого старика. Ну, ничего! Пусть он только покажет свой нос в столице…

– Да плевать мне на Тука! – заорал в ответ я, когда до меня стало доходить, кому я обязан таким вниманием. – Она – МОЙ человек! – я вскочил, моя рука потянулась за эльфийским клинком. В этот момент в первый раз за все время я пожалел, что пережил только две смерти. Превратить этого гада в таракана и прихлопнуть ногой – вот желание, с которым нелегко совладать!

Де Бри заметил блеск кинжала и вскричал:

– Стража!

Навалившись на стол, я захрипел. Понимал, что меня понесло, но ничего не мог поделать, чтобы остановиться.

– Ты думаешь, скотина, я буду тратить на тебя честную сталь? Велика честь да не про тебя. Тебе я придумаю кое-что похуже!

Господи! Что я несу?! Язык мой – враг мой. И это называется «налаживание деловых связей»?!

– Не будет мне отныне покоя, пока белый свет носит такого подонка! – орал я.

Ну, теперь-то точно хана! Посадят рядом с волшебницей в самом глубоком колодце и сгноят почём зря. Такого мне не простят.