Шли долго, как показалось Бахрею. Он то приходил в себя, то терял сознание. Раза три делали привал.
Во время последней остановки торговец поинтересовался:
– Сколько миль прошли?
– Миль?! – усмехнулся Зиган. – Мы, братец, только триста саженей одолели.
– Триста саженей? – изумился Бахрей. – Сколько еще осталось?
– Около двухсот.
– Тогда остановок делать больше не будем.
– Как скажешь!
Бахрея снова подхватили под руки. Неожиданно где-то близко несколько раз ухнул филин. Вслед за ним прокричала ночная птица.
Бахрей насторожился:
– Кто это?
– Охрана сообщает о нашем прибытии, – равнодушно ответил Зиган. – Скоро придем.
И действительно, шагов через двадцать, миновав узкий проход между скалами, вышли к шумной горной речушке. Низкие курчавые деревца и кустарник закрывали берег. За кустарником оказался вход в пещеру, он слабо освещался горящим в ее глубине пламенем костра.
Бахрея подвели к огню и усадили на войлочную подстилку.
– Лала, осмотри! – скомандовал брат Зиган.
К торговцу подошла хрупкая девушка, одетая так же, как и все ее товарищи, в холщовые штаны и кожаную куртку. В руках у нее была сумка. Она положила ее на войлок, опустилась на колени рядом с Бахреем. Затем девушка осмотрела в свете костра рану на голове, обработала ее какой-то жидкостью со специфическим запахом, нанесла мазь, остро пахнущую рыбьим жиром, и туго забинтовала.
– Жить будет! – весело произнесла она, улыбаясь, но мгновение спустя лицо ее посерьезнело. – Рана пустяковая, но удар головой мог вызвать сотрясение мозга…
– Какой мозг, дорогая! – попробовал шутить Бахрей. – Одна кость!
– Это заметно, – серьезно произнесла Лала. – Думать надо, прежде чем бегать в горах.
– Вай-вай, такая молодая, а такая сердитая!
– Будешь тут сердитая с вами. Брат Зиган, положите этого молодца на свободный лежак, а пока, дружок, выпей это!
Девушка достала из сумки керамический сосуд и небольшой стакан из мутного стекла. Налила в него из сосуда темной жидкости и протянула Бахрею.
– Зачем? – насторожился Бахрей.
– Крепче поспишь.
Тот вздохнул и осторожно пригубил. Нет, это был обыкновенный травяной настой, а не смерти подобная спиртовая настойка.
Торговца уложили у стены, и он вскоре уснул.
Когда Бахрей проснулся, то сначала никак не мог понять, где находится. Потом вдруг сразу вспомнил все: шалу, ночной побег, бой, падение с кручи и долгий путь. Значит, он находится в пещере, куда его привел брат Зиган с товарищами.
«Интересно, что они тут делают?» – подумал торговец и поискал глазами Зигана, но того в пещере не было. Бахрей попробовал подняться, это далось с трудом: болело все тело, особенно спина. Он вспомнил, что туда угодил болт арбалета.
– Вы уже проснулись?! – услышал торговец звонкий девичий голос. – Как спалось? Как самочувствие?
– Все ничего, только все болит, особенно спина…
– Так, – медленно произнесла Лала, – раздевайтесь!
– Как раздеваться? – не понял Бахрей.
– По пояс. Я осмотрю вас. И не изображайте из себя кисейную барышню, я этого не люблю!
Бахрей, кряхтя, снял с себя одежду и остался в одних штанах.
– Откуда такой синяк? – спросила девушка, ощупывая тонкими, но удивительно сильными пальцами спину.
– От арбалетного болта.
– В самом деле?! Что защитило?
– Шелковая броня. Много слоев шелка, сшитых вместе. Вон она лежит.
Лала с интересом взяла в руки плотную безрукавку.
– Сказали бы, не поверила, что многослойная ткань может удержать болт, когда крепчайшая кожа уступает ему.
– Это не просто ткань. Это шелк!
– Шелк? Нужно братьям сказать, а теперь ложитесь на живот.
Бахрей подчинился. Послышался звук открываемой керамической крышки, пахнуло смесью мяты, гвоздики, эвкалипта и камфары. Маленькие сильные руки начали втирать мазь в спину торговца.
У Бахрея горело все тело. Он лег на войлочный лежак и закрыл глаза. От целительного тепла боль, мучившая его, постепенно утихла.
Это блаженство прервал подошедший брат Зиган:
– Ну что, оклемался?
– Есть такое, – ответил Бахрей приподнимаясь.
– Ты лежи, лежи! – попытался остановить его Зиган.
– Зачем лежать? Томаса выручать надо!
Брат Зиган улыбнулся: