Пангея. Сборник 1. Путь мага. Орки – побеждают всегда. Королевство мертвых

Когда я призвал своего Оборотня и показав на ствол только что, срубленного мной дерева, сказал ему тащи, то ни чего не произошло. Просто таки совсем. Грозный Вервольф спокойно стоял на месте и делал вид, что меня охраняет. На мои новые приказы: неси, отнеси, волочи, доставь – мне продемонстрировали ту же самую реакцию. То есть полноё её отсутствие. Подумав, что Оборотень это все-таки животное и что-то может недопонимать, я призвал Белого Рыцаря и повторил ему те же самые приказы. А он же повторил мне полное поведение предыдущего существа. То есть полное отсутствие какого-либо движения или реагирования на мои слова.

Единственным способом припахать моих существ, как оказалось, было просто обвязать их веревкой с привязанным за другой конец стволом срубленного дерева и приказать идти рядом. Тогда да, тогда миньон просто шел, а за ним просто волочилось бревно. Вот таким вот хитрым способом, мне всего за полдня, удалось стащить на свой базовый остров все бревна и приступить к их вязке. Плот получился вполне себе представительным, я с удовольствием оглядывал дело своих рук, два шага в ширину и три в длину. Теперь у меня была своя точка опоры в этом хаотичном и непредсказуемом болотном мире. Меня ждал ужин и сон, а вот завтра моё путешествие пойдет совсем уже по другому.

Наступившее утро застало меня в движении. Стоя на корме своего плота, я подобно болотному гондольеру отталкивался длинным шестом от дна и таким несложным способом двигался вперед. Моя скорость по сравнению с предыдущими днями почти не увеличилась. Что, бредя по пояс в мутной воде, я двигался медленно, что сейчас толкая плот, я всё равно двигался медленно. Но зато теперь между любым атакующим хищником и моими ногами была надежная деревянная преграда. И пусть она не остановит решившего закусить мной болотного крокодила или двухголового черепута, но по крайней мере даст мне возможность приготовиться. Да и всякую мелкую, хищную сволочь, типа пираний или болотных пиявок, теперь можно будет совсем не опасаться.

Я был доволен, а ещё теперь я понимал, почему сталкеры болот не пользуются различными плавсредствами. Когда ты сам по себе, то ты сам по себе. Увидел ценное растение – сделал шаг в сторону и сорвал его, встретил на пути корягу – перелез её и пошел дальше. А вот, например, на лодке – уже так быстро и ловко не получится. Любую встреченную тобой на пути кочку или притопленное дерево, нужно будет оплывать и мель тоже. Да и два раза теперь подумаешь, стоит ли разворачивать свою деревянную махину за одиноким, плавающим невдалеке – лекарственным цветочков. Или ну его на фиг. Но вот лично я, ни за что бы, не отказался от этого своего плотика. Тем более, что цель передо мной стояла – не набрать, как можно больше болотных ништяков, а найти двух, так нужных мне пропаданцев.

Достав из инвентаря палку с примотанным к ней кристаллом, который древний Орк поэтично называл Ловец душ. Я воткнул его между бревен своего плота и ориентируясь на интенсивность сияния, корректировал свой курс. Ещё одним неоспоримым плюсом в использовании плота была конечно, высота обзора. Если раньше, бредя по колено, а то и по пояс в воде я не видел дальше окружающих меня зарослей различных водяных растений, зачастую стоящих сплошной стеной. То теперь уверенно стоя на деревянной палубе, я мог далеко окинуть взором окружающую меня местность. И именно благодаря этому факту я и заметил вдалеке у самого горизонта черно-зелёную полоску, которая по мере моего приближения к ней превращалась в самый настоящий остров. С которого тут же раздался гулкий бой множества барабанов.

Ну, ничего ж себе – я аж вздрогнул, толи от неожиданности, толи от предчувствия грядущих неприятностей. Это что ж там такое происходит? Я за прошедшие дни так привык к тому, что это огромное болото является территорией болотных тварей и совсем не обитаемо. Что теперь меня просто магнитом тянуло узнать – что же там за разумные существа устроили всю эту барабанную какофонию. Нос моего плота, тяжёлым тараном приминая прибрежные водоросли, заполз на небольшой песчаный пляж и остановился. Я закинул Ловец душ в инвентарь, призвал Приведение, трех Лесных Волков и, как индеец на тропе войны, пытаясь не шуметь, двинулся на всё нарастающий гул барабанов.

Сначала ни чего не было видно. Камышовые заросли сквозь которые я пробирался ориентируясь только на звук совершенно не давали ни чего рассмотреть. Но вот я сделал ещё один неосторожный шаг и буквально вывалился на полностью открытое место, окинув взглядом которое, я тут же обратно завалился в густые камыши. Даже наверное перестав дышать от страха.

Итак, объясняю всё по порядку. Предо мной на полностью открытом с воды широком, песчаном пляжу находилась самая настоящая прибрежная деревня, самых настоящих мурлоков. Почти полсотни разнокалиберных хижин, собранных из тростника и обмазанных глиной или донным илом образовывали подкову которая своими рогами подходила к воде, а в центре оставляла свободное место. Вот сейчас на этом свободном от хижин месте, наверное можно назвать его деревенской площадью. Толпилось на первый взгляд что-то около двух сотен черно-желтых мурлоков – различного возраста, размера, пола и степени вооружённости. Умная система тут же подсказала:

– Мурлоки. Племя «Болотные Шершни». Самые агрессивные представители своего вида. Нападают на всех и всегда. Уровни от 25-го до 33-го.

Ого, 33-й это серьезно, я то, свой 31-й еле вытянул. И с названием своего племени они угадали, как нельзя лучше. В своей черно-желтой окраске они действительно походили на вставших, на две ноги огромных ос. Описывать их строение смысла нет, обычные мурлоки – сгорбленные спины, лягушачьи головы с широкими, зубастыми пастями. Лягушачьи же руки и ноги, хотя верней было бы сказать верхние и нижние лапы. А вот оружия на них было, как на новогодней елке игрушек.

Каждый болотный шершень сжимал в своих лапах копье с искусно вырезанным из кости какого-то животного зазубренным наконечником. Ещё же за кожаным поясом сзади у каждого из них, был заткнут топор, а спереди кинжал – всё так же выточено или склеено из костей или больших ракушек. Некоторые черно-желтые мурлоки имели щиты, сделанные из одной створки какой-то почти метровой и очень плоской ракушки. А другие – огромные, зверского вида трезубцы, очень умело собранные из трех разных костей и для прочности, перетянутые кожаными ремешками. Попадались среди них и шаманы – обвешанные различными оберегами и артефактами, как рыба чешуёй.

И вот вся эта мурлочья банда черно-желтого цвета повернув все свои головы в одну сторону внимательно смотрела на подступавшую вплотную к их поселению воду. И только два десятка, толи самых мелких из них, толи вообще просто подростков, увлеченно и самозабвенно лупили своими лапами в обтянутые кожей больше барабаны. Мурлочья толпа немного сместилась в сторону и я наконец-то смог рассмотреть на что же они так внимательно смотрели. А смотрели они, как оказалось на толстый деревянный столб установленный непосредственно в воде на глубине чуть выше колена и к которому сейчас болотными лианами был туго примотан ещё один мурлок, только уже просто зеленого цвета.

Бой барабанов нарастал, казалось, что ещё чуть-чуть и кожа, натянутая на них просто лопнет. Но этого не произошло, а произошло кое-что другое. Внезапно тихая вода заводи перед привязанным мурлоком забурлила и вспенилась, выпуская из под себя огромное чудовище – десятиметрового болотного крокодила. Я видел таких существ четырех, пяти и даже шестиметровых, но такого огромного наблюдал впервые. Жуткие, здоровенные челюсти разомкнулись и тут же сомкнулись, перекусывая пополам – и деревянный столб, и жертву привязанную к нему. Миг и грохочущие барабаны смолкли, а стоящий в толпе случайный воин вдруг как-то сразу подрос, раздался в плечах и стал из 29-го уровня сразу 30-ым.

Ну, ничего ж себе – подумал я. Это что ж у них здесь за такой ритуал, что они могут своих войнов, так прокачивать. Тут же из толпы выскочил, я бы назвал его самый шаманистый шаман, ибо покрыт он был амулетами не просто с ног до головы, а ещё наверное ими в два слоя. И размахивая посохом, сделанным из крючковатой палки, но с каким-то просто нереально большим, черным кристаллом в навершии. Стал что-то быстро и яростно втолковывать своей пастве. А окружающее его племя хором квакало и вздымало копья.

Мой внутренний голос резко ткнул меня в селезенку – хозяин, прошептал он мне, валим отсюда, валим. Это да, что-то я тут засмотрелся. Я гордо по львиному, то есть на четвереньках, отполз задом по глубже в камыши и развернувшись там, уже не как индеец, а как лось, улепетывающий от индейцев, не разбирая дороги – чухнул к своему плотику. Кажется, меня никто не заметил. Я тихо отошел от вдруг ставшего таким опасным острова и растворился в наступающих сумерках. Пристанище на ночь я нашел на другом острове в несколько раз меньше и расположенного всего лишь в километре, от большого, племенного. Где, не разжигая костра, забившись в заросли высокого папоротника, под охраной своих существ и завалился спать.

Глава 10. Племя «Зелёные Жабры»

Как только первые, золотистые лучи солнца начали колоть своими острыми концами спящую ещё тьму. Я уже отправился в путь, такой опасный под боком остров полный враждебных существ никак не располагал к долгим раздумьям. Я за сегодняшний день собирался уйти, так далеко, как только смогу. Но, как говориться «судьба – правит всем»!

Сначала я не понял, что же за цепочка точек появилась на горизонте. Затем сблизившись, я разглядел караван помятых жизнью мурлоков – такого же зеленого цвета, как и принесенный вчера в жертву бедняга. Несколько десятков побитых и израненных жаболюдов, двигались куда-то на восток. Ощетинившись копьями и таща на наспех сделанных, неказистых, тростниковых плотах свои убогие пожитки и нескольких маленьких мурлочат. Я даже не стал ни кого призывать для своего усиления, а просто приготовил карту с Шаровой молнией. Думаю, что пара Шаровых молний закинутых в центр этого табора, сразу охладит их пыл со мной связываться. Наяда, застывшая перед плотом, грозно потыкивала своим трезубцем в потенциальных врагов. Делая мою позицию ещё более выигрышной.

От каравана зелёных бедолаг отделились трое, как мне показалось самых живых мурлоков и двинулись ко мне. Затем двое из них остановились и ко мне, на расстояние десяти шагов, подошел только один. Почти безоружный, если не считать небольшого, как ни странно бронзового кинжала, висящего в ножнах у него на шее. Зеленый мурлок остановился и заговорил, на едином языке знакомым всем расам Пангеи.

– Великий воин, меня зовут Альфихо, я являюсь младшим вождем нашего племени «Зеленые жабры». Вчера на нас напали враги всех мирных племен – «Болотные шершни». Мы славно бились, но их было больше, а нас меньше. Видя, что нам не победить, мой отец – старший вождь племени собрал возле себя самых сильных наших войнов, чтобы задержать врагов, а нам приказал уходить. Мы уже сутки находимся в пути. Нас преследует выводок шипастых крокодилов, которые уже разорвали двух наших сильно израненных и поэтому отставших войнов. А ведь всем известно, что эти твари никогда не останавливаются и не успокоятся до тех пор, пока не перебьют всех, до кого смогут дотянуться. Помоги нам и мы отдадим тебе всё ценное, что у на ещё осталось.

– Дзинь – мелодично напомнила о себе система.

– Вам предложен квест – «Спасение погибающих».

– Помогите племени мурлоков «Зеленые жабры» добраться до безопасной земли.

– В случае успеха вы получите 20 кусков красного болотного коралла.

– Важно. За каждого потерянного мурлока находящегося под вашей защитой, вы будете терять 1 кусок коралла.

– Принять – Отказать.

Я нажал принять. Награда была неплохой. В Гунгульве один коралл стоил от 200 до 400 серебряных монет. Да и жалко было мне – этих зеленокожих бедолаг.

– Вождь Альфихо, я приму твое предложение, если ты дашь мне война, который будет править моим плотом, чтобы я мог свободно сражаться.

Зеленокожий мурлок заулыбался, хотя, как можно растянуть и без того широкую пасть ещё шире, я не представляю. Он что-то громко и быстро проквакал и к нам подбежал один из его сопровождающих.

– Вот, его зовут Дрофкофо – он самый сильный из оставшихся у нас войнов, он поможет тебе.

Я, молча указал приданному мне мурлоку на шест и обратился к Альфихо.

– Вождь, следуйте вперед, не ждите нас. Мы останемся и задержим злобных шипоспинов. А затем вас догоним.

Жаболюд коротко кивнул мне и развернувшись неуклюже побежал к остаткам своего племени. Раздалась короткая, квакающая команда и караван зеленокожих лишенцев, расхватав пожитки – быстро, насколько это было возможно двинулся вперед.

Я же приказал своей Наяде поскорей найти ближайшую к нам, самую большую отмель. Впрочем, искать её долго не пришлось, всё это болото состояло сплошь из ям и мелей. Точно также не пришлось долго ждать и шипоспинов. Только-только приданный мне жаболюд, подогнал наш плот к песчаной косе, еле-еле выступающей из воды, как на расстоянии сотни шагов от нас появились темные, шипастые спины – местных монстров. Уж даже не знаю, кто назвал этих существ шипастыми крокодилами. На мой взгляд, отличались они друг от друга, как слон от зайца. Больше всего эти монстры походили на огромных утконосов, только имели на спине три ряда длинных, костяных шипов. Ну и их плоский клюв был превращен в мощную пасть, со множеством, острых действительно очень похожих на крокодильи, зубов.

Пять вот таких монстров, длиной ни как не меньше шести метров каждый и все как один 33-го уровня. Неровной шеренгой надвигались на наш плот. Я же начал призыв всех самых мощных своих существ, ибо другим в этой схватке делать было просто нечего. Из воздуха стали появляться и выстраиваться на мелководье Скальный Василиск, Вампир, Оборотень, Аббатиса, Белый Рыцарь, ну и подумав немного, я добавил к ним Боевую Жрицу. Все-таки доспех на ней тоже был стальной, так что, может быть приближающиеся монстры обломают и об неё свои зубы. Призывать кого-то из своих магичек я не стал, уж слишком близко были атакующие монстры. Ну, метнут они по паре фаерболов, а дальше начнется просто рукопашная свалка, в которой от них ни будет, никакого толка.

Зато я предусмотрительно достал из инвентаря Жезл Магической Бури и крутанул им над головой. Тут же, над подплывающими шипоспинами образовалась черная, грозовая туча и 10 длинных, ослепительно-белых молний, одна за другой ударили в монстров. Просадив здоровье двоих из них – почти на треть. А дальше началась безобразная свалка, ибо сражением эту драку в болотной грязи, по-другому назвать было нельзя. Мои существа, разбившись на пары, атаковали общими усилиями одну цель. Шипоспины, зубастыми танками пёрли вперед.

Кровь, грязь, выбитые острые зубы и срубленные костяные иглы летели во все стороны. Монстры своими зубастыми пастями хватали моих существ, те же рубили и кололи их мечами или полосовали когтями. Я приказал жаболюду отвести наш плот подальше от всей этой безумной мешанины тел и стал наблюдать.

Вот из всего этого боевого мельтешения, мятой кастрюлей вылетел Белый Рыцарь и со всего маха плюхнулся в болотную жижу, но тут же поднялся и волоча за собой меч, снова двинулся в бой.

Вот Скальный Василиск подлетев на своих кожистых крыльях и не смотря на ранящие его ноги костяные иглы, обрушился всей своей массой на спину монстра, тут же начал долбить его своим убийственным клювом.

Аббатиса и Боевая Жрица – напав вдвоем на одного крокодила, по очереди отоваривают его по голове своим убийственным железом.

Вампир, не смотря на одну откушенную по самое плечо руку, второй располосовывает морду ближайшему монстру.

Оборотень неудачно поскользнувшейся на какой-то кочке, был тут же схвачен огромной зубастой пастью. Но, не смотря на сжимающие его челюсти, сам своими когтистыми лапами вцепился в горло напавшего на него монстра.

Я же, стоя невдалеке на плоту, упершись в него для устойчивости острым концом своего посоха – работал хилером. То есть набрасывал на самое, сильно пострадавшее своё существо Большое исцеление. А затем по откату на следующее, потом на следующее и так далее по кругу. Из боя уже выбыли 2 шипастых крокодила, а с ними ушли на перерождение Оборотень и Жрица.

В строю теперь остались. Потерявший только 20% своей жизни Василиск, однорукий Вампир, которого эта потеря, по моему нисколько не смущала и два моих разнополых рыцаря в мятых-перемятых, жёванных-пережёванных – в общем не имеющих ни одного целого места, латах. Три противостоящих им монстра, отползли от могучей кучки моих миньоном на десяток шагов, и что-то грозно шипя, а почему шипя, разве крокодилы шипят? Но не суть – разрабам видней. Что-то грозно шипя, кровожадно буравили их своими злобными, желтыми с вертикальным черным зрачком, глазами. Уж не знаю, собирались они атаковать или наоборот уползать, но все планы в этот раз испортила Аббатиса.

Пытаясь занять более удобную позицию, она как-то неловко перенесла свой вес с одной ноги на другую, поскользнулась и с громким «шмяк» плашмя ляпнулась в болотную воду. При этом щедро окатив грязью всех участников противостояния. Подлые, шипастые твари, решив воспользоваться выигрышной для себя ситуации, тут же бросились вперед. И одна из них с клацающим звуком сработавшего капкана сразу же сомкнула свою зубастую пасть на ноге поднимающейся железной девы. Снова опрокинув ту в мутную воду. Мои миньоны тут же бросились на выручку участнику своей команды и битва под названием – «собачья свалка», разгорелась вновь.

Я же приплясывая на плоту от нетерпения, про себя нервно считал, так медленно восстанавливающиеся единицы магической энергии. Вот их набралось 246, и я тут же врубил призыв Фавна – добавив в когорту моих сражающихся существ ещё одно. Козлоногое и козлорогое – вооруженное двумя острыми топорами, создание зеленой магии, удачно вписалось в болотное мочилово, тут же склонив колеблющуюся чашу весов, в сторону нашей победы. Короче говоря, через 10 минут клацанья зубами, махания мечами и разрывания когтями. Последнего оставшегося крокодила забивали, как одинокого мамонта – три оставшихся же в строю моих существа. Фавн, Василиск и умудрившейся дожить до конца всей этой бойни однорукий Вампир.

Несколько сильных ударов и вот уже поверженный шипоспин растворился в болотной воде. Приданный мне в помощники жаболюд Дрофкофо, что-то одобрительно квакнул и тут же изобразил какой-то замысловатый танец типа – «какой ты великий воин и как я рад служить такому великому войну». Я же, благодарно кивнув ему, спрыгнул со своего плота и пошел собирать лут. Который оказался совсем не плох. Ну, посудите сами: 5 меховых полос с живота шипоспинного крокодила размером 4 на 2 метра каждая, 10 кусков его мяса, почти сотня зубов и полсотни спинных шипов, а так же 5 мускусных желез и 9 склянок желчи. Плюс ко всем этим ништякам, шкала опыта необходимого до нового уровня заполнилась почти на треть.

– Дзинь. Напомнила о себе система.

– Один мурлок из племени «Зеленые Жабры» находящийся под вашей защитой погиб, ваша награда за выполнение квеста уменьшена на 1 коралл.

– Ууу! – взвыл я.