Пангея. Сборник 1. Путь мага. Орки – побеждают всегда. Королевство мертвых

«Кролуцу» – глава клана «Болотные ходоки». Над женщиной стоящей за буфетной стойкой висела именно такая надпись. А дамочка то не простая, прямо скажем с претензией дамочка. И глава клана, пусть и не большого, и хозяйка харчевни одновременно.

– Прелестная Кролуцу, а можно уставшему путнику снять комнату на ночь и получить ужин из ваших нежных рук, не сомневаюсь, что так он будет на много вкусней.

– Членам клана бесплатно, остальным одна серебряная монета – обрубила сразу мой подкат крупногрудая женщина.

– Дзинь!

– Игрок Торвик, вам предложено вступить в клан «Болотные ходоки».

– Принять – Отказать.

Я выложил на буфетную стойку одну серебряную монету и нажал «отказать». Я тут по квесту, а потом двину дальше вглубь континента – добавил я, чтобы подсластить свой отказ. Кролуцу только плечами пожала мол, хозяин – барин, тебе жить. И быстро заставила мой поднос всяческими блюдами. На которые я, заняв ближайший, свободный столик, тут же и накинулся. То ли действительно было все настолько вкусно, то ли я за столько дней блуждания по болоту соскучился по горячей пище. Но через полчаса сытый и разморенный я не спеша поднимался за хозяйкой этого заведения на второй этаж, где и были расположены комнаты для постояльцев.

Заведя меня в первую же свободную комнату эта странная женщина, по хозяйски, уселась вообще-то теперь уже на мою кровать и стала не спеша раздеваться. А вот сейчас не понял? Кролуцу обнажила свою роскошную грудь с крупными вишнями сосков и призывно посмотрела на меня. А, а вот сейчас понял. Я согласно кивнул головой и стал быстро раздеваться. Большегрудая женщина улыбнулась, смотря на то, как я путаюсь в штанинах и нырнула под одеяло. Уж не знаю, может быть у неё ритуал такой, так встречать каждого нового посетителя, а может ей по статусу не положено спать с членами своего клана. Я даже не стал об этом раздумывать, нетерпеливо наваливаясь на пискнувшую от удовольствия женщину. Как говорится – дареному коню в зубы не смотрят, а сисястой кобыле тем более.

Утром я проснулся поздно и один, я не заметил, когда Кролуцу меня покинула, но об этом не жалел, зато хоть выспаться под утро удалось. А то сначала мы взяли такой темп, что мне казалось, что не то что ночи, но и дня нам будет мало. Я спустился в общий зал и заказал себе усиленный завтрак, который походу ничем не отличался от обеда. При этом благодарно кивнув такой приятной и умелой во всех отношениях женщине. Кролуцу кивнула мне в ответ и улыбнулась. А ещё через час, я без сожалений и всем по уши довольный, равномерно работая шестом, толкал свой плот по направлению в «то место – в которое не ходят».

Известная территория на карте, полученной мной от дружественных мурлоков закончилась, теперь она была мне не помощник, так как всю её затянул серо-молочный туман, рассеивающейся только по мере моего продвижения. До полудня, я толкал свой плот по грязной болотной воде, а затем она начала постепенно светлеть. И к вечеру я выбрался на совершенно чистую озерную гладь. Болотную грязь, как будто обрубило, шаг назад и вот ты уже в болоте, шаг вперед и ты уже в совершенно чистой воде, которую можно тут же черпать и пить. Я не стал долго дивиться такой природной загадке, подумаешь – тоже мне чудо. Вот, что меня действительно поразило это то, что сейчас я плыл по совершено мертвой воде.

Ни одной рыбешке не мелькало в глубине, ни одной лягушки, подводного насекомого или ещё какого-либо животного, на которых было так богато – покинутое мной болото. Подо мной раскинулась совершенно чистая, прозрачная и безжизненная водная пустыня. В которой любое проявление жизни казалось бы теперь извращением над мертвым, неизменным порядком. Остров, на котором я остановился на ночлег, тоже меня удивил. Он был, наверное, самым цивилизованным, из всех островов посещенных мной за последнее время.

Несомненно, раньше здесь стояло очень красивое и мощное строение, о чем ясно говорили разбросанные вокруг, вырезанные из какого-то бело-голубого камня колонны, плиты и блоки разной величины и формы. Вот только сейчас, всё это каменное великолепие, было разбросанно по всей территории острова, в самом, что ни на есть – хаотичном беспорядке. Как будто, рука какого-то чудовищно огромного великана, смахнула их, как капризный ребенок смахивает надоевшие ему разноцветные кубики.

Солнечный утренний свет без следа разогнал мои сомнения и подозрения, точно также, как и ночную тьму, не оставив от них и следа. Ну, подумаешь мертвое озеро вокруг, бояться нужно чего-то зубасто-клыкастого, а пустое озеро тебя не убьет. Как любили говорить пираты из моего реального мира – «мертвые не кусаются». Вот придя к такому логичному выводу, я смело тыкал шестом в галечное дно, всё быстрей и быстрей разгоняя свой плот. А спешил я к неожиданно появившемуся вдали огромному острову. На утренний туман до недавнего времени стелившейся над поверхностью воды внезапно упал, как хищный сокол на жирную утку, сильный порыв ветра, порвав его на перьевые клочки и разметав их прочь.

Вот так, передо мной и возник этот «остров – такая неожиданная находка». И чем ближе я к нему подплывал, тем шире он разрастался, всё больше и больше захватывая моё внимание. Сначала своим размером, затем своими развалинами появившимися на нем и в конце концов – своей огромной, совершенно черной пирамидой. Находящейся в центре этого города-острова и имеющей, судя по всему, просто циклопический размер, раз я вижу её – даже с такого далекого расстояния.

Я достал из инвентаря Ловец душ и увидел то, что хотел – его кристалл светился ярким, ровным светом, а это значило, что искомая мной персона где-то на этом острове. Дело осталось за малым, найти маленькую внучку и вернуть её дедушке-шаману. Бревна плота, зашуршав, тараном заползли на галечный пляж и застряли. Я спрыгнул на большую землю и размял ноги. Говорят, что в море Тетис есть раса Морских бродяг, которые всю свою жизнь проводят на своих гигантских кораблях и многие из них ни разу, не ступали на сушу – даже не представляю себе, как это такое вообще может быть.

Шурша мелкой, прибрежной галькой я дошел до полуразрушенной каменной пристани и кое-как, цепляясь за всяческие неровности и выбоины, с трудом взобрался на неё. Разогнулся и наконец-то смог окинуть весь открывшейся передо мной пейзаж целиком. А посмотреть было на что. Ибо передо мной во всей своей красе стоял, а кое- где и лежал, полуразрушенный город в древнегреческом, ну или эллинском стиле. Уж не знаю, как правильно, потому что ни разу не архитектор. Все возможные колонны, портики, храмы, амфитеатры и жилые здания – украшенные барельефами, кое-где почти целые, а кое-где совершенно разбитые до неузнаваемости.

Создавалось такое впечатление, что этот древний город в своё время подвергся то ли ковровой бомбандировке, а то ли вообще прошедшему метеоритному дождю. День только начинался, только проснувшееся солнце, лениво-лениво карабкалось на небосвод. Я позавтракал, тут же на пристани – выбирая продукты не по вкусу, а по баффам, которые они могли мне дать. А затем в предвкушении находок, то ли приятных, то ли болезненных, смело направился в центр города, из которого своим острым наконечником грозно грозила небесам – большая, черная пирамида.

У меня был, правда соблазн запустить полетать над городом свою Гарпию, но всех кого увидит она – тут же, увидят её, а это значило бы всё равно, что всем громко объявить о своем прибытии. Нет, как говориться – «это не наш метод, мы пойдем другим путём». А именно тихо и осторожно, на цыпочках с разведчиком Приведением во главе. Сказано – сделано. Я осторожно пробирался по покинутым улицам, стараясь не шуметь и прислушиваясь к любому тревожному звуку. Моё Приведение легко пролетало сквозь стены, осматривая дом за домом, но ничего опасного пока не находило. Я сам движимый любопытством пару раз заходил в покинутые строения – на предмет поискать, чего-нибудь ценного. Но кроме паутины, трухи или плесени ничего не находил. Было такое чувство, что этот город покинули не просто века назад, а целые тысячелетия.

Но вот внезапно, как это часто и бывает, несколько безрадостных часов проведенных мной в тоскливом ожидании – не пойми чего, были бесцеремонно прерваны неожиданным событием. Приведение было сейчас как раз на респауне, меня же охраняли от неожиданного нападения Лимба и Охотница Кровавое перо. Когда впереди обозначился неясный шум. Не зная, ещё, что мне от этого ожидать – «то ли хрен едучий, то ли леденец сладючий», я на всякий случай призвал Белого Рыцаря и спрятавшись за его железной спиной. Стал смотреть на угол ближайшего дома, из-за которого и доносились, приближающиеся странные звуки. А было в них всё: топот, тяжелое дыхание, бряцанье оружием, трение чего-то сухого и пересыпание чего-то сыпучего.

Я уже и не знал, что думать, как из-за угла дома вынеслась молодая, растрепанная орчанка и не рассчитав скорость, со всего маха, врезалась в моего железного истукана. Бац, дзинь, шмяк! Звуки удара, гудящего металла и падающего тела слились в один. Девушка – орчанка, полежав пару секунд на нагретой солнцем каменной мостовой и чихнув от поднятой её падением пыли. Оценила ситуацию и вскочив, одним кошачьим движением метнулась ко мне, то есть тоже прятаться за спину моего железного война, чуть при этом не вытолкнув меня, из моего же надежного укрытия. Возмутиться от такой наглости зеленокожей девчонки я не успел. Так как, система мелодично прокурлыкала:

– Персонаж «Мокаса», которого вы ищете обнаружен.

И тут же следом:

– Берегитесь! Вас атакуют Наги, уровня 29 – 32.

Я даже дыхание не успел перевести. Да что же это такое? То пусто – то густо! Из за того самого угла, полуразрушенного дома, который полминуты назад, явил моему взору, так трепетно и долго искомую мной орчанку. Сейчас вылетела целая куча Наг, а верней одиннадцать. И не здороваясь или разбираясь, кто есть кто – просто кинулись на нас врукопашную. Зловеще размахивая копьями, кривыми мечами и другим различным, убийственным железом.

– Атакуем! – истошно крикнул я, стоящим в обороне своим миньонам, швырнул в накатывающую толпу Цепную молнию и принялся судорожно давить на иконки призыва всего моего Черного отряда. Вампир, Оборотень – вервольф и Черная Ведьма – три сильных существа, порожденные темной стихией, появившееся одно за другим, повинуясь взмаху моей руки, тут же присоединились к драке. Змеелюди, сначала так лихо навалившееся на моих первых существ и уже успевшие – своими длинными копьями насмерть затыкать лысую Лимбу. Теперь наоборот вынуждены были отступать, неся потери, шипя и кое-как отбиваясь от наседавших на них моих существ.

Так или иначе, но мои миньоны, потеряв в этой схватке ещё и Оборотня, всё-таки перебили всех Наг. И вот теперь я, вполне себе довольный, ходил по полю боя и закидывал понравившееся мне трофейное оружие себе в рюкзак. Наглая девчонка Мокаса, как только закончился бой, тут же сняла с ближайшего, убитого Нага – его пояс с оружием. Нацепила его на себя, подняла валяющееся рядом копьё и застыла, всем своим видом показывая, что ничего из поднятого, она возвращать мне не собирается. Я отвернулся. Ну и пусть её – не обеднею. А ведь хороша – чертовка!

Высокая, с меня ростом, гибкая, имеющая: сильно тренированное, даже для её расы тело, в то же время не лишенное соблазнительных, женских округлостей, копну совершенно черных, как вороново крыло волос и янтарно-желтые просто таки рысьи глаза. И почему я думал, что внучка старого шамана – это маленькая девочка с косичками, отправившаяся на болото погулять и заблудившееся в нем. Я ведь даже перед началом поисков не спросил – сколько ей лет. Хотя с маленькой девочкой проблем было бы меньше.

– Мы уходим – сказал я ей и развернулся в сторону порта.

– Нет, мы остаемся – от её ответа я споткнулся на ровном месте.

– Уходим – уже грозно прорычал я.

– Остаемся – безразлично повторила она.

Я, не придумав ничего лучшего, размахнулся и треснул её кулаком в челюсть. Верней попытался. Мокаса – легко, одним плавным движением, просто, как капля ртути, перетекла на шаг в сторону и с уважением в глазах мне улыбнулась.

– Дзинь! Колокольчиком прозвенело оповещение.

– Вам предложен квест «Свобода мурлокам».

– Освободите и доведите до болот, как можно больше жаболюдов захваченных – жестокими и подлыми Нагами.

– За каждого получившего, благодаря вам, свободу мурлока, вы получите: 20 ед. опыта и 10 серебряных монет.

– Принять – Отказать.

– Мы должны остаться – примиряюще сказала Мокаса.

– В Черной пирамиде томятся сотни пойманных мурлоков, если мы уйдем, то они все погибнут, мы должны вернуться и освободить их. Ты поможешь мне, а я помогу тебе.

Она своим указательным пальчиком ткнула сначала в меня, а потом в себя. Долго думать я не стал и нажал принять. То ли взыграло моё врожденное чувство справедливости, то ли я слишком долго терся среди рыцарей Камелота и опылился их благородством, а может быть моё дворянское звание «виконт» – напомнило о себе. Но, так или иначе, я закинул за спину свой походный рюкзак, сброшенный мной в начале схватки, махнул рукой Мокасе и бодро двинулся в центр – этого такого странного, полуразвалившегося, полуживого города. Понятливая орчанка не стала строить из себя капризулю, а как хорошая охотничья собака тут же подбежала ко мне и легко, неся на плече захваченное в бою копьё, гордо пошла рядом. Я решил уточнить.

– Чем помогу тебе я, это понятно. Но вот чем поможешь мне ты? – я, не сбавляя шага, выразительно посмотрел на девушку – орчанку. Та тут же, не задумываясь, ответила.

– Пойду с тобой куда скажешь и буду тебя защищать.

Я фыркнул. Посмотрите на неё, она будет меня защищать. А потом призадумался. Чего это я расфырчался, как ёж. Мокаса была на один уровень выше меня, плюс по классу «Шаманка», а у орков это было то же самое, что магичка. Только орочьи шаманы, для призыва существ, использовали не колоду карт, а обереги, которые носили в качестве ожерелья на шее – вот и вся между нами, как волшебниками – разница.

– Вот, понял! – Мокаса утвердительно, как строгая учительница, воздела вверх свой указательный пальчик.

Я споткнулся и чуть не растянулся на ровном месте. Эта семейка меня пугает. Что её дед – высказывал свои ответы, на ещё не заданные мной вопросы, что теперь вот она, проделывает те же самые фокусы.

Глава 16. Черная Пирамида

Чтобы не терять время зря, я попросил Мокасу рассказать мне всё, что ей известно, про расу Наг. Зеленая орчанка, тут же приосанилась от важности, всё-таки какая она ещё девчонка, и начала свой рассказ.

Наги – это раса полулюдей-полузмей. До пояса у этих существ имеется длинное змеиное тело, а выше обычный человеческий торс. Их происхождение доподлинно неизвестно, но есть целых две, вполне убедительные теории.

Первая – в очень давние времена королева темных эльфов Олрири вступила в сговор с демонами, дабы перебить все другие кланы и полностью захватить власть в подземных чертогах Ллосс. Демоны с помощью темной магии изменили генетику её подданных, которые и превратились в Наг. Существ более сильных и ловких, с повышенной регенерацией и полной невосприимчивостью к ядам. Но боги древней Пангеи, схлестнувшись в смертельной схватке с демонами, вышвырнули их из нашего пласта бытия. А клан Олрири оставшись один на один против всей империи разгневанных Дроу – оказался на гране истребления и был вынужден бежать.

Другая же теория повествует нам об Ордене Древних Химерологов, которые охваченные жаждой познания и гордыней вседозволенности стремились создать новые расы – дабы почитали они своих создателей, как богов. Но, как это часто бывает, что-то пошло не так. И созданные ими существа, то ли перебили своих создателей, то ли просто были ими оставлены, как результат неудавшегося эксперемента. Так или иначе, но Наги Великого болота унаследовали жилище своих создателей – Черную Пирамиду и весь научно-магический потенциал оставшейся в ней. С помощью которого, как бы подражая своим создателям, они и вывели расу мурлоков – пусть и с корыстной для себя целью.