– От чего умерла ваша жена?
– Она не умерла.
Её брови вздёрнулись вверх, но у неё на этот раз хватило ума промолчать.
– Она погибла. В автокатастрофе, в которую мы попали, возвращаясь с дачи. Вместе с нашей дочерью. Которой сейчас исполнилось бы семнадцать лет.
– А вы?
– Я год провалялся в больнице. Но, как видите, остался жив. И почти здоров. Только с головой не всё в порядке. Да вы не напрягайтесь. Я не кусаюсь. Исправно хожу на работу. Так, со временем нелады. Думал, ещё вечер. Оказалось, утро. Но это не всегда. Только во время сильного стресса.
Я поставил на стол чашки.
– Давайте пить чай. Надеюсь, допрос окончен? Вам как, покрепче?
– Да, пожалуйста. – Женщина подняла свои глазищи. – И простите меня, ради Бога.
– За что?
– Я намеренно провоцировала вас. Хотела узнать, что вы за человек.
– Узнали?
– Уж очень необычная ситуация. Практически невозможная в наше время.
– Что здесь такого невозможного?
– Всё. Чтобы человек бескорыстно помог незнакомому человеку. Так не бывает.
– Считайте, что я чокнутый. В принципе, так оно и есть.
Она не ответила. Лишь пристально посмотрела на меня. После чего стала пить чай. Меленькими глоточками. Абсолютно бесшумно.
А ведь вы даже не представились мне.
– Извините. Кристина.
– Красивое имя. Вы очень молодо выглядите.
– Я рано вышла замуж. И сразу родила.
– А муж куда делся?
Кристина усмехнулась.
– Ушёл в бесконечность.
– Нельзя ли по-русски?
– Бросил.
Я недоверчиво посмотрел на молодую женщину.
– Таких красавиц без причины не бросают. Застукал с любовником?
– Я его застукала. С бутылкой. Каждый вечер застукивала. Пока не надоело.
– Выходит, это вы его бросили?
– Он так не считает.
– Помогает?
Кристина не ответила. Но я и не нуждался в ответе. Какая помощь от алкоголика? Глупо было спрашивать.
– А вы пьёте?
Какое ей дело? Но я опять сдержался.
– Пью. Чай. Иногда кофе. Обожаю ряженку. Летом – квас. Вас устроит такой набор?
– Вполне.
Она была совершенно серьёзна.
– А где вы работаете?
Всему есть предел.
– Вам-то какое дело? Я же не интересуюсь, чем вы занимаетесь?
– Я работаю на заводе. Экономистом.
– С чем вас и поздравляю.
– Не надо иронии. Вполне естественное желание узнать, с кем проводит время моя несовершеннолетняя дочь.
– У неё и спросите.
– Спрошу. А сейчас я хочу узнать всё о вас.
– Зачем? Вы видите меня в первый и, надеюсь, в последний раз в этой жизни.
– Вы всё ещё надеетесь убедить меня в том, что моя дочь случайно оказалась в вашей квартире? На другом конце города? Где она никогда не бывает? В своём лучшем платье?
– Надеюсь, туфли тоже не самые плохие?
– Туфли мои.