Шмордонские игры

– То есть – вы хотите стать моим новым работодателем?

– Вас, дон, случаем, не слишком ли сильно напичкали наркотиками после операции? Вы что, торгуетесь со мной?

– Да, ваше величество. Я готов работать на вас.

– На меня не работают! Мне служат!

– Ну, будет еще и работник. Служак у вас стадо – а работать некому.

– Что вы себе позволяете?! – вскричал Шмор, вскакивая на ноги. – Я сейчас позову палача, и вы расскажете все! Даже то, чего не знаете!

– Не расскажу, – криво усмехнулся Крендель. – Я профессионал и потому просто молча умру.

Шмор, внимательно заглянув в глаза дона Кренделя, увидел в них глубокий черный колодец, на дне которого горел костер бесстрашной решимости, отбрасывающий на полированные стенки веселые храбрые блики. Шмор, сдержав свой гнев, уселся на стул и заметил:

– А знаете ли, дон, в ваших словах есть смысл…

*

Зайдя в каморку под лестницей, лорд Хлебазл уселся на стул и осмотрелся. Взгляду его ничего хорошего не представилось. Почесав рукой синий нос, лорд спросил у самого себя вслух:

– Интересно, как можно жить в таких скотских условиях?

Как бы в ответ на его вопрос раздался стук в дверь.

– Да! – крикнул Хлебазл.

В каморке появился неопрятный толстый солдат.

– Чего надо? – грубо поинтересовался лорд.

– Господин комендант общежития! – обратился солдат, неуклюже отдавая честь. – Я назначен к вам денщиком!

– Как зовут?

– Рядовой Скотс! – солдат вытянулся в некотором подобии строевой стойки.

Хлебазл, оглядев его с головы до ног, указал пальцем на расстегнутую ширинку штанов.

– Пуговицы где? – строго спросил он.

– Потерял в бою! – доложил Скотс.

– Ты что, детородным органом сражался? – удивился лорд.

– Нет, ваша светлость, я просто при десантировании зацепился этим местом за ручку люка.

– Устранить!

– Есть! – отрапортовал Скотс.

– Скажи, а кто жил в этом свинарнике до меня? – поинтересовался Хлебазл.

– Адмирал лорд Надолб.

– И чем он тут занимался?

– Пил.

– А еще?

– Ну-у, иногда офицеров гонял по коридорам.

– И что он пил?

– Все!

– А где он это «все» брал?

– Не знаю. У адмирала денщиком служит рядовой Слямз. Могу у него спросить.

– Узнай немедленно. Шагом марш!

Скотс выскочил за дверь, а взгляд Хлебазла уперся в сейф, стоявший у стены. Ключ призывно торчал из замка дверцы и лорд не преминул им воспользоваться.

Увидев в сейфе бутылку водки, Хлебазл обрадованно воскликнул:

– Вот спасибо адмиралу!

Он тут же метнулся обратно к столу и прошелся руками по его ящикам. Через минуту на столе появились: стакан, пара сухарей и пакетик копченых помидоров. Хлебазл на крыльях вожделения слетал к сейфу, основательно уселся за стол, свинтил с бутылки крышку и налил в стакан немного водки.

Подумав пару секунд, он долил стакан до краев и заметил вслух:

– Проблемы надо решать по мере их поступления, а экономия – удел дураков.

Находясь в предвкушении начала праздника, он взял стакан в руку и сглотнул неожиданно набежавшую слюну. Но здесь в дверь сильно ударили сапогом. Хлебазл, вздрогнув, расплескал часть водки. Запах, ударивший лорда в нос, следом за этим налил его глаза дикой злобой.

Хлебазл, пряча бутылку под стол, рявкнул:

– Ну?!

В каморку шагнул молодой офицер.

– Лейтенант граф Тролль, – представился он. – Офицерское собрание эскадры проводит сегодня клубный вечер и меня послали пригласить вас, ваша светлость, на…

– Вон!!! – заорал Хлебазл, зверски сверкая глазами.

Лейтенант выскочил за дверь, и лорд наконец смог залпом осушить стакан. Он блаженно прикрыл веки, наслаждаясь живительной влагой, растекающейся по его организму. Откуда-то издалека, как будто из другого мира, долетел звук царапанья. Разум Хлебазла понимал, что звук этот идет от двери со стороны лестницы, но тело его не хотело на него реагировать. Поэтому лорд налил себе вторую порцию и, открыв пакетик с помидорами, решил продолжить наслаждаться жизнью.