Шмордонские игры

– Может, нам стоит захватить шмордонский крейсер? – спросил Джем. – Наверняка у них именно там находится штаб.

– Газа уже не хватит, – сказал Кебаб.

– И нет смысла, – сказал Крокозябл. – Вы слышали, как они заботятся о своих раненых? Я уверен, что и к штабу будет такое же отношение. Просто заменят выпавшие винтики новыми, а по старым никто плакать не станет.

Джем увеличил скорость и через несколько минут корабль джаппурцев вырвался из шара. Впереди экипаж заметил жидкую паутину шмордонских кораблей, крутящихся на орбите Дыры.

– А вот теперь, господин император, слово за вами, – сказал Джем. – Попросите шмордонцев не стрелять, а шавеллы, я думаю, вряд ли ожидают, что кто-нибудь из их флота попрется напролом.

В это время эфир разразился еще одной порцией ругательств.

– Внимание! – приказывал Филер. – Принимаю командование на себя! Адмирала Надолба не слушать! Я – Главный Министр!

– Звездный Флот! – орал Надолб. – Не слушать этого проходимца!

– Никого из них не слушать! – вмешался командор. – Слушайте меня, Вбубен Бея! Экипажи подневольных солдат, сдавайтесь, и вы попадете в коммунальный рай!

Эфир неожиданно затих и в этой паузе вдруг зазвучал уверенный и знакомый всем шмордонцам голос.

– Внимание! Я, император Шмордона Шмор Тринадцатый, сообщаю: наследник престола спасен мною и находится в надежных руках. Приказываю: Звездный Флот выполняет команды адмирала Надолба. Далее: немедленно арестовать Филера, Шухера, Хлебазла и пропистора Инквизита.

Эфир молчал!

– Адмирал Надолб! – вызвал Шмор.

– На связи, ваше величество! – охрипший голос лорда Надолба был полон счастья.

– В сторону скопленья кукарелльских кораблей не стрелять три минуты!

– Есть! – крикнул адмирал радостно.

Джему ничего не надо было объяснять. Он переключил ручку управления двигателями на полную мощность и джабль ракетой понесся в сторону Дыры.

Эфир тут же разорвало кукарелльскими воплями.

Крокозябл перевел:

– Наш маневр получился неожиданным. Но Вбубен Бей распорядился начать штурм Дыры.

В эту минуту джабль миновал первую линию шмордонских кораблей и Надолб тут же подал команду:

– Звездный Флот, с двух сторон залп! По истребителю «Клинок» не стрелять. Взять его на абордаж!

Космос засверкал вспышками, и скопление кукарелльских кораблей расцвело огненным рисунком.

– Эй, Рылом Втаз! – крикнул в эфир лорд Надолб. – Где коньяк, который ты мне обещал?

– Я тебе еще налью, – прозвучал ответ. – Потом. Но ты не будешь рад этому!

*

В кабинете адмирала кроме него самого находились Шмор и Джем.

– Вот гадость! – сказал Шмор, разглядывая на свет только что опорожненную рюмку. – Как вы ее пьете?

– Ничего другого уже давно нет, – развел руками лорд Надолб. – Но мы привыкли. Вторая пойдет лучше: – и он снова наполнил рюмки помидоровкой.

– Ей-богу, ваше величество, вовремя вы появились, – сказал адмирал. – Нет ничего хуже в сражении, чем неразбериха с командованием.

Все выпили, и на лице Шмора появилась улыбка.

– Да уж, крепкая вещица, – заметил он. – Ну, расскажите, чем закончилась эта возня с шавеллами и что сейчас творится в Звездном Флоте.

– Мы нанесли им с двух сторон ракетный удар. Но победа досталась не этим путем. Шавеллы оказались грамотными вояками. Второй удар наносить было уже некуда. Шар их кораблей распался на единицы, и малые суда просочились между нашими звездолетами, как вода сквозь сито. На месте боя остались лишь обломки нескольких сотен кораблей неприятеля и весь крейсерский состав их флота. Да еще наш истребитель «Клинок». На четырех тарахтунских кораблях и нашем крейсере «Звезда» (захваченных в свое время шавеллами), не осталось ни одного врага. Сбежали все! А вот в истребителе спали: и наши и кукарелльцы. Мы туда три раза посылали десант!

– Зачем же столько раз? – удивился Шмор.

– Первый раз десантная команда, увидав, что сражаться не с кем, с облегчением сняла шлемы скафандров; ну, и прилегла отдохнуть в полном составе. Второй раз случилось то же самое, но один из офицеров успел, засыпая, пробормотать в ларингофон слово: «Газ!» Потому только третья команда десанта справилась с поставленной задачей.

– Вот видите, господин император! – воскликнул Джем, смеясь. – Военных нужно учить не только на красный сигнал светофора ездить, но и думать головой хоть иногда.

– Как вы меня назвали?! – холодно глядя на Джема, спросил Шмор.

– Господ… ах, вот оно что! – Джем опять рассмеялся. – Простите меня, ваше величество: – и он самым шутовским образом отдал императору честь.

Шмор, пропустив этот жест мимо глаз, также улыбнулся и сказал:

– Огромное спасибо вам, Джем, и вашим друзьям за помощь, оказанную мне. Но еще большее спасибо вам, адмирал, за верность присяге.

Надолб тут же вскочил на ноги и проорал:

– Служу Шмордону!

– Садитесь, лорд Надолб, – поморщился Шмор. – И расскажите, что происходило здесь, пока я был… гм, в командировке.

Адмирал уселся и сказал:

– Насчет командировки не переживайте, ваше величество. Я сообщил всему составу флота, что ваше отсутствие явилось хитрой проверкой на лояльность, о которой я был в курсе. Теперь все пишут друг на друга доносы, пытаясь выгородить себя. Вон, целый ящик собрался, возле стола стоит… Но по большому счету никто не верил в то, что вы являетесь сыном этого торгаша Крокозябла. Так что сейчас уже все в порядке. А вот Филера боялись. И не зря. Шухера, Хлебазла и Инквизита арестовали сразу (они сидят сейчас в гауптвахтенном отделении крейсера «Слава»), а вот Филер сумел ускользнуть! Он отдал по рации странный приказ. Что-то вроде: «Я ноль-первый, код сто тридцать прим». А потом выстрелился на боте из бомбоносца. Самое интересное – из других кораблей тоже стартовали боты. Их подобрал истребитель «Гейзер». После этого корабль перестал отвечать на запросы, вышел из построения и на полной скорости унесся вдаль. Догонять его было бесполезно, потому что таких скоростных звездолетов пока только два: он и «Клинок». Ну и бес с ним! Хорошо, если «Гейзер» забрал с собой всех шпионов! Хотя вряд ли… Истребитель вмещает всего триста человек, а шпионов у барона было – до буржуйской матери!

– Сколько-сколько? – не понял Шмор.

– Простите, ваше величество, это кукарелльское числительное. Оно означает: очень много.

– А подвиньте-ка ко мне этот ваш ящик, – потребовал император.

– Не подвину, ваше величество, – дерзко ответил адмирал, задвигая ящик с доносами под свой стол.

– Не понял! – удивился Шмор.