Шмордонские игры

– Интересно, за столько лет газ случайно не испортился? – спросил Джем.

– Нет, – ответил Кебаб. – Я проверил. Пахан Родимый своих полицейских убрал от джабля, а охрана космопорта пристала ко мне, когда я готовился к полету. Их было двое. Я провел их в склад, надел противогаз и открыл вентиль одного из баллонов. Две секунды – оба в отключке. Я их погрузил в бот и вывез в ближайшие кусты наслаждаться природой.

– Значит, нам надо надеть скафандры, – сказал Джем. – Вдруг придется пустить газ. Но он не подействует, если и противник будет одет так же.

– Вряд ли наследник престола помнит уроки позапрошлой войны, – подал голос лорд Крокозябл. – А о кукарелльцах и говорить не стоит. Адмирал Надолб в своих радиограммах докладывал, что шавеллы ничуть не ценят своих собратьев. В малых кораблях скафандров нет вообще.

После того как экипаж джабля облачился в скафандры, всеми была прослушана занимательная беседа Шмореныша по рации.

Шмор по этому поводу сказал:

– Дурачок малолетний! На этих крошечных лоханках наверняка нет генераторов воздуха. Они либо сдадутся, либо пойдут на прорыв. А он сам хочет их атаковать.

Джем вдруг понял, что пришло время действовать.

– Кебаб! – скомандовал он. – Дуй в склад! С тебя газ по команде и будь на связи.

Кебаб, надев на голову шлем, выскочил из рубки.

– А что делать мне?– поинтересовался Крокозябл.

– Находиться в строевой стойке и не мешать, – ответил Джем.

– А я, между прочим, знаю кукарелльский язык, – с обидой в голосе сказал посол.

– Может, и пригодится, – кивнул головой Джем.

В этот момент эфир разорвало истерическим воплем Шмореныша:

– Звездный Флот, вперед! За честь Шмордона!

Дюзы истребителя «Клинок» взорвались пламенем, и корабль великого полководца понесся к вражескому шару. Другие корабли также запустили двигатели, но в отличие от резвого истребителя тронулись со своих мест далеко не так ретиво. В результате «Клинок» быстро оторвался от основной массы звездолетов.

Но и противник не дремал. Радиостанции кукарелльцев заработали на полную мощность, и эфир наполнился голосами, полностью заглушившими шмордонскую речь.

Джем, включив двигатели джабля, спросил у Крокозябла:

– Что они говорят?

– Сейчас, – ответил посол, нервно вслушиваясь. – Какой-то Вбубен Бей приказал двадцать третьей сотне взять на абордаж первый корабль… гм, как это перевести?.. а, приблизительно так: «первый корабль скотских империалистов». Остальным приказано продолжать «танец шавелла-кукарелла», тем самым сбивая прицельность противника.

Джем, прищурившись, сказал:

– Ждем.

В это время из скопления кукарелльских кораблей в направлении истребителя Шмореныша вдруг выстрелил рукав, состоящий из сотни малых судов. Он был похож на яростный жгучий протуберанец, рвущийся из огненного центра раскаленной звезды. Этот протуберанец в считанные минуты достиг истребителя.

– Залп! – прозвучал в эфире истерический крик Шмореныша.

Ракеты «Клинка» стартовали из шахт, но протуберанец рассыпался и они ушли вперед, где попали в основное скопление кукарелльских кораблей. Найдя свои цели, ракеты принялись взрываться, не нанося врагу ощутимого урона, поскольку маленьких судов было очень много.

– Каждая такая ракета стоит дороже любой из пораженных лоханок, – заметил Шмор.

Но сотня мелких судов, рванувшаяся навстречу «Клинку», время даром не теряла. Она не стала вновь собираться в протуберанец, а ринулась к истребителю врассыпную, и каждый кораблик благополучно прилип к корпусу шмордонского звездолета.

– Огонь из электропушек! – прозвучала команда Шмореныша.

Истребитель выплеснул молнии из всех своих электрических установок, но прилипшим к бортам кораблям противника это нисколько не повредило. По всей видимости, шавеллы дураками не были и знали строение шмордонских звездолетов. Не обращая никакого внимание на блеск извергаемых истребителем разрядов, поклонники коммуналистической идеи запустили в действие сварочные аппараты и борта «Клинка» покрылись искрами.

– Внимание передовым крейсерам! – раздался в эфире холодный голос барона Филера. – Приказываю произвести ракетный залп по истребителю!

– Отставить! – прозвучал крик Надолба. – Вы уничтожите экипаж корабля!

– Нет, – сказал Филер. – Может, кто-нибудь и выживет.

– Отставить! – рявкнул адмирал. – Срочно пошлите на помощь боты с пехотой!

– Уже загружаются, – доложил маркиз Шухер.

– Надо было загружаться еще в Шмордоне, бу-а-а! – заржал в эфире Вбубен Бей.

И здесь Джем начал действовать.

– Чудо пришло! – заявил он. – Надо только чуть-чуть ему помочь: – и рванул джабль вперед.

– Надеть шлемы! – заорал он.

Все в рубке надели шлемы. Джем с Шмором сидя, а Крокозябл лежа, так как грохнулся головой о шкаф и уехал ногами вперед. Дальше все происходило в каком-то истерическом рваном ритме.

Сначала заглохли двигатели истребителя, и стало понятно, что «Клинок» захвачен.

– Внимание! – крикнул Джем по внутренней связи. – Электропушкой прожигаем небольшую дыру, стыкуемся, Кебаб пускает газ и включает вентилятор. Господин император ведет нас туда, где должен находиться наследник. Берем его в плен (или хватаем уснувшее тело), возвращаемся обратно в джабль.

– Понял! – ответил Кебаб.

– Скорее всего, он находится в капитанской рубке, – сказал Шмор.

– Но у нас нет личного оружия! – заметил Крокозябл, закатываясь от очередного маневра Шмору под ноги.

– Захватим у того, у кого есть, – ответил Шмор, пинком вышибая Крокозябла из-под пульта управления.

– А если их будет много? – не сдавался Крокозябл, оказавшись от пинка императора под ногами у Джема.

– Значит, мы используем вас как живой щит, – пояснил Джем, поступая с Крокозяблом так же, как Шмор, но значительно мощнее.

Посол, откатившись к двери рубки, уцепился руками за ножку шкафа для аппаратуры и решил больше не мешаться ни под ногами, ни во внутреннем эфире.

Истребитель был облеплен корабликами всех возможных видов. Но на руку было то, что среди этого пестрого сборища присутствовало несколько джаблей джаппурской постройки, видимо, купленных кукарелльцами еще в мирные времена. Таким образом – звездолет Джема ничем не выделялся.