Шмордонские игры

– Скажите, Шмор, зачем ваша империя постоянно воюет? Почему вы захватываете новые и новые миры? Когда это закончится?

– Никогда, – совершенно серьезно ответил бывший император. – Шморы воевали всю свою историю. Но – сами с собой. На планете было много стран, и все они вечно конфликтовали друг с другом. Но когда появилось ядерное оружие, Шмордон оказался на грани чудовищной истребительной войны, способной уничтожить всю нашу цивилизацию. Первым среагировал на эту угрозу Шмор Великий, которого у вас (да и у нас тоже) принято считать недалеким и суицидально-нездоровым дуболомом. На самом деле он был достаточно умным человеком, сообразившим направить энергию шмордонцев подальше от них самих. И это ему удалось. За последние двести лет у нас не случилось ни одного внутреннего конфликта (дворцовая возня не в счет). Стало понятно, что крепкий мир в самом Шмордоне возможен только в случае войны с соседями.

– Странная логика, – задумчиво произнесла королева. – А что будет, когда вы завоюете все вокруг?

– Это случится не скоро, – улыбнулся Шмор. – Галактика велика.

– Ну, а потом?

– Рядом есть другие галактики.

– А дальше?

– Вселенная бесконечна.

– И все время вы будете пытаться захватить Джаппурию?

– Нет. Ради вас я оставлю эти попытки. Шмордон больше не будет с вами воевать. По крайней мере – пока я жив.

– А потом все опять пойдет по-старому?

– Если на троне окажется мой брат – да. Но есть один хороший выход.

– Какой?

– Станьте моей женой, и наши дети будут беречь свободную родину своей матери как зеницу ока…

Королева, слушая Морса вполуха, улыбалась, вспоминая вчерашний разговор, так неожиданно вылившийся в предложение руки и сердца. Она не сомневалась в искренности Шмора, так как чувствовала, что он любит ее, но отказала ему, сославшись на древнюю джаппурскую пословицу: «От любви – любви не ищут».

– Вы меня не слушаете? – вернул ее к действительности скрипучий голос Морса.

– А? Да-да, повторите, что вы сказали, – попросила Белла.

– По сообщению капитана одного из разгульдяйских звездолетов, прибывшего сегодня на Дубарь с грузом механических лыж, возле нашей Четырнадцатой планеты собралась основная часть Звездного Флота Шмордона. Это более ста кораблей!

– Вы уже привели в боевую готовность полицию Джаппурии? – поинтересовалась королева.

– Не смешите меня, ваше величество!

– А как же недавно созданное министерство обороны?

– Указ о его организации был подписан всего три дня назад. Потому оно состоит пока из одного министра и гм… еще одного сотрудника.

– Как имя нового руководителя?

– Дрын Реальный.

– Никогда ранее о нем не слышала.

– Он был профессиональным джоккеистом. Потом работал в министерстве спорта и комфорта у Застоя Твердого.

– Странное назначение.

– Все продумано. В министерстве обороны как раз такой и нужен. Так даст клюшкой, что зубы повылетают!

– Это его умение имеет отношение к стратегии?

– Оно имеет отношение к решительности, а остальное приложится.

– И этот Дрын с клюшкой в руках сможет защитить Джаппурию? Он что, специальной боевой шайбой посбивает боевые звездолеты с орбит наших планет?

– Нет! – с пафосом сказал Морс, задрав вверх руку с вытянутым указательным пальцем. – Джаппурию спасу я! Мне поможет Шмор Тринадцатый, которого я с удовольствием выдам.

– А без этого нельзя? – спросила королева печально. – Может, лучше попросить Джема? Он-то уж точно справится.

– Хватит делать из него героя! – скривился Морс. – Его победы обрастают все бо?льшими и бо?льшими проблемами! Как снежный ком… Незачем искать решение задачи черт знает где, если оно находится под рукой!

Королева вскочила на ноги и крикнула:

– Вы чудовище, Морс!

Неожиданно дверь в зал распахнулась, и на пороге возник бледный министр иностранных дел.

Трясущимися от страха губами Стандарт Резиновый произнес:

– П-простите, в-ваше в-величество! Но Звездный Флот пришел в движение и устремился к Дубарю, наращивая скорость! Только что по радио передали!

– Ну, вот и пришел мой черед, – поднялся Морс из кресла. – Сейчас я спасу вас всех: – и он потер руки.

– Это еще не все, – продолжил Стандарт. – Несколько минут назад из космопорта Джяна стартовал всеми забытый джабль «Нежный бутон юности».

Глаза Беллы широко распахнулись, а Морс, уставившись на министра, потребовал:

– Только не говорите мне, что в нем находится Джем!

– Был бы рад это сделать, но диспетчер космопорта, запросивший разрешение на взлет, был послан к черту именно голосом Джема.

Поразмыслив немного, Морс сказал:

– Бог знает, что ему нужно. Главное – чтобы он не сорвал переговоры.

– И это еще не все, – печально развел руками Стандарт. – Мы не можем разыскать ни Шмора Тринадцатого, ни посла Крокозябла. Пьющие пиво на веранде дворца Хапс с Вискерсом сказали, будто час назад они с Джемом уехали купаться на пляж. С ними был еще этот жулик, как его… а – Кебаб Носатый.

– Нет!!! – взревел Морс, задирая к потолку голову в страстном душевном порыве.

– Да! – радостно вскричала Белла и захлопала в ладоши.

Морс, взяв себя в руки, сказал королеве с укором: