Средостение

– А сама ты чем тут промышляешь? – поинтересовался Робин, покончив с испепелением.

– Я?.. – тупо переспросила Меган. – Я дизайнер. Училась в колледже на графического, а потом постепенно сама изучала дизайн интерьера и веб-дизайн. И мангу рисую. Ну как рисую, пока пробую себя в этом.

Она вдруг тоже захотела показать бесу, что времени зря не теряет (хотя и была на восемьдесят процентов уверена, что он лишь плод её воображения), поэтому провела его в комнату и включила компьютер.

– Вот тут логотип для кафе с морепродуктами и всё такое. Буклет для концерта. Киноафиша.

– Логотип классный, – с неожиданно серьёзным видом кивнул Робин, – это как… Спациумные грёзы.

– Как что?

– Спациум – такая дурь в Средостении. Дорогая, я всего раз пробовал. Заставляет видеть всякие просторы, похлеще, чем у вас в Яви.

– Ясно. – А что ещё можно ответить на такое?

– А манга – это вроде фрукт, нет?

– Нет, это такие комиксы. – Она хотела показать Робину один из набросков в цифровом формате, но передумала и сунула под нос стопку листов. Глядя на реакцию парня (он густо покраснел и слегка втянул голову в плечи, но не отвёл любопытного взгляда), невольно рассмеялась.

– Как тебе такой контент? Помогает мне осваивать анатомию, – усмехнулась Мэг, чувствуя себя на своей территории, – или ты не любитель этого жанра?

– В Средостение… Редко попадает такое… Люди нечасто забывают то, что им действительно доставляет удовольствие, – прокашлявшись, выдавил из себя Робин, взяв верхний лист из рук начинающей мангаки и слегка погладив пальцем рисунок.

– А знаешь что? Забирай тоже, – расщедрилась Меган.

– Серьёзно?!

– Всего четыре хентайных фрейма. Тем более я их давно отсканировала. Впервые вижу такую реакцию на мою работу, так что пусть радует тебя в твоём Средостении. Что бы это ни было.

– Вау, я…

– И знаешь, что ещё? – расслабленно протянула она. Виски наконец начал действовать. – Тебе там, похоже, несладко живётся, так что заходи в любое время.

Робин вдохнул со свистом и ошеломлённо уставился на неё:

– Это… Контракт на место?!

– Это просто приглашение.

– Контракт на место!

– Пусть так.

– Ладно, я побежал, пока ты мне тут душу не продала. Похоже, ты не совсем в адеквате сейчас, так что не хочу пользоваться твоей слабостью. Кстати, как насчёт продать душу? – Глаза оттенка ольховой древесины и брови домиком создали младенчески невинное и чуть заискивающее выражение.

– Может, в другой раз, – великодушно махнула рукой Меган, после чего зависла, осознавая смысл вопроса.

– Как скажешь, тогда бывай.

Робин закрыл глаза, поднял руки и замер. Постоял в этой торжественной позе около полминуты. Чертыхнулся. Сконфузившись, забился в угол комнаты и просочился в закуток между стеной и шкафом, а потом за шкаф, где была щель от силы пару сантиметров шириной. В комнате стало тихо.

– Эй, бесп?

Постояв посреди комнаты, Меган заглянула за шкаф, где не было никого, кроме моли.

– Робин?

Нет ответа.

– Улетел вертолёт и шум свой забрал… Надо будет поговорить с Конни, узнать, где она выцепила этого типа. А пока я, похоже, слишком трезвая, чтобы об этом думать.

Глава 4. Бес памяти

Каину было три года. Точнее, его телу было немного за двадцать, а разум заметно отдавал тинэйджерством, но с фактами не поспоришь: с нынешней своей личностью молодой человек познакомился ровно три года назад. До этого его будто не существовало, как ни пытался Каин найти следы себя в социальных сетях, различных переписях и газетах.

Документы, оказавшиеся при нём после «рождения», сообщили, что он окончил школу, но там не упоминалось какого-либо колледжа или высшего учебного заведения. Однако он обнаружил в себе склонности к наукам и поступил в институт, а параллельно с учёбой работал баристой в кафе недалеко от дома. Денег с этого дела хватало на самое необходимое, к тому же в карманах, помимо документов, парень обнаружил довольно крупную сумму, которую расходовал очень экономно.

Сейчас Каин уже смирился с жизнью без прошлого, по крайней мере, внешне. Разумеется, сразу после «появления на свет» было не так…

    три года назад

– К-какого чёрта… – пробормотал человек, очнувшись и постепенно осознавая своё положение.

Он лежал на спине, посреди улицы, прямо в глаза влажно светили фонари, как два огромных оранжевых глаза. Человек растерянно поморгал и сел, опираясь ладонью на асфальт и ощущая его сырость и холод. Попытавшись встать, он потерпел неудачу: тело казалось несуразно большим, непропорциональным, словно чужое, поднимало голову слишком высоко над землёй. Сидя и тяжело переводя дух, человек оглядел себя: длинные ноги в кроссовках и чёрных джинсах, мокрых сзади от лежания на асфальте. Чёрно-красная осенняя куртка, под которой угадывалось довольно стройное тело.

– Я мужчина, – неуверенно пробормотал он, после чего придирчиво разглядел гладкие, но немного жилистые руки и ощупал лицо.

– Я молод, – сделал вывод он. Это было уже кое-что. И всё же слишком мало. Ему до ужаса захотелось посмотреться в зеркало в надежде, что вид собственного лица рассеет наваждение, поможет вспомнить, кто он…

Но тут из переулка справа и позади, куда не доходил рыжий свет фонарей, послышалась какая-то возня. Затем голоса, резкий испуганный вскрик, глухой удар…

– Подождите! – взмолился парень, вскакивая. Всё ещё с трудом управляя своим телом, он побежал на звук. – Вам помочь? Вы не знаете, как я…

Когда он добежал до переулка и глаза привыкли к мокрой бархатной темноте, там уже никого не было: лишь отзвук бега замирал вдали. Парень определил, что убегает один или двое, но не стал их преследовать и пытаться что-либо выяснить, а наоборот, отступил, внезапно испугавшись мрака, который словно олицетворял его нынешнее состояние. Отступил от чего-то тёмного и бесформенного, неподвижно лежавшего у стены.

Вернувшись в освещённое пятно, он заметил какую-то книжечку, выпавшую, по-видимому, из кармана куртки.

– Паспорт… Было бы не круто, если бы я его сейчас потерял, – вздохнул молодой человек и с жадностью вгляделся в страницы. Мешало два слоя влаги: паспорт успел промокнуть, валяясь на асфальте, и в глазах у парня стояли слёзы. Буквы дрожали и плыли, как живые.

– Каин Янс… Ясн… Так, значит, меня зовут Каин. Но кто я?!

Он взглянул на тёмные дома испуганно и требовательно. И тут Каина осенило: он пошарил по карманам и нашёл мобильный телефон. Надежда быстро сменилась жестоким разочарованием: в памяти мобильника не оказалось ни одного номера, никаких заметок или профилей в социальных сетях. Каин ощутил панику и жгучий информационный голод, если можно так охарактеризовать это чувство. По онлайн-карте определил своё местоположение, ближайшую больницу и пошёл сдаваться. Он чувствовал себя очень больным, хоть и не телом.

В больнице Каина осмотрели, а потом направили в другую клинику на реабилитацию, где он пробыл несколько недель. Там ему пытались помочь, ища информацию о его жизни до нынешнего дня, проводя обследования и лечение. Но ни психотерапия, ни медикаменты, ни процедуры не смогли помочь ему вспомнить, хотя рентген, МРТ мозга и анализы показывали полное отсутствие травм. Каин был здоров. Ему было одновременно двадцать три года и всего двадцать три дня, когда он вышел из больницы. Лечащий врач и медсёстры, которые ухаживали за молодым человеком, просили связаться с ними, если состояние ухудшится или он, наоборот, вспомнит что-нибудь. Некоторые предлагали помочь освоиться в «новом мире» – наивной и добродушной манерой Каин располагал к себе. Хотя иногда у него бывали периоды задумчивости, граничившей с апатией, и приступы необоснованного раздражения, которое он сдерживал с трудом. Тем не менее, мягкое, почти детское выражение, проглядывавшее сквозь заострённые черты лица, и непослушная шапка пушистых каштановых волос делали его тем ещё очаровашкой.

Для начала, разумеется, Каин отправился в квартиру, которая по документам являлась его жилищем. Сделать это ему посоветовали ещё в больнице. Вид современного многоэтажного дома, одного из многих, не пробудил в душе никаких воспоминаний, а при входе в квартиру ещё одна призрачная надежда рассеялась. Каин мечтал, чтобы в доме оказался ещё кто-нибудь: его родители, девушка или приятель, поэтому даже позвонил в дверь, не спеша воспользоваться собственными, найденными в кармане джинсов, ключами. Томительные секунды тянулись одна за другой, и, в конце концов, парень со вздохом отпер дверь. Как он и боялся, квартира оказалась незнакомой.

– Здравствуйте… Простите, вы меня не знаете? – Наскоро осмотревшись и не найдя ничего полезного, Каин позвонил в дверь квартиры напротив.