Магия до последнего вздоха

Он указал настоятельнице ее место, дал распоряжение стоящим рядом колдунам и вернулся к Милане. Через десять минут тягостного ожидания стременной протянул Аде поводья пепельного ворга. Девушка взяла ремень, обернула его вокруг ладони и осторожно протянула другую руку к морде животного. Ворг обнюхал руку и мотнул головой. Ада приблизилась и погладила жесткую серую шерсть на загривке. Еще через несколько минут раздался звук боевого рога. Люди повскакивали в седла. Девушка поспешила забраться верхом. Колонна двинулась, и пепельный ворг засеменил следом за своими четырехлапыми собратьями. Выбираясь на главную улицу, звери ускоряли шаг. Отряд прошел через весь город и, миновав западные ворота, пустился по тракту рысцой. Ада судорожно вцепилась в поводья. Ноги в стременах затекли и казались каменными. Зубы непроизвольно сжались. Но ворг не замечал состояния своей наездницы. Он мчался вперед в общем потоке. Выехав на боковую дорогу, ворги перешли на шаг. Спустя несколько часов, которые показались Аде вечностью, к ней пристроился помощник Миланы.

– Проверяешь целостность королевской игрушки? – Раздраженно осведомилась Ада.

– Проверяю, все ли у тебя в порядке. Не похоже, что ты часто ездишь верхом. – Ответил колдун, покосившись на девушку.

– Пожалуй, я еще долго не захочу ездить верхом. Мой зад – одна сплошная мозоль. – Выдала Ада.

– А ты смешная. Меня зовут Адриан. Я боевой колдун, а ты что за клирик? Я раньше не видел тебя при дворе. – С интересом спросил колдун.

Теперь молодой колдун не казался Аде напыщенным.

– Аделина. Можно просто Ада. Настоятель монастыря Мортем. – Представилась девушка, театрально поклонившись в седле.

– Это ведь ты воскрешала горожан в ночь нападения? – Взволнованно спросил колдун, не отрывая от девушки пораженного взгляда.

Ада кивнула.

– Спасибо тебе, ты спасла мою сестру! – Выдохнул Адриан. – Если что-то понадобиться, только скажи. – Выжидательно глядя на Аду, добавил он, но девушка промолчала.

Колдун ткнул ворга пятками в бока и галопом помчался вперед. Еще через пару часов, когда рысца вновь сменилась шагом, Аде захотелось выругаться. Все тело ныло от напряжения, а копчик казался окончательно отбитым.

– Мы на месте. – Сказал один из колдунов за спиной девушки.

Ада поднялась в стременах. Впереди под уклоном пролегала залитая солнцем долина, обрамленная подножиями гор и пересекаемая узкой рекой. На противоположной стороне расположились шатры воинов веры. Их флаги трепетали на ветру. Ворги перешли на рысцу и вброд пересекли реку. Раздался звук рога. Мечники образовали авангард, центральную часть заняли лучники, боевые маги заняли арьергард, окружив настоятельницу. В лагере противника загремели барабаны. Воины в пластинчатых доспехах поверх кольчуг и металлических шлемах верхом на воргах с копьями и щитами в руках выехали навстречу карательному отряду. Солнечные лучи отражались от их брони, создавая светящийся ореол. Над колдунами засвистели стрелы, разбиваясь о магические щиты. Им в ответ полетели пульсары, взрываясь под ногами стрелков в кольчугах и не причиняя им никакого вреда. Ада запоздало создала вокруг себя магический щит.

Мечники пустились в галоп, стремительно сокращая расстояние, разделяющее их с перестроившимися в клин воинами веры. Лучники-колдуны пустили стрелы, от которых воины закрылись щитами. Раненые ворги воинов рычали и скулили. Некоторые не могли двигаться дальше и падали набок, ломая неудачливым воинам ноги. Боевые колдуны плели заклинания. Вокруг раздавались крики. Громыхал вражеский барабан. Самуил на скаку подул в рог. По долине прокатился пронзительный звук. Воины веры схлестнулись с колдунами-мечниками, насаживая их на копья. Ада метала магические стрелы и шары, но все они оказались бесполезны. Авангард был пробит и воины под потоками стрел поскакали к лучникам-колдунам, разя их копьями и длинными мечами. Магические атаки колдунов разбивались о доспехи воинов веры. Ада создала заклинание оплетения и выхватила лук. Лапы воргов запутались в густых побегах буйно растущего вьюна, что сильно замедлило их ход. Девушка отточенными движениями пускала стрелы, стараясь попасть в незащищенные броней места.

Боевые колдуны выхватили мечи, с ужасом наблюдая, как воины расправляются с лучниками и приближаются к ним. Колчан Ады опустел. Она перекинула лук за спину и выставила вперед руки. Сконцентрировавшись, она стала изменять рельеф пролегающего между колдунами и воинами веры пространства. Появился излом, медленно расширяющийся и углубляющийся. Несколько воргов перескочили его и понеслись вперед. Адриан подъехал к Аде и взял ее за руку. Разлом в земле стал увеличиваться быстрее. Вслед за Адрианом за руки взялись остальные колдуны. Пропасть стала непреодолимой. Несколько воинов веры направили своих воргов к обрыву. Они попытались перепрыгнуть разлом, и с криками ужаса полетели вниз. Основная часть воинов осталась на противоположной стороне пропасти. За их спинами появился семихвостый лис. Он разогнался, столкнул двух неприятелей в пропасть и пошел в лобовую атаку с воином, выставившим вперед копье.

Боевые колдуны рассредоточились и сошлись в схватке с воинами, которым удалось преодолеть расщелину. За Адой погналось сразу два воина, и она направила своего пепельного ворга в сторону леса у подножия гор. Огибая валун, девушка не удержалась в седле. Ворг, разрывая землю когтями, умчался прочь. Ада пролетела несколько метров и с силой ударилась боком о камень. Она приподнялась и оперлась спиной о шероховатую поверхность валуна. Плечо, которым ударилась девушка, отозвалось острой болью. Воины, преследующие ее, скакали на полном ходу. Неожиданно из-за кустов выскочил мужчина в поддоспешнике и закрытом металлическом шлеме как у воинов. Он на лету вышиб одного наездника из седла и всадил в него кинжал.

Другой воин стремительно приближался в Аде. Он занес руку для удара. Настоятельница вжалась в камень. Ее дыхание участилось. В ушах стоял гулкий звук ударов сердца. Ада закричала и выставила вперед уцелевшую руку. Из ее ладони вырвалась чистая энергия. Шерсть ворга загорелась. Раздался жуткий вой. Воина охватило пламя. Металлические пластины доспеха и звенья кольчуги покраснели. Мужчина кричал в агонии, пока лапы ворга не подкосились. Наездник вместе с воргом повалился на землю, и они затихли. В воздухе явственно чувствовался запах паленой шерсти и жареного мяса. Ада была ошарашена. Неизвестный мужчина в легкой броне скрылся в густом кустарнике и углубился в лес.

Адриан подскакал в тот момент, когда Ада залечивала плечо. Он с изумлением уставился на обгоревшие тела.

– Как тебе удалось? Их же не берут ни огненные пульсары, ни магический огонь, ни огненные стрелы. – Выпалил он, соскакивая с ворга.

– Само как-то получилось. – Ответила Ада, разминая плечо.

– Повезло, что не ударилась головой. – Осматриваясь, сказал колдун и помог девушке подняться.

Она сняла со спины обломки лука и отбросила их в сторону.

– Мы разбили воинов по эту сторону разлома, а с той стороны они бежали от озверевшего семихвостого лиса. – Радостно сообщил Адриан.

– Значит, самое время воскресить павших. – Ответила Ада и перешла в призрачный мир.

Издалека доносился звон клинков и разъяренные крики. Воины и колдуны вновь скрестили оружие. Ворги, завывая, скакали по долине, разрывая на части всех, кто попадался на пути.

– Неужели Беллум дал мне еще один шанс, чтобы убить тебя? – Грозно закричал воин веры, поднимая длинный меч.

Ада увернулась от рубящего удара и попятилась. Через мгновение она вернулась в поднебесный мир.

– Плохо дело, по ту сторону кипит бой. – Выдохнула Ада, часто моргая.

Адриан, стоя у тела воина, убитого кинжалом, повернул к девушке голову.

– Ты видела, что здесь произошло? – Встревожено спросил он.

– Мужчина в поддоспешнике выскочил из кустов, выбил воина из седла и убил, а потом убежал в лес. Может местный житель? – Предположила девушка, поджигая тело.

Адриан отскочил в сторону.

– Я отыщу его. – Решительно сказал он и, прыгнув в седло, направился в лес.

Ада переместилась к обрыву и огляделась. По ту сторону разлома лежали десятки тел. Выжившие колдуны поспешили к настоятельнице.

– Где Адриан? – Высокомерно выкрикнула Милана.

– Он в порядке. А теперь отойди и не мешай мне! – Выпалила Ада.

Девушка сконцентрировалась. Ее энергия расползлась по всей долине. Тела воинов веры поднялись в воздух и стали перемещаться к ногам настоятельницы. Ада зажгла магический огонь и поддерживала его, пока гора трупов не превратилась в пепел. После этого она вновь перешла в призрачный мир. Мечники и лучники на той стороне разлома оглядывались в полной растерянности. Настоятельница переместилась к ним.

– Вы умерли! Подойдите ближе и возьмитесь за руки. Я верну вас к жизни! – Закричала Ада.

Мужчины и женщины стояли в нерешительности и переглядывались.

– Вы ее слышали, беритесь за руки. – Взревел Самуил, выходя из-за спин мечников.

Колдуны схватились друг за друга и вплотную подошли к настоятельнице. Ада коснулась предплечья ближайшего колдуна, и все они перенеслись в поднебесье.

– Мы должны передать его королю. – Донесся до Ады возмущенный голос Адриана.

– Нет, он один из них, и я убью его! Я убью каждого, кто попробует мне помешать. – Громкоголосо вещала Милана.

Ада зажмурилась, привыкая к солнечному свету. Колдуны на противоположной стороне пропасти медленно вставали и отряхивались. Настоятельница повернулась в сторону голосов и увидела, что колдунья выхватила меч и направилась к сидящему на траве мужчине. На защиту обессиленного воина вышел Адриан, преградив Милане дорогу. Ада переместилась к месту стычки и обездвижила Милану заклинанием, после чего сжала плечо неизвестного воина и вместе с ним перескочила во двор замка короля колдунов. Воин как подкошенный упал на землю, он не двигался, лишь обреченно смотрел на девушку из прорези шлема. Не без труда Ада сняла с него шлем. Лицо и шею мужчины покрывали припухлые красные пятна неправильной формы.

– Я помогу тебе! – Обеспокоенно сказала девушка, прикладывая ладони к лицу воина.

Из-под ее рук появилось зеленое свечение, и мужчина душераздирающе закричал. Ада отняла руки и увидела, что пятна на лице воина стали ярче, появились нарывы.

– Убей меня, прошу. – Еле слышно прохрипел мужчина.

У девушки поползли мурашки по спине. На крик сбежались стражники.

– В темницу их. – Выкрикнул старший стражник.

– Отставить. – Закричал Герман, высунувшись из окна замка.