Магия до последнего вздоха

– Я сожалею. – Прошептала Ада, вытирая рот рукавом и выпрямляясь. – Он совершил самоубийство. Его не вернуть. Единственное, что я могу предложить – погребение в огне. – Объяснила она женщине.

– Что-о? Ты должна была вернуть его! – Выкрикнула Илона.

Сивин вскочила на лапы, выгнула спину и громко зашипела. Ворг вздыбил шерсть и навострил уши.

– Я сделала все, что было в моих силах. – Сообщила Ада, чуть пошатнувшись.

Следопыт встал рядом с настоятельницей и придержал ее за плечи.

– Если вы не хотите кремировать тело, я прошу вас покинуть территорию монастыря. – Сморщившись, выдавила Ада и прикрыла рот рукой.

– Мы уходим! – Заявила женщина, махнув слугам, и решительно зашагала прочь.

Телега в сопровождении охранников, скрипя колесами, выехала за ворота вслед за «безутешной» вдовой.

– С тобой все в порядке? – Тихо спросил Евдоким, когда телега удалилась на приличное расстояние.

– Нет. – Замотала головой Ада. – Но я не хочу говорить об этом. Просто проводи меня в комнату. – Ответила она, медленно поворачиваясь в сторону лестницы.

– Как скажете, ваша светлость. – Гневно выдохнул следопыт.

Он схватил девушку на руки и стремительно внес в центральный зал. Не обращая внимания на послушников, следопыт прошел в келью настоятельницы и рывком опустил ее на кровать. Он встал рядом, поджав губы и сложив руки на груди.

– Присядь, прошу тебя. – Попросила Ада.

– Я постою. – Сморщив нос, холодно произнес Евдоким.

– Ев, я хотела поблагодарить тебя. Ты ведь спас мне жизнь. Знаешь, я так рада, что встретила тебя тогда в таверне. И я хочу, чтобы ты был рядом со мной. Соседняя комната свободна, если хочешь, то можешь занять ее. – Предложила девушка.

– Ты предлагаешь мне стать одной из твоих дрессированных собачек? Может, еще клеймо мне поставишь, как своим послушникам? Я не буду вставать на задние лапы и выслуживаться. – Закричал следопыт, развернулся на каблуках и вышел, хлопнув дверью.

– И что я сделала не так на этот раз? – Сдавленно выдавила Ада.

Она свернулась в комок и тихонько заплакала. Усталость взяла над ней верх и девушка заснула. Ада открыла глаза, когда за окном уже стемнело.

– Мне же надо встретиться со Стефаном! – Пронеслось у нее в голове.

Она вскочила, скинула с себя мантию и нашла кожаную куртку. Наспех причесавшись и собрав волосы в хвост, Ада посетила умывальню и отправилась на выход. В центральном зале она наткнулась на худую женщину в черной мантии со строгим лицом.

– Настоятельница Аделина? – С некоторым удивлением обратилась она к Аде.

Девушка кивнула.

– Меня зовут Регина. Я пришла по поручению настоятеля Леона выполнять обязанности благочинной. – Уверенным голосом сказала женщина.

– Очень рада знакомству. Вы можете расположиться в любой свободной келье. Сейчас в монастыре три послушника. Думаю, к роли благочинного стоит начать готовить Ролана. – Ответила Ада.

– Я уже имела удовольствие познакомиться с послушниками и полностью с вами согласна. – Слегка улыбнувшись, сообщила Регина.

– Сейчас у меня есть неотложные дела, но завтра мы с вами все обсудим. Всего доброго. – Сказала настоятельница и быстро пересекла центральный зал.

Ада шла по пустынной улице, углубляясь в бедный район города. Поплутав по проулкам, она наткнулась на двух мужчин по очереди пьющих из горла бутылки.

– Где тут «Темный угол»? – Спросила девушка, подходя ближе.

– Иди-ка ты отсюда. Нечего искать пятый угол! – Сказал бродяга и расхохотался.

Его собутыльник тоже разразился неприятным скрипучим смехом. Ада достала из сапога нож и подошла еще ближе.

– Я спросила, где «Темный угол». – Гневно выпалила девушка.

Мужчины подняли руки в защитном жесте и попятились.

– Спокойней, чокнутая! – Выдохнул оборванец. – То, что ты ищешь у тебя за спиной.

Ада обернулась и с удивлением уставилась на темную вывеску. Она убрала нож и вошла в дверь. Внутри было темно, но девушке это не мешало. На лестничном пролете ее встретила женщина в серой одежде.

– Ты чего-то ищешь? – Спросила она заговорщически.

– Я ищу Стефана. – Подбоченившись, ответила Ада.

– Думаю, в городе найдется не один десяток мужчин с таким именем. – Криво усмехнувшись, шепнула женщина.

– Уверена, что мастер гильдии воров один на весь город. – С раздражением сказала девушка.

– Тебе стоит поговорить с Дженной. Ступай дальше. – Выдала женщина, изменившись в лице.

Ада поднялась наверх и прошла по коридору в комнату, где горел приглушенный свет. Девушку поразила тишина, царящая в питейном заведении. За столами сидели малочисленные посетители. Пахло ладаном и ванилью. За стойкой суетилась смуглая женщина с короткими кучерявыми волосами пшеничного цвета в белой майке и оливковых шароварах. Вокруг глаз болотного цвета красовалась татуировка-маска в виде крыльев бабочки.

– Дженна? – Спросила Ада, подходя ближе.

– Предположим. – Хитро улыбнувшись, сказала женщина.

– Мне нужен мастер Стефан. Он приглашал меня на ужин, правда я слегка припозднилась. – Объяснила настоятельница.

– Идем. – Ответила Дженна, поднимая часть столешницы, чтобы девушка могла пройти.

Управляющая проводила Аду в небольшую комнату, служащую кухней и кладовкой. Она нажала скрытую от глаз кнопку и в стене открылась потайная дверь. Ада вошла внутрь и дверь за ее спиной закрылась. Наверх вела винтовая лестница, преодолев которую девушка вышла в зал со сводчатым потолком. Никаких источников света в комнате не было, однако Ада отлично разглядела Стефана, сидящего в мягком кресле.

– Я решил, что вы передумали. – Лениво потянувшись, сказал он.

– Можно на «ты», мы же не на совете. – Предложила девушка, подходя к мужчине в маске. – Как насчет небольшого освещения? – Спросила она.

Стефан создал огненный пульсар и подвесил его высоко над головой. Комната озарилась теплым светом.

– Так намного уютнее. – Сказала Ада, плюхаясь в кресло напротив мастера.

– Мне комфортнее в темноте. – Сообщил Стефан, прищурив глаза.