Магия до последнего вздоха

– Я тоже за, поскольку считаю, что возрождение культа невозможно без сохранения традиций. – Высказался Герман.

Чем больше советников высказывалось, тем мрачнее становилась настоятельница монастыря Земли. Последним слово держал мастер гильдии воров.

– Хоть мой голос уже ничего не решает, но я выскажусь. Меня крайне удивило ваше единение, обычно вы грызетесь по каждому вопросу как свора собак за лакомую кость. И я готов поддержать ваш выбор. Не только потому, что мне приятно единство совета. Я и сам хотел бы быть погребенным в огне. Очищающий огонь позволит оказаться пред очами богини Мортем, минуя призрачный мир – это ли не счастье? – Глухо сообщил Стефан, перемещая взгляд от одного советника к другому.

В глазах Ады загорелся интерес, что не скрылось от говорящего. Морщинки у его глаз стали глубже.

– Таким образом, восемь против двоих. Крематорий продолжит свою работу, и горожанам будет дозволено совершать обряд погребения в огне. Если никто не желает высказаться, то объявляю заседание закрытым. – Сообщил Юстус, вставая из-за стола.

Ада удовлетворенно улыбнулась, ловя на себе негодующие взгляды Иветты и Амелии. Советники начали вставать со своих мест, тихо переговариваясь. Ада не спешила вставать из-за стола, ее внимание приковал мужчина в маске, пристально глядящий на нее.

– Будь с ним осторожней. – Проходя мимо, сказал на ухо девушке Велизар, кивая в сторону мастера гильдии воров.

Вокруг глаз Стефана вновь появились морщинки.

– Я провожу тебя. – Предложил Герман, подходя к Аде.

– Неужели наш благородный паладин может спуститься до панибратского обращения? – Насмешливо спросил мужчина в маске.

– Мастер Стефан, вас это совершенно не касается. Я не снизойду до участия в балагане, который вы обычно устраиваете. – Чопорно ответил Герман.

– Может быть, меня обуяла зависть. Не у каждого из нас есть тот, с кем можно поговорить без соблюдения формальностей. – Со смехом сказал Стефан. – Настоятельница, я хотел пригласить вас сегодня на ужин. Буду ждать вас в «Темном углу» около восьми часов. – Добавил он серьезно.

Герман набрал в грудь воздуха, чтобы ответить ему.

– Я приду. – Выпалила Ада, опасливо глядя на ошарашенного паладина.

Мастер гильдии воров неспешно поднялся, поправил свой плащ и, учтиво поклонившись девушке, вышел из комнаты.

– Ты же поняла, что он служитель бога Лжи? – Недовольно уточнил Герман.

– Конечно. Но есть вероятность, что он обладает информацией, которую мне полезно будет узнать. – Задумчиво ответила Ада.

– Либо он хочет, чтобы ты так думала. – Насупился паладин.

– Попытка не пытка. – Пожав плечами, выдала девушка.

– Прошу тебя, не доверяй ему. – Смягчившись, сказал Герман.

– Само собой. – Кивнув, ответила Ада.

– Я рад, что несмотря ни на что ты не теряешь головы. Пойдем, я все же провожу тебя. – Предложил паладин.

– Пожалуй, я слишком устала, чтобы идти пешком. Могу закинуть тебя во двор замка, если хочешь. – Ответила девушка.

Герман покачал головой.

– Сейчас мне нужно совсем не в замок. – Хмуро произнес он. – В таком случае до встречи. – Сказал он мягче и, поклонившись, вышел.

Ада продолжила сидеть за столом, глядя в стену и барабаня пальцами по столешнице. Раздавшийся в коридоре голос заставил ее прислушаться.

– Мне кажется или твой интерес к новой настоятельнице связан не только с делами королевства? – Громогласно спросил Юстус.

Девушка не стала подслушивать чужой разговор и переместилась в центральный зал своего монастыря. Оглядевшись, Ада заметила, что чаша для пожертвований наполнена с горкой. Белый матовый камень с блестящими монетами выделялся на фоне разрушенной статуи богини. Настоятельница освободила помещение от строительного мусора и сломанной мебели. На месте разрушенной статуи появилась новая скульптура. Богиня в длинной черной мантии с капюшоном, скрывающим лицо, держала на раскинутых руках двух огненных птиц. Вокруг нее Ада полукругом установила скамейки в три ряда. Она создала еще две чаши для пожертвований и тарелку для подношений богине.

– Нехило ты тут заморочилась. – Ехидно сообщил знакомый голос.

– Ев? – Ада развернулась и бросилась к нему на шею, вдыхая запах горького миндаля.

Он криво улыбнулся, обнял ее в ответ и потерся об нее щетинистой щекой.

– Смотрится вдохновляюще, но ты уверена, что богиня выглядит именно так? – Спросил следопыт, оглядывая статую.

– А ты не уверен, что я уверена? – Спросила девушка.

– Ты хочешь сказать, что она действительно так выглядит? – Пораженно выдохнул Евдоким.

– По крайней мере, мне она явилась в таком обличье. И от нее распространялась мощная аура опасности, почти как от тебя, когда ты злишься. Кстати, почему ты так остро отреагировал на нашу мысленную связь? – Спросила Ада, отступая на шаг.

– Я сумел выследить семихвостого лиса. Но когда ты залезла в мою голову, я потерял его. Он просто растворился. Я злился. Виновен. – Язвительно выпалил Евдоким.

– Я тоже вчера видела семихвостого лиса. – Сообщила девушка.

– Где? – Следопыт подался вперед, его глаза заблестели.

– У магического источника на Коехмахе. Ты думаешь, что это был один и тот же лис? – С тревогой спросила Ада.

– Не исключено. Эти лисы обладают магическими способностями и, похоже, умеют перемещаться в пространстве. Если он переместился к тебе, это вполне может объяснить, почему я упустил его. Только что ему от тебя нужно? – Задумался Евдоким.

– Может то же, что и последователям бога Разрушения – моя смерть? – Невинно улыбнувшись и пожав плечами, сказала девушка.

– На тебя снова напали? Пора бы тебе обзавестись телохранителем. – Стальным голосом сказал следопыт.

– Разве не ты моя защита и опора? – Легкомысленно взмахнув волосами, спросила девушка и потянула Евдокима за руку.

– Я серьезно! – Злобно сказал он, останавливая девушку и разворачивая к себе. – Тебе нужна постоянная защита. Я не могу круглые сутки сидеть у твоей юбки. Прошу прощения, настоятельница, мантии. – Добавил он, хватая девушку за плечи.

За его спиной появились две проворные черные тени с горящими глазами.

– Перестань меня трясти. Им это не нравится. – Сообщила Ада, кивнув в сторону кошек.

Евдоким обернулся через плечо и напряженно замер.

– Кото-демоны, серьезно? Откуда ты их вытащила? Они еще не сожрали полгорода? О чем ты только думала? – Следопыт, прикрыл глаза рукой, с выражением вселенской скорби на лице.

– Я их сотворила. Это Сирил и Сивин. Почему ты назвал их кото-демонами? – С обидой спросила Ада.

– Ты посмотри на них. Это же сущие демоны. Если ты хотела раскрыть всем свою истинную сущность, то лучшего способа и придумать нельзя. Или ты уже забыла, чья кровь в тебе течет? – Выпалил следопыт, хватая девушку за левую руку и засучивая рукав.