Магия до последнего вздоха

Девушка закрыла глаза и направила свою энергию на мужчину, молясь богине о его спасении. Она слышала, как паладин удивленно вздохнул. Настоятельница продолжала питать тело воина энергией, пока он не сел, хватая ртом воздух. Ада открыла глаза. Воин с очумелыми глазами, ощупывал свою грудь. Рана затянулась, не осталось даже шрама. Посреди груди появился выжженный лотос, очерченный кругом.

– Печать богини. – Выдохнула Ада, ошарашено глядя то на воина, то на паладина.

– Она все же сдержала свое слово. Я помог тебе и я жив. – Зашептал воин, радостно схватив Аду за руки.

– Погоди радоваться. – Сказала девушка воину, продолжающему трясти ее руки.

– Это тоже похоже на активатор. – Напряженно заметил Герман, разглядывая печать на груди воина.

Раздался стук в дверь.

– Открывайте, именем короля! – Закричал старший стражник.

– Что происходит? – Встревоженно спросил воин, отпуская руки Ады.

– Нужно торопиться. – Предупредил паладин, обращаясь к настоятельнице.

– Мы в Короне. – Выпалила Ада, накладывая на дверь заклинание укрепления.

На руках воина выступили красные пятна.

– Одного активатора мало, нужен амулет с вложенным в него заклинанием. – Задумчиво произнесла девушка, доставая из кармана латунный знак, выковырнутый из пластинчатого доспеха.

Снаружи раздавался энергичный стук.

– Мы будем ломать дверь. – Сообщил старший стражник.

Ада прижала латунный знак к печати на груди воина и направила на него свою энергию. Девушка ощутила тепло, исходящее от металлической пластинки. От печати богини появилась свечение. Настоятельница отняла руку. Знак исчез, а выжженные линии лотоса в круге приобрели золотистый цвет. Красные пятна на коже воина побледнели, а через мгновение и вовсе исчезли.

– Последняя проверка. – Выдохнула Ада и создала заклинание ледяного касания, дотронувшись до руки мужчины.

Сноп голубых искр разлетелся по сторонам.

– Сработало. – Удовлетворенно выдохнул паладин. – Теперь нужно впустить стражников, пока они и вправду не выломали дверь.

Ада махнула рукой, и двери раскрылись нараспашку. Старший стражник, напиравший на створку двери, не удержал равновесие и ввалился в комнату.

– Ба-а, они привели его в чувства. – Удивленно выдал он.

– А ты думал, что мы тут делаем? – Нахмурившись, спросил Герман.

Остальные стражники настороженно выглядывали из-за дверей. Воин быстро застегивал пуговицы кафтана.

– Пожалуй, нам снова нужно поговорить с королем. – Тяжело вздохнув, сообщила девушка.

– Твоя правда. – Кивнул паладин. – Как тебя зовут, воитель? – Спросил он воина, натягивающего свой поддоспешник.

– Меня зовут Серафим. – Ответил мужчина. – Куда делся мой кинжал? – С удивлением спросил он, хлопая руками по бокам.

– Пленникам не полагается оружие. – Резонно заметил старший стражник.

– Чем быстрее мы пойдем к королю, тем быстрее все закончится. Этот день кажется бесконечным. – Сказала Ада и вышла из комнаты.

За настоятельницей решительно направился Серафим, сопровождаемый Германом. Стражники двинулись гуськом за паладином.

– Его величество не принимает. – Строго сказали гвардейцы и перекрестили алебарды.

– Я не намерена ждать, с меня довольно. – Выпалила Ада.

Караульные встали в боевую позу. Девушка создала заклинание обездвиживания и распахнула двери тронного зала.

– Нельзя! – В бессилии закричал гвардеец.

Ада уверенным шагом направилась вперед. Серафим шел за ней следом, а паладин остановился у караульных гвардейцев, снимая наложенное настоятельницей заклинание.

– Как вы посмели потревожить меня! – Гневно воскликнул король, поправляя полы мантии.

– Вы велели привести к вам воина, как только он очнется. – Пожав плечами, сообщила Ада. – Но если мы не вовремя, то можем зайти и позже. – Невинно добавила она и развернулась на каблуках.

– Постойте. – Повелел Руфим.

Ада медленно повернулась, Серафим поравнялся с ней. Герман встал за спиной девушки. Гвардейцы заняли свои места в тронном зале, испепеляя настоятельницу взглядами.

– Что ж, воин, мы знаем, что ты служишь инквизиции. Отпираться бесполезно. Раскрой нам все тайны и сохранишь свою жизнь. – Величественно предложил король.

– Вы правы лишь отчасти. Я был воином веры, пока меня не изгнали из монастыря за еретические взгляды. В одну из ночей ко мне явилась богиня Мортем и показала, каким будет мир без магии. Сначала я думал, что богиней прикинулся Фит и пытается подвергнуть мою веру испытаниям. Но чем больше я видел, тем сильнее верил, что уничтожение магии не принесет никакой пользы миру. Богиня уверила меня в ложности учения воинов веры и беспричастности Беллума к его созданию. Она повелела мне следовать за огненной девой, если я хочу сохранить свою жизнь. Так я и сделал. – Поделился Серафим, исподволь взглянув на Аду.

– Мне нет дела до твоих теологических рассуждений. Расскажи мне про антимагический барьер. Откуда он взялся и как его пробить? – Взволнованно спросил король.

– Около полугода назад сменился настоятель нашего монастыря. Он собрал воинов и поведал о том, что Беллум повелел нам бороться с магией в любом ее проявлении. Все, кто поддержал настоятеля, награждались метками. Тех же, кто отказывался верить его словам, предавали мечу. С тех пор начали происходить странные вещи. Безобидные магические предметы, которыми мы раньше пользовались в обиходе стали вызывать болезни. Настоятель уверял, что магия опасна и воины стали находить тому подтверждение. Магия ушла из монастыря, а любые упоминания о ней вызывали у служителей негодование и ярость. Когда несколько дней назад настоятель сказал, что пора очистить землю от ереси, его поддержали крики одобрения. В оружейной кладовой он раздал нам новое снаряжение, объявив, что это дар божий и отныне мы неуязвимы для магии. Воины, надевая доспехи, светились. Нам казалось это знаком божественной воли, и мы воодушевленно ринулись в бой. Как оказалось, командир получил с материка взрывчатку, но простые воины вроде меня считали, что сам бог Войны ведет нас за собой, разрушая преграды. Первые сомнения зародились, когда мне дали распоряжение не щадить никого. Мы убивали беременных женщин и невинных детей! Неожиданно прозвучал сигнал отступления, и мы пустились в обратный путь. А потом ко мне явилась богиня. Я поделился своими опасениями с другими служителями и меня повели к командиру. Он хотел убить меня, но вмешался настоятель. Его не было в лагере. Не знаю, как он узнал о планах командира, но я отчетливо слышал его голос. Он решил, что мучительная смерть от болезней, вызванных магией, будет показательным примером всем, кто решит сомневаться в его учении. Меня привязали к дереву вблизи лагеря. Когда появились колдуны, один из служителей сжалился надо мной и разрубил путы. Так я бежал из лагеря, а когда увидел девушку с огненными волосами, то понял, кого мне следует защищать. – Закончил свой рассказ Серафим.

– Я услышал достаточно, чтобы казнить тебя. – Высокомерно сказал Руфим. – Стража! – Выкрикнул он.

Стражники нерешительно вошли в тронный зал.

– Но вы же сами сказали, что сохраните ему жизнь. – Выпалила Ада.

– Я сказал, что сохраню ему жизнь, если он расскажет что-то полезное. Я так и не узнал, как можно бороться с воинами веры магией, а значит, мы потратили время впустую. – Ответил король, всем своим видом выражая неудовольствие.

– Смею с вами не согласиться, ваше величество. Мы узнали причину появления антимагического барьера. Благодаря настоятельнице мы нашли активатор заклинания – это метка на коже воинов. С большой долей вероятности можно предположить, что само заклинание заключено в опознавательных знаках на доспехах служителей Беллума. Рассказ Серафима подтверждает то, что мы смогли выяснить. Предполагаю, что если направить массированную магическую атаку в область знака, это может привести к сбою антимагической защиты. – Источая уверенность, высказался паладин. – Прошу вашего дозволения проводить воина к дворунам, для детального расспроса и составления отчета. К тому же хочу проинформировать вас, что в настоящий момент Серафим стал воином Мортем, о чем свидетельствует печать на его груди. И если мы казним первого воина богини, не навлечет ли это ее гнев на королевство? – Беспристрастно уточнил Герман.

Король задумался, поглаживая рыжеватую бороду.

– Черт с тобой, веди его к Вилису! – Воскликнул Руфим, глядя на паладина. – А вас, настоятельница, я больше не задерживаю!

Ада сдержано поклонилась и направилась к выходу. Герман поравнялся с ней у выхода.

– Проследи, чтобы с ним ничего не случилось. Как все закончится, отправь его в монастырь. Я рассчитываю на тебя, Герман. – Взволнованно зашептала девушка.