Магия до последнего вздоха

Она дернулась, ударившись локтем о наличник двери и зашипев. Это привлекло внимание учеников и преподавателя.

– Кажется, у нас соглядатаи. Сообщите ваши ранги! – Строго потребовал учитель.

– Пятый. – Холодно ответил следопыт, презрительно глядя на мужчину.

Тот повернулся к аудитории.

– Кто хочет показать сотворение нашим гостям, лишенным возможности создавать настоящую магию? – Злорадно спросил учитель.

Следопыт сжал руки в кулаки и двинулся в класс, но Ада преградила ему путь, упершись руками в грудь. Одна из девушек встала и вышла к кафедре. Следопыт напряженно застыл. Ада повернулась, чтобы ничего не пропустить, и открыла рот от изумления. На фоне черных прямых и блестящих волос девушки отчетливо выделялись бледные остроконечные уши.

– Шейла, ты как всегда самая смелая в классе. – Одобряюще сказал учитель, отдавая девушке один из шаров.

– Ты знал, что здесь есть эльфы? – Шепотом спросила Ада, поворачиваясь к следопыту вполоборота.

– Только про Диву – она одна из советников архимага. – Шепнул в ответ следопыт. – Эта эльфийка тебе никого не напоминает? – Расплываясь в хитрой улыбке, спросил он.

– Определенно есть сходство. Ты же про Сильвана? – Уточнила Ада, снова уставившись на эльфийку. – Он не захотел сюда приходить, потому что у него есть дочь? Это странно.

– Может у него плохие отношения с ее матерью. – Продолжая ухмыляться, предположил следопыт.

Тем временем эльфийка плела заклинание, стараясь сотворить металлический шар.

– Не расстраивайся, Шейла, многим нужна длительная практика, чтобы овладеть магией сотворения. Передавай мое почтение Диве. – Сказал учитель, благосклонно улыбнувшись.

Девушка положила шар на стол и вернулась на свое место.

– Ты слышала? Она – дочь советника. – Шепнул следопыт.

– А теперь… – Продолжил учитель.

– Соглядатаи, не владеющие настоящей магией, покажут сотворение. – Перебила его Ада и стремительно вошла в класс.

Следопыт оперся плечом о наличник двери и скрестил на груди руки.

– Что ж, это будет весьма увлекательно. – Снисходительно усмехнувшись, сказал учитель, положив в протянутую Адой руку металлический шар.

Девушка закрыла его в ладонях и сконцентрировалась. Воздух наэлектризовался и заискрился. Ада разжала руки и, широко улыбнувшись, показала шары. Учитель изумленно уставился на девушку. Ученики вытаращили глаза. Некоторые из них подались вперед. Девушка снова сомкнула ладони и создала еще два шара. Ада стала быстро перекидывать четыре шара из одной руки в другую, громко хохоча. Следопыт не смог сдержать улыбки.

– Это какой-то обман! Проделки мерзкого Фита! – Гневно закричал учитель.

– Дамы и господа, позвольте откланяться. Вы отличная публика! – Торжественно сказала девушка, опуская руки.

Шары с глухим стуком попадали на пол и раскатились в стороны. Учитель бросился их поднимать. Ученики подняли гвалт. Ада вышла из класса, задев плечом Евдокима.

– Ради такого стоило задержаться! – Одобрительно сказал следопыт.

Путники ускорили шаг и поднялись по лестнице. В богато обставленной приемной не было посетителей. Ада подошла к расписной двери и, едва дотронувшись, отворила створку. Заглянув внутрь, девушка увидела большой круглый зал с громоздкими мраморными колоннами по бокам. Прямо напротив входа полукругом располагались высокие столы, за которыми восседали советники с серьезными лицами. Центральный стол был пуст.

– Добрый день. – Сказала Ада, протискиваясь в образовавшуюся щель и подходя к трибуне.

Следопыт открыл дверь шире и решительно проследовал за девушкой. Советники смотрели на посетителей с нескрываемым презрением.

– Цель визита? – Звонким голосом спросила темноволосая эльфийка с голубыми глазами.

– Мне нужно поговорить с архимагом. – Громко ответила Ада.

– Его нет на месте, но рассмотреть твое заявление о вступлении в гильдию мы можем и без него. – Скривив губы, сообщила Дива.

– Я не собираюсь вступать в гильдию. Мне нужен архимаг. – Сквозь зубы произнесла Ада.

– По какому вопросу? – Хмуро спросил сидящий рядом с эльфийкой пожилой мужчина в узких очках.

– Мне нужен пропуск в библиотеку. – Решительно заявила девушка.

Эльфийка надменно засмеялась. Ее смех эхом прошелся по залу совета.

– Неужели ты думаешь, что любой желающий может прийти и требовать пустить его в магическую библиотеку, где хранятся редчайшие книги? – Заносчиво спросила эльфийка.

– Меня прислал Сильван и просил передать архимагу вот это. – Ада вытащила из сумки письмо.

– Налфел? – На лице эльфийки появилось изумление. – Ты его дочь? – Выдохнула она, оценивающе разглядывая девушку.

– Нет. – Многозначительно улыбнувшись, ответила Ада. – Где я могу найти Максимилиана? – Спросила она, обращаясь к ближайшему советнику.

– Мы так и не узнали, зачем тебе пропуск в библиотеку. – Спросил худой мужчина в коралловой мантии.

– Мне нужны дневники странствующего Ноэля. – Не вдаваясь в подробности, ответила Ада.

– Ты проводишь исследование? – Уточнил советник.

– Меня интересуют сведения о внеранговых магах. – Нехотя сказала девушка.

– В свое время меня тоже поглотила идея внеранговой магии. Я проштудировал сотни рукописей, написал десятки статей, но так и не встретил ни одного из них. – Пустился в воспоминания мужчина.

На лицах остальных советников появилось неодобрение. Дива закатила глаза.

– Похоже, стоит вас поздравить, теперь встречали. – Ухмыльнулась Ада.

– Хочешь сказать, что ты и есть внеранговый маг? – Ошарашено глядя на девушку, спросил советник в коралловой мантии.

– Именно. – Закивала головой девушка.

– Неужели ты думаешь, что мы поверим, будто растрепуха в кожанке и есть великий маг, предначертанный богиней? – Взвилась Дива.

– Есть простой способ проверить. – Раздался из-за спины Ады елейный голос следопыта.

Советник в очках сплел заклинание, и на трибуне перед Адой возникла книга инициации. Ада легонько дотронулась до обложки и отдернула руку. Книга засветилась. Страницы ожили, волнообразно перелистываясь. Несколько минут в зале царило напряженное молчание. Советник сплел новое заклинание, и книга, продолжая трепыхать страницами, поплыла по воздуху и легла на его стол. Он с нежностью провел пальцами по страницам книги и через мгновение они замерли.