Магия до последнего вздоха

– Смазливый? – Следопыт сплюнул на землю и пустил стрелу в наемника.

Стрела вошла между глаз, и наемник как подкошенный рухнул на землю. Пользуясь моментом, Ада сотворила огненный пульсар и бросила его в клирика. Но снаряд разбился о барьер, хотя и привлек внимание нескольких наемников. Из-за телеги выглянули арбалетчики. Их стрелы засвистели в воздухе и упали на землю, не долетев до Ады расстояния в несколько шагов. Следопыт выстрелил снова, один из наемников отбил его стрелу мечом. Ада бросила пульсар в надвигающихся мужчин. Один загорелся и жутко закричал. Горя, он бежал, махая руками, пока не упал. Его тело продолжало тлеть на дороге.

– Они убили Зенона. – Закричал высокий наемник с голубыми глазами, остановившись и глядя на обугленные останки своего товарища.

Следопыт прицелился, и стрела впилась в грудь наемника. Он не успел среагировать и повалился на тлеющие останки своего товарища. Арбалетчики выстрелили из своего укрытия. И снова их атака не принесла результата. Клирик закончил творить заклинание. По телу Ады распространился легкий зуд. Под его ногами она заметила сияющий круг. Девушка прицелилась в клирика, но оценив расстояние, поняла, что стрела не долетит. Выстрелив в одного из арбалетчиков, Ада отбросила лук и выхватила меч. Стрела вошла арбалетчику в плечо. Клирик сотворил новое заклинание и его магические стрелы рассыпались искрами, врезавшись в барьер Ады. Следопыт пустил стрелу в другого высунувшегося арбалетчика, попав ему в глаз. Евдоким бросил лук на землю и вытащил меч из ножен. В другой его руке мелькнул охотничий нож. Он парировал атаку наскочившего на него наемника, подсек его и зарубил. Ада создала стену огня. Через нее шагнул один из наемников, другой замешкался. Следопыт в два прыжка оказался возле него и с силой вогнал клинок ему в бок. Ада отступала под натиском яростных атак широкоплечего наемника. Он ударил с невероятной яростью и отбросил девушку на землю. Она ползла назад, стараясь нащупать рукой рукоять меча. Наемник занес над Адой меч и замер, пронзаемый мечом следопыта, возникшего из огня. Магический шар клирика рассыпался тысячей искр над головой следопыта. Он развернулся и бросился в атаку.

– Возрадуйся, скоро ты встретишься со своим Богом. – Крикнул он, вспарывая клирику живот.

– Дискордий присматривает за всеми нами. – Тихо ответил клирик, хватаясь за живот и падая ничком.

Тем временем Ада забежала за телегу, обнаружив раненного арбалетчика сжимающим кинжал левой рукой. Он был до ужаса напуган. Страх в его глазах перерос в безумие. Он бросился на Аду. Она отбила выпад и насадила наемника на лезвие меча. Оттерев кровь с меча, Ада вышла из-за телеги. Следопыт в задумчивости стоял над телом клирика.

– Что случилось? – Спросила она, засовывая меч в ножны.

Евдоким повернулся.

– Ты тоже считаешь меня смазливым? – Злобно спросил он.

– Смазливым? Я считаю тебя красивым, сильным и… – Ада оглядела место схватки. – …опасным. Но это не имеет никакого значения. Ведь главное, что считаешь ты!

Следопыт отвернулся, вытирая меч об одежду клирика. Он вогнал клинок в ножны, убрал нож и повернулся.

– Это звучало почти как признание. – Ехидно усмехнувшись, сообщил он.

– Я никогда не скрывала от тебя своих чувств. Ты, и правда, мне нравишься. – Ответила Ада, улыбнувшись.

Улыбка следопыта стала теплее, а в глазах на секунду промелькнули воспоминания, вызвавшие боль.

– Не думала, что Августа способна на такое. – Призналась Ада, собирая уцелевшие стрелы.

– Она же угрожала тебе. Ты забыла? – Раздраженно спросил следопыт.

– Конечно, я помню, но я не думала… – Начала девушка.

– Влюбленные женщины опасны, а отвергнутые влюбленные женщины опасны вдвойне. – Перебил ее следопыт. – В следующий раз, когда тебе угрожают – не пропускай это мимо ушей. А с Августой я разберусь по возвращении. Я ей покажу смазливого лучника! – Выпалил следопыт, поднимая свой лук с земли и закидывая за спину.

– Ты же не хочешь причинить ей вред? – Напряженно уточнила Ада, подбирая собственный лук.

– Именно это я и хочу сделать. – Злобно сказал Евдоким, сжав кулаки.

– А как же Сильван? – Спросила девушка, стараясь держать себя в руках.

– Он не очень-то ей интересуется в последнее время. Даже не знаю в чем причина. – Язвительно заявил следопыт, разводя руками.

– Ты выглядишь очень привлекательно, когда сердишься. – Сказала Ада, подходя ближе и обхватывая шею следопыта руками.

Он обвил свои руки вокруг ее талии и поцеловал.

– Пообещаешь мне не причинять Августе вред? – Шепнула Ада, закусывая мочку его уха. – Разбираться с глупой влюбленной женщиной ниже твоего достоинства. – Добавила она и поцеловала следопыта в губы со всей страстью.

– Обещаю. Я ей вреда не причиню. – Тяжело дыша, ответил следопыт.

Но Ада поняла, что Евдоким уже спланировал месть и знает, кому это поручить. Она вздохнула и отстранилась. Путешественники продолжили движение. На одной из развилок следопыт свернул на второстепенную дорогу, а потом и вовсе углубился в лес.

– Я не слышу твоих шагов. – Нарушил молчание следопыт, искоса глянув на Аду.

– Вчера я читала про магию иллюзии и зачаровала сапоги. – Объяснила девушка.

– Я поражен легкости, с которой ты постигаешь магию. – Сердито сказал следопыт.

– Может наложить на нас заклинание быстрого передвижения? – Заломив руки, предложила девушка.

– И почему ты не сделала этого раньше? – Раздраженно просил следопыт.

– Я только сейчас об этом подумала. – Ответила девушка, останавливаясь.

Следопыт тоже остановился, и Ада сотворила заклинание. Они понеслись через лес с такой скоростью, что ветер свистел в ушах. Звери в ужасе разбегались по сторонам. Ада внимательно следила за своими движениями, не желая врезаться в ствол дерева или застрять в колючих кустах. На губах следопыта появилась беззаботная улыбка. Он высоко прыгнул, вытянув одну руку наверх, и восторженно закричал. Девушка впервые видела его таким окрыленным. Остаток дня они бежали по лесу, преодолев колоссальное расстояние. Вечером лес стал редеть, и они остановились на опушке, оглядывая раскинувшийся впереди луг. Тучи затянули небо, стал накрапывать мелкий дождь.

– Может, разгонишь тучи? Ты же у нас просветленный маг. – Ехидно предложил следопыт, опираясь плечом о ствол молодой сосны.

– В прошлый раз, когда я разгоняла тучи, появился смерч. Ты уверен, что хочешь попасть в эпицентр катаклизма? – Едко парировала Ада.

– Тогда остановимся неподалеку. Не хочу промокнуть до нитки. – Сказал Евдоким, выхватывая лук и отправляя одну за другой стрелы в сторону еле заметного шума.

Он метнулся за пущенными стрелами и через мгновение появился с двумя крупными зайцами в руках.

– Идем быстрее. – Крикнул следопыт, устремляясь вперед.

Ада бежала за ним почти до середины луга. Среди луговых цветов лежали наспех сколоченные доски, замаскированные ветками и травой. Евдоким убрал крышку, держа обоих зайцев за уши одной рукой. Ада сняла заклинание скорости, подошла ближе и увидела глубокий вертикальный тоннель. Внизу было темно, конца тоннеля не было видно. В тоннель вела деревянная лестница.

– Дамы вперед. – С усмешкой сообщил следопыт.

Ада отправилась вниз. Следопыт полез следом, передвинув крышку и закрыв тоннель над их головами. Девушка спустилась в горизонтальный тоннель, который вел в две противоположные стороны.

– Что это за место? – Спросила Ада, когда следопыт оказался возле нее.

– Заброшенные пещеры гномов. – Ответил следопыт, сотворив заклинание и создав пульсар.

Он пошел по одному из тоннелей, Ада шагала следом. Тоннель вильнул и разделился. Они зашли в небольшую пещеру. Пульсар поднялся к потолку, тускло освещая ровные стены. В центре пещеры Ада увидела обустроенное место для костра, дровницу недалеко от входа, и лежак у стены.

– Мы не задохнемся, если разожжем здесь костер? – Спросила Ада, напряженно оглядываясь.

– Пещера почти у самой поверхности. А там… – Евдоким указал рукой в угол на потолке. – …есть трещина. Дым уходит туда. Приток воздуха постоянный. Мы не задохнемся. – Успокоил он Аду.

– Ты тут часто бываешь?

– Нет.