Магия до последнего вздоха

Платон искренне удивился, но выполнил пожелание Евдокима. На стол легла еще одна стопка книг.

– И зачем тебе книги про демонов? – Насупившись, уточнила девушка, складывая свои вещи на ближайший стул. Следопыт последовал ее примеру, свой длинный лук он положил на стол.

– Пока ты зарываешься в свои дневники, я порадую глаз сисястыми демоницами. – Усмехнувшись, ответил Евдоким.

– Я оставлю вас. Если вам понадобится что-то еще или вы закончите изыскания, то свяжитесь со мной. – Советник указал на хрустальный шар, стоящий в подставке на столе.

Ада кивнула, а следопыт сел, закинув сапоги на стол, и взял первую книгу. Советник скрылся из вида. Вскоре пропал звук его шагов. Девушку тяготила звенящая тишина. Она вздохнула и взяла книгу, насвистывая простой мотив.

Странствующий Ноэль путешествовал по соединенным островам после заточения Фиравеля и подробно описывал свои странствия. Приплыв с материка, он поселился на острове Коэхаэл. Полгода спустя король Всеволод издал указ, по которому в королевстве воинов запрещалось творить магию. На краю острова отстроили монастырь, в котором обосновались воины, поклоняющиеся Беллуму – богу войны и сражений.

– Ты знал, что раскол между воинами и магами произошел сразу после заключения Фиравеля? – Спросила Ада следопыта, оторвавшись от книги.

Евдоким скользил глазами по строчкам, он явно не искал картинок с обнаженными телами.

– Да-а, воины гонялись за магами, маги перебрались на Коехмах и дали им отпор, а все, кто не был готов выбрать между магией и боевыми искусствами, остались на Коехоне. Колдуны стали связующим звеном между двумя королевствами. – Со скучающим видом сказал следопыт и снова уткнулся в книгу.

– Подожди, но ведь колдуны владеют магией, почему же их не преследовали, так же как и магов? – Уточнила девушка, откладывая книгу на стол.

– Служители Беллума объявили богиню Бенефик ложной. Отгадай, кто поклонялся богине магии. Конечно же маги. Они посвящали овладению магией свои жизни. Для колдунов магия не становилась смыслом жизни. Со временем король воинов смягчил свою политику и колдунам разрешили посещать Коэхаэл при условии отказа от использования магии на их территории. – Ответил Евдоким, демонстративно зевнув.

– И почему ты так хорошо осведомлен об этом? – Спросила Ада, пристально глядя на следопыта.

– Может быть потому, что за двести лет раскола ничего не изменилось. Я бывал на Коэхаэле. – Раздраженно ответил Евдоким и продолжил чтение.

Ада вздохнула.

– Ты хочешь сказать, что за двести лет воины и маги не смогли заключить мирного соглашения? – Спросила девушка, поставив локти на стол и подперев голову.

– Ты видела туман над мостом, караульного и стражников. Как ты думаешь, для чего все это? Капитан объявил тебе, что защищает верховного мага Коехмаха от покушений, а ты сомневаешься? Какие еще доказательства тебе нужны? – Возмущенно спросил следопыт.

– Я просто не понимаю… – Ответила Ада, разводя руками.

– Не надо понимать, просто прими как данность – воины ненавидят магов, а маги в свою очередь – воинов. И займись уже своими дневниками. – Выпалил Евдоким, указывая пальцем на стопки книг.

– Мне недели не хватит, чтобы прочесть все эти книги. – Тоскливо сказала девушка.

– Ты победила архимага и стала внегласным верховным магом и истинным правителем Коехмаха. Сотвори уже какое-нибудь чудо, ускоряющее поиск. – Отбросив книгу в сторону и вскочив, закричал следопыт.

– Ты же это не всерьез? – Ада удивленно уставилась на него.

– У тебя есть способности, так используй их. – Перегнувшись через стол, прошипел он.

Ада закрыла лицо руками. «Мне нужны записи о внеранговом маге», – подумала она, стараясь вложить в свои мысли энергию.

– Тебе нужно чаще так делать. Это сбережет наше время. – Жестко сказал следопыт.

Девушка убрала руки от лица и увидела перед собой открытую книгу. Следопыт перебрал стопку книг о демонах и, взяв одну, удалился вглубь библиотеки. Ада начала читать дневник с открытой страницы. Ноэль описывал знакомство с магом по имени Дарий. Он вел уединенный образ жизни в лесу на Коехоне. Его приглашали вступить в магический совет, но он отказался. Дарию не требовались заклинания, чтобы творить магию. Он не использовал слова или сложных пассов руками, чтобы сконцентрироваться, поэтому предугадать его заклинания было невозможно. Дарий жаловался, что все его желания моментально исполняются. Ему требовалось постоянно контролировать свои способности, чтобы никому не навредить. Маг вел обособленный и аскетичный образ жизни. Ноэль провел с Дарием несколько дней и отправился дальше.

– В этом дневнике ничего нет! – Выпалила Ада, стукнув ладонью по столу.

Она сидела, закусив губу, и бездумно смотрела в столешницу.

– Зато мне повезло. – Сказал следопыт, выходя из-за книжного шкафа с раскрытой книгой.

– И что же ты нашел? – Поднимая голову, раздраженно спросила Ада.

– Кое-что занимательное. – Приподняв одну бровь, сообщил следопыт. – Оказалось, что в демонологии различают перворожденных демонов, их потомков и псевдодемонов, обретших силы путем сделки с истинными демонами. Так вот, кровные потомки псевдодемонов, по мнению некоего Анфима, также становятся и потомками перворожденных, с которыми была заключена сделка.

– И что это значит? – Недовольно спросила Ада.

– Ты же не заключала сделок с демонами? – Спросил следопыт, пристально глядя на девушку.

– Хочешь сказать, что я потомок того, кто заключил сделку с демоном? Отец не обладал необыкновенной силой или мощью, я бы заметила. И он был человеком, а у меня эльфийские корни. Значит, моей матерью была эльфийка-псевдодемон, заключившая сделку с демоном еще до моего рождения? – Размышляла Ада.

– Сложно сказать. Но есть еще кое-что. Смотри, этот демонолог пишет, что потомки псевдодемонов обретают способности ближе к совершеннолетию. – Сказал следопыт, присаживаясь за стол и кладя перед собой книгу.

– Скоро у меня день рождения. Мне исполнится двадцать пять. – Сказала девушка.

– Ты уверена? Ты выглядишь на шестнадцать, ну может на семнадцать. – Сморщив нос, недоверчиво сказал Евдоким.

– Не забывай, что я не человек. – Нахмурилась Ада.

– Точно. И что же считать совершеннолетием для полуэльфа? – Задумчиво спросил следопыт.

– Вероятно, двадцатипятилетние. – Со вздохом ответила Ада. – Нам нужно вернуться к Сильвану и все рассказать ему. – Девушка дотронулась до хрустального шара, в нем вспыхнул свет. – Выведите нас отсюда, мы закончили.

Десять минут тягостного молчания казались вечностью. Ада погрузилась в безрадостные размышления, следопыт тоже пребывал в глубокой задумчивости. Из коридора послышались шаркающие шаги советника. Девушка начала собираться, Евдоким последовал ее примеру. Платон вывел путников из библиотеки, и они вышли на площадь богини, остановившись у фонтана. Наступил вечер, косые лучи солнца делали волосы девушки огненно рыжими.

– Если отправимся сейчас, то завтра ближе к обеду уже будем дома. – Задумавшись, сказала Ада.

– Я никуда не пойду без сытного ужина и кружки темного пива. Это ты можешь питаться энергией, черпая ее из магического источника. – Выпалил следопыт, указывая на фонтан.

– О-ох, я и забыла об этом. Прости! – Смутилась девушка, ощущая сосание под ложечкой.

Евдоким вздохнул и устремился на оживленную улицу. Ада догнала его, и они молча шли бок о бок.

– Здесь совсем не так, как в Короне. И я не про расположение домов и пышность нарядов горожан. Посмотри, на улицах не видно детей. – Между делом сказала Ада.

– Маги слишком увлечены магией, чтобы заниматься еще чем-то. – Буркнул следопыт, ускоряя шаг.

Они остановились у двухэтажного здания с ярко светящимися окнами. Из открытой двери шел приятный запах готовой еды. Слышалось бренчание лютни и ласкающий слух голос менестреля. Вывеска над дверью паба гласила «Хмельной единорог». Не сбавляя ходу, следопыт шагнул внутрь. Ада проследовала за ним. В глаза ударил яркий магический свет. В большом общем зале собралось много людей. Они галдели и смеялись, поднимали тосты, чокались и пили. Большинство посетителей пестрело разноцветными мантиями самых изощренных покроев, лишь пара колдунов у дальнего столика разнились от общего сборища наличием кожаной брони и мечей. Следопыт прошел к стойке и, сделав заказ, устроился за маленьким столом. Он снял лук, колчан и куртку и сгрудил их на столе у стены. Ада подошла и сложила свои вещи в ту же груду.

– Садись, я уже сделал заказ. – Тихо сказал следопыт.

Ада села спиной к залу и стала наблюдать за управляющим. Мужчина среднего роста с русыми кучерявыми волосами и скученными болотными глазами в мантии оливкового цвета стоял, опустив руки на столешницу. Вокруг него летали тарелки, ложки и пивные кружки. Ложки накладывали еду из кастрюль. Бочонки наклонялись, наливая пиво в кружки. Наполненные тарелки и кружки вереницей устремились к столику, за которым сидела Ада со следопытом.

– Ого! Разносчиц здесь не жалуют? – Удивленно спросила девушка.