Ловушка

Александра занимали четыре крайне важные проблемы – как сюда попал гость, где его найти, как отправить обратно и главное – существует ли возможность отправиться вместе с ним.

ГЛАВА 11

Идеальные приключения бывают не только в книжках

Быстро умывшись и причесавшись, Дина побежала вниз на первый этаж.

В кухне было пусто – папа давно уехал на работу, а мама развешивала белье во дворе, одновременно покачивая коляску, в которой сладко посапывала после утреннего кормления ее внучка Софи. Через приоткрытую заднюю дверь доносился тихий ласковый голос, напевающий старинную колыбельную.

На круглом обеденном столе уже были выставлены полный стакан молока и тарелка с еще теплыми печеньями, заботливо приготовленные мамой. Не удержавшись, девочка выпила все молоко и только тогда поспешила на улицу.

– Дина, ты уже проснулась? – окликнула ее мама. – И, как я вижу, уже перекусила, – уголки ее губ приподнялись в едва заметной улыбке.

Дина тотчас же вытерла рукой молочные усы и звонко рассмеялась.

– Прости мамочка, ты же знаешь, как я люблю молоко. Но это не значит, что я не стану есть кашу. Обещаю – съем все до последней ложки!

– Ладно, пошли в дом, будем кормить нашу молочною фею, – мама ласково потрепала Дину по топорщившимся в разные стороны волосам, поправила воротничок на ее платье и, осторожно заглянув в коляску, зашла в дом.

Дина быстро проглотила свой завтрак. На счет каши она не соврала, так как сегодня это было совсем не трудно, ведь сегодня была манная. А она всегда любила манку, зато терпеть не могла овсяные хлопья. Жаль, но мама считала, что для пользы здоровью каша каждый день должна быть разной и, не слушая возражений дочери, постоянно готовила что-нибудь новое. А недавно получив под свое попечение еще и маленькую внучку, мама стала фантазировать еще больше. Рисовая, пшенная, манная, овсяная каши, омлеты, сырники, запеканки, оладья – и это не полный перечень блюд для полезного и питательного завтрака маленьких девочек. Ну и пусть, думала Дина, только бы овсянку пореже, даже омлет можно вытерпеть.

После завтрака Дина вышла в сад, последить за Софией, пока мама убирает со стола. Погода стояла замечательная, поэтому ребенку позволяли проводить на улице практически весь день. Папа даже смастерил небольшой манежик, который установили напротив цветника – предмета особой маминой гордости, чтобы малышка тоже могла оценить эту красоту. Всем нравилось наблюдать, как издавая пока еще непонятные, но очень милые певучие агуканья и повизгивания, София, отложив на время обмусоленную погремушку, тянет свои крохотные ручки к ароматным бутонам, не в силах до них дотянуться, но определенно отдавая им предпочтение. Да, она всегда любила цветы.

Дина ласково погладила спящую племянницу по шелковистым волосикам, уже выбивающимся из-под чепчика. Она привыкла быть самым младшим ребенком в семье. Все ее постоянно баловали, прощали мелкие шалости и ласково называли малышкой. Но когда ее сестра, вышедшая замуж несколько лет назад, родила дочь, она с радостью передала это место ей. И теперь при каждом удобном случае Дина с удовольствием нянчилась с племянницей, помогая матери.

Этим утром сестра вместе с мужем уехала навестить его родственников и оставила Софию бабушке с дедушкой на несколько дней. Дина, конечно, всегда была счастлива поиграть с девочкой, но сегодня у нее на уме было другое. И это никак не могло подождать. Поэтому, поцеловав сонного ребенка в пахнувшую молоком и сладкой присыпкой щечку, она осторожно отошла от коляски и поспешила обратно на кухню.

Схватив пару кусочков мягкого домашнего хлеба в дорогу и спрятав их в кармане, Дина побежала к маме.

– А можно я сейчас пойду к дедушке. У нас с ним очень важное дело.

– Хорошо, только возвращайся к ужину, – мама вздохнула, почувствовал, что сегодня Дина точно убежит на целый день. – Полагаю, обедать ты будешь с дедушкой?

– Да, с ним. Спасибо, мамочка, – как можно быстрее, пока мама не вспомнила про какие-нибудь неотложные дела и не передумала, Дина выскочила из кухни и бросилась наверх одеваться.

Девочка уже натянула уличные туфельки и застегивала легкий прогулочный плащ, когда мама появилась в дверях и с молчаливым одобрением оглядела дочь.

Лето в этом году выдалось прохладным, поэтому даже несмотря на конец июня, иногда приходилось надевать что-то поверх легких платьев. Правда ближе к обеду, когда солнце достигало своего предела, все это рано или поздно оказывалось не на плечах, а на скамейках или даже траве, а счастливые дети беззаботно бегали в любимой летней одежде – сарафанах, футболках и шортах, пренебрегая наказами матерей и уж точно не боясь простудиться.

– До скорого, мамочка, я побежала.

– А как же твои карандаши и альбом? Ты же без них к дедушке не ходишь. Принести?

– Нет. Не сегодня. Сегодня мы пойдем в пещ… в поход, – немного замялась Дина, но, заметив, как нахмурилась мама, поспешила добавить, – не беспокойся, это понарошку.

– Ну ладно, – мама постаралась придать своему лицу как можно более суровое выражение, но у нее как обычно ничего не получилось – люди, которые постоянно возятся с цветами, решительно не умеют сердиться. – Только все равно не уходите далеко. Ты же знаешь, дедушка уже старенький, где ему за тобой угнаться. Обещай, что вы не пойдете глубоко в лес.

– Ладно, хотя так будет не очень правдоподобно для похода, – Дина задумалась. – Тогда… может, мы возьмем с собой мастера Александра? С ним ты ведь не будешь за меня сильно волноваться. Если что-то случится, он нас всех защитит, как рыцарь на белом коне.

Мама засмеялась и, аккуратно заправив выбившиеся из прически прядки темных волос дочери под новую красивую ленточку, отпустила ее.

– Если он согласится пойти с вами, то я возражать не буду. Но учти, времени у тебя – до ужина. И смотри, если пойдете в лес, не расстёгивай плащ, а то простудишься.

– Да, да. Спасибо, мамочка, я все поняла, – и Дина, уже не слыша окончания маминой речи, скрылась за дверью.

Дина очень быстро добежала до домика дедушки. Ей не терпелось рассказать ему о своих ночных приключениях. Радость просто распирала ее изнутри.

Хотя было довольно рано, он уже давно не спал и, еще издали увидев девочку из окошка, вышел навстречу.

– Дедушка, дедушка, – задыхаясь от восторга, кричала Дина, подбегая к нему и крепко сжимая в объятиях, – я видела падающую звезду! Ты представляешь! Мне пришлось долго этого ждать. Они никак не хотели падать, но потом… она так быстро пронеслась по небу и вспыхнула где-то у горизонта. Это было так красиво, так захватывающе! Ты во всем был прав. Но самое главное – я успела загадать желание. Я так давно мечтала об этом! А еще там были созвездия, такие же, как в твоей энциклопедии…

Дина так торопилась скорее все рассказать, что иногда ей не хватало дыхания. Дедушка терпеливо ждал, пока она не закончит. Он стоял и внимательно слушал ее, не перебивая. Наконец, Дина умолкла, глубоко вздохнула и с тревогой посмотрела на деда.

– И что? Оно ведь теперь исполнится, ведь правда?

Дедушка ласково погладил девочку по голове и улыбнулся.

– Ну конечно исполнится. В свое время, обязательно.

– А когда это время наступит?

– Этого я не могу тебе сказать, потому что и сам не знаю. Но я верю, в то, что, если твое желание было искренним, добрым и загаданным от всего сердца, оно нигде не потеряется и вернется к тебе так скоро, как только сумеет.

– Тогда я буду ждать, дедушка, я буду ждать и обязательно скажу тебе, когда оно сбудется. Но знаешь, – Дина хитро улыбнулась, – что-то подсказывает мне, что его исполнения не придется ждать слишком долго. Ты же помнишь, что обещал мне вчера: если будет солнечная погода, мы отправимся смотреть на пещеры. На улице тепло, на небе ни одного облачка. Ну, так как, мы идем?

В ответ дедушка снова обнял ее и подумал, что его внучка самый замечательный ребенок, которого он когда-либо в жизни видел.

– Дайка подумать… А мама знает? – с притворным сомнением спросил он.

– Я сказала, что мы идем в поход понарошку, – осторожно ответила Дина. – Но пообещала взять с собой мастера Александра, чтобы она не волновалась. Ты же не против?

– Нет, конечно, нет. Если он захочет присоединиться к нам, я буду только рад. Ты же знаешь, мне одному за тобой не угнаться, – дедушка повернулся и направился к дому. – Раз мы все решили, пошли собираться в путь, – а потом добавил, посмеиваясь про себя, – это же надо было придумать: «поход понарошку».

Бабушки дома не было, она уехала рано утром вместе с сестрой Дины и ее мужем, и дедушка на некоторое время был предоставлен самому себе. Но в ее отсутствие он не бездельничал, а прилежно выполнял все порученные ему домашние дела. Иногда ему помогала Дина, которая с наступлением каникул приходила сюда почти ежедневно. Вместе они следили за садом: поливали бабушкины овощи и цветы, пололи сорняки. А после усаживались под раскидистой яблоней в саду и читали. Дни пролетали быстро и весело. Лето все сильнее вступало в свои права. Днем на улице припекало яркое солнышко, а вечера охотно делились освежающей прохладой.

Установившаяся погода располагала к длительным прогулкам, особенно если выходить с утра пораньше. Поэтому путешественники наскоро приготовили все необходимое и поспешили за своим третьим товарищем в таком нелегком деле, как «поход понарошку».

Пещеры, о которых так грезила Дина, были обнаружены совсем недавно. И открытие это принадлежало как раз Александру Листу – простому школьному учителю. Он совершал такие продолжительные походы вглубь бесконечных лесов этого, в сущности, совсем неизученного края, что рано или поздно должен был наткнуться на что-нибудь подобное.

За несколько лет, он успел так хорошо изучить местность, что ради развлечения даже составил несколько новых карт для возможных будущих путешественников.

В погоне за редкими видами птиц, насекомых, растений Александр облазил множество глухих мест, научился огибать болота и находить кратчайший путь домой. Природное чутье и полученные из прочитанных книг знания не раз помогали ему в сложных ситуациях. Таким способом, маленький учитель побеждал внутренних демонов и находил временное успокоение для своей мятежной души.

Однажды, когда погода установилась на удивление сухая и теплая для середины весны, а извечная тоска завладела им сильнее обыкновенного, Александр забрался особенно глубоко в чащу леса. Забыв про время, он шел и шел вперед сквозь деревья до тех пор, пока его не вывело прямо к широким каменистым холмам. Лес расступился и поредел. Впереди маячили острые пики древних гор. Но до них было слишком далеко.

Александр огляделся – лесной массив полукружьем охватил пространство, резко и неровно обрываясь и уступая место царству камней. Но их владычество при внимательном рассмотрении оказывалось непродолжительным и заканчивалось крутым ступенчатым обрывом, уводящим путника к бурной порожистой реке, которая, как точно знал Александр, где-то далеко вливается в море.

У горизонта лес опять смыкался и устремлялся во все стороны бескрайней массой, создавая некоторое подобие зеленого моря. И тогда грозные белоснежные вершины недоступных гор рисовались в воображении лишь пышной пеной, легко и воздушно лежащей на его упругих волнах.