Тише шёпота

– Конечно, тебе! Или здесь ещё кто-то есть? – тихо, а затем громче послышался незнакомый низкий, немного скрипучий женский голос. – Знай! Жить по правилу «Кручу-верчу, обмануть хочу» опасно! Она такого не прощает, уроки горькие даёт!

– Кто вы такая?! Что вам от меня нужно?! – в вопросах слышался испуг.

– Молчи! – резко приказал всё тот же голос и уже спокойно добавил: – Один иногда мало, а два часто уже перебор! Что предпочтёшь ты?

– Я… я вас не понимаю!

– Ты должна понять, что выбор из двух – всегда ловушка! Главное любовь! Если играешь, то сам себя обыграешь. Вот и ты тоже… получишь много, да не всё! Да и горевать будешь до-о-лго!

– О чём вы говорите?!

– Запомни главное: когда придёт время, прости! Не то погубишь безвозвратно.

Лиза выключила телефон и взволнованно сказала:

– А потом она ушла. Завернула за угол дома. Я словно в прострации зависла на пару минут, а когда очнулась, то за ней кинулась, но её и след простыл! А там улица ровная и просматривается хорошо… да и подъезды туда не выходят! Я даже рассмотреть эту тётку как следует не успела. Помню только, что пожилая… одета в какой-то серый балахон. Безликая, одним словом. Марина, у меня до сих пор мурашки по спине, как вспомню! – в подтверждение своих слов девушка непроизвольно поёжилась.

– Ты опять нервничать начинаешь?! Может, это всё случайность или розыгрыш какой-то!

– Ну не знаю… только я сама не своя после такого. Ума никак не приложу, кто эта «Она», которая не прощает, и о какой игре речь. И вообще мне страшно.

– Страх ну уж точно не советчик! Он только сковывает и мешает думать. В любом случае тебе надо успокоиться. Только так ты сможешь всё правильно осознать. Прислушивайся к себе, тогда получишь ответы.

Телефон Лизы издал мелодию какой-то попсовой песенки, которую Марина не смогла сразу отгадать. Её подруга взглянула на мобильник и, «натянув» на своё милое личико счастливую улыбку, с наигранной весёлостью ответила на вызов:

– Привет, дорогой!

– Лизуня, жду тебя через час у меня в офисе. Поедем пообедаем, а то я с этими затянувшимися переговорами голодным останусь, – уверенно заговорил Денис Царевский.

– А я вот… только что с Мариной в кафе поела… Да мне ещё в редакцию надо заехать… У Зибровского для меня какое-то задание есть. Сказал к пяти быть на месте…

– Ладно, поем без тебя. А другое?! Я соскучился!

По его интонации девушка поняла, что Денис имел в виду под словом «другое».

– И я соскучилась! А ты сможешь меня забрать с работы? – робко спросила она. – Я сегодня не планировала задерживаться. Мы могли бы вечер вместе провести…

– К шести пришлю машину, – коротко ответил парень и отключил телефон.

«Ну да, самому приехать – не царское это дело!»

– Вот тебе и богиня! – женщина покачала головой.

– Ну а что по твоему мнению мне следовало ему сказать?! – совсем расстроилась её подруга. Она бросила взгляд на соседний столик, за которым молодая пара ела мороженое и весело смеялась, и вдруг почувствовала досаду.

Марина спохватилась:

– Ой, у меня уже перерыв закончился! Болтать хорошо, но пора бежать. Мне ещё отчёт надо доделать. Я позвоню тебе завтра, – она взяла сумочку, расплатилась по счёту за их обед и заторопилась в бизнес-центр, расположенный неподалёку.

Лиза тяжело вздохнула и задумчиво посмотрела в окно. «Сладкого хочется!» Она старательно подавляла жгучее желание заесть волнения и переживания какой-нибудь сдобной плюшкой, но чем настойчивее делала это, тем меньше решимости у неё оставалось. Удерживаясь от соблазна из последних сил, всё же собрала остатки воли в кулак и вышла из кафе. К её облегчению и радости дорожники устроили перекур. Оглушительный грохот стих и больше не действовал ей на нервы. Зато теперь уже почти десяток пар глаз провожал эту красавицу, которая, всё так же осторожно ступая по отдельным пластам асфальта, возвращалась к своей машине.

Через час девушка приехала в редакцию газеты, в которой работала, и только-только села за рабочий стол, как в коридоре послышались характерные шаркающие шаги Зибровского и через минуту главный редактор предстал перед ней.

– Курская! Явилась наконец-то! Пошли в мой кабинет, барыня моя, – строго сказал он и вышел.

Она поспешила следом. На ходу начала оправдываться:

– Вениамин Владленович, так вы же говорили мне в пять зайти! Вот я и не торопилась к вам.

– А ты мозгами в своей прелестной голове иногда шевели! Может, и польза будет!

«Что-то он сегодня не в духе», – подумала Лиза.

Начальник тяжело опустился в кожаное кресло. Под его грузным телом оно жалобно скрипнуло. Девушка заметила мелкие капельки пота, которые выступили на залысине этого ещё не совсем пожилого мужчины, и, внимательно всматриваясь в круглое лицо, пыталась понять, отчего он пребывает в скверном настроении.

– В «АртГиде» вышел эксклюзив – большое интервью со скульптором Кондрашкиным. А чем мы хуже этого интернет-журнала? – задал он вопрос и тут же сам ответил на него. – Правильно! Тем, что у нас нет эксклюзива! – с досадой хлопнул ладонью по крышке стола.

– Вениамин Владленович, так давайте сделаем!

Редактор вмиг просиял и сказал:

– Верный ответ, Курская! Вот ты и сделай! Завтра состоится открытие художественной выставки детских работ в Большой галерее Художественного музея…

– Ого! Детские работы и в Большой галерее! Ничего себе!

– Да не перебивай ты старших, егоза! Это не просто детские рисунки, а работы учеников школы Оболонской. Выставка называется «Крымское вдохновение».

– А-а-а! Понятно!

– Нет, ну ты посмотри на эту пигалицу! Ну что тебе понятно, Курская?! Ничего! Ровным счётом ни-че-го!

За годы своей университетской практики и последующей работы в журнале «Новая художественная газета» Лиза хорошо изучила характер Зибровского и теперь поняла, что на самом деле он не злится на неё, хотя и отчитывает для порядка. Более неприятными ей казались те моменты, когда он вдруг умолкал или говорил коротко: «Уйди!» Именно так проявлялся его гнев или крайнее неудовольствие. Но, к счастью молодой журналистки, она очень редко сталкивалась с подобной реакцией руководителя.

– К этой выставке уже огромный интерес, потому что среди детских работ будут картины художника Константина Зюкина! Он сопровождал учеников в этой поездке и под его руководством они писались. А ты знаешь, Курская, кто такой Зюкин?! – редактор вперил серые глаза-пуговки в девушку и, казалось, хотел проникнуть в её черепную коробку.

Напрягая все извилины, она пыталась вспомнить, чем знаменит художник Зюкин, но, к своему стыду, никак не могла этого сделать.

– Ах, Лиза, Лиза! Ты где работаешь? – тяжело вздохнул мужчина. – Константин Зюкин – талантливый художник, за работы которого разыгрываются нешуточные страсти! Продать три картины за один день… и ещё одну на следующий… за двести пятьдесят две тысячи! Каково?!

– Неслабо! А на какую тему вы хотите интервью?

– На какую, на какую… Да на любую! Не любит он общение с прессой. И оно не согласовано с ним. Я связывался с его помощницей, но она позднее сообщила, что он отказал.

Девушка растерялась.

– А как же я должна его взять у этого нелюдимого зазнайки?..

– А вот, Лизонька, не знаю! Как хочешь, так и бери, но мне нужен этот материал! Только на тебя и надежда. Ты у нас настырная. Надеюсь, что тебе повезёт! Только учти, что Зюкин, как мне рассказывали, собеседник непростой. Тебе надо хорошо подготовиться. До завтра ты должна знать о нём всё! Вопросы есть?