Оценить:
 Рейтинг: 0

Призрачная нога

Год написания книги
2019
<< 1 ... 16 17 18 19 20 21 22 23 24 ... 35 >>
На страницу:
20 из 35
Настройки чтения
Размер шрифта
Высота строк
Поля

Смолл приподнялся и сел.

– Мои ноги…

– Да, прости. Ты очень тяжелый. Мне пришлось волочить тебя по лестнице.

– Вообще-то я имел в виду порезы, ? Смолл улыбнулся.

– Ну, там было так много крови… и я подумала, что может быть заражение и промыла их водой!

– Ты по-прежнему тараторишь, когда волнуешься.

– Ничего я не волнуюсь! ? выпалила она.

– Ну да, сделаю вид, что мне показалось. ? Он надел сапоги и встал. ? Так значительно лучше. Спасибо, Флора.

– Не за что.

Не прошло и часу, как путники покинули домик в сосне. Метеоритный лес ? удивительное место, если ты никуда не спешишь. Тишину изредка нарушает свист падающих шишек, сухие иглы хрустят под ногами, а пение хищных птиц, расслабляет не хуже мелодии свирели. Не зачем прислушиваться к шорохам, лесные создания шумны, как никто другой. Муравьи клацают жвалами похлеще секачей и держатся кучками; если они поблизости ? не сомневайся, узнаешь. Дымчатые змеи и секачи предпочитаю жить среди травы и цветов. Ос, пчел и шершней после дня травли ? сто лет назад люди распылили повсюду яд, убивающий опасных жалящих созданий, ? осталось слишком мало. Встретить их все равно, что найти на дороге бочонок серебра. Клещи медлительные и неповоротливые, а древоеды, черви, гусеницы и бабочки совсем не опасны.

– Здесь такой свежий воздух, ? воскликнула Флора, и Смолл вздрогнул. ? Прямо как на балконе в моих покоях. Знаешь, когда…

– Флора, я должен кое-что тебе рассказать.

Принцесса резко остановилась.

– Что?

– Нет, давай не будем тормозить. Не хочу впустую тратить время.

Она кивнула и пошла дальше.

– Вчера, когда на чердак стал проникать туман, перед тем, как потерял сознание, я кое-что услышал. ? Смолл замолк и огляделся, будто кто-то мог подслушать. ? Это были голоса людей… людей снизу.

– Угу.

– Что «угу»? ? насупился Смолл. ? Ты мне не веришь?

– Не то что бы я тебе не верила, ? мягко объяснила Флора. ? Просто ты всю ночь бредил.

– Это было до того, как я вырубился! ? убежденно воскликнул Смолл, почесав затылок. ? Сначала голоса казались мне непонятными со странными акцентами, потом я стал их понимать. И как только это произошло, туман передо мной внезапно исчез. Так внезапно, словно его там и не было вовсе.

– «Туман исчез»? Тебе точно это привиделось. Ты в бреду нес что-то про туман и про…

– … то что-то про свежий воздух и что здесь все лучше?

– Так ты сам все помнишь? ? нахмурилась Флора, смахнув со лба непослушную каштановую прядь. На рукавах ее белой рубашки после вчерашнего остались пятна крови, вокруг которых расплылись розоватые от стирки круги.

Смолл снова покрутил головой, выискивая невидимого преследователя.

– Нет. Это то, о чем говорили люди снизу. Даже если мне все привиделось, почему я потерял сознание?

– Может это тот горький раствор, что ты влил мне в рот, подействовал?

– Тебя я угостил успокоительным. ? Смолл достал из рюкзака бурдюк с водой и сделал пару глотков. ? Себя ? ядом и противоядием. Может противоядие и могло так подействовать… Но мне не хочется в это верить.

– Почему?

– Так не интересно.

Флора ждала подробных объяснений, но Смолл больше не возвращался к этой теме.

Вскоре Метеоритный лес остался позади. Путники по старому висячему мосту пересекли Фансовый каньон и спустились в Черную Лощину. Смолл не видел более жуткого и завораживающего пейзажа. Черная по колено трава, такие же черные грибы, темно-серые листья деревьев и темно-фиолетовые цветы. Здесь не росли даже Вечные растения. Лощина находилась в окружении перекошенных горных хребтов, и солнечные лучи так неохотно пробивались сквозь заостренные каменные преграды, что в народе это место стали называть проклятым. С высоты птичьего полета горные хребты напоминали приоткрытую пасть.

– Добро пожаловать в пасть к дьяволу, ? сказал Смолл, когда они остановились на развилке узкой дорожки.

– Ты религиозен? ? спросила Флора. Любой человек в Древе счел бы такой вопрос оскорбительным, но Смоллу, думала Флора, можно его задать.

– Не настолько, чтобы молиться по утрам, ? Смолл хмыкнул. ? Но мне хочется верить, что существуют высшие силы. Вот как, по-твоему, появились люди?

– Нас создал Бог.

– И как он это сделал?

– При помощи алхимии.

– Заметь, ты даже не подумала: сразу ответила. Это печально. Знания нужны для того, чтобы размышлять над ними. Предположим, что Бог создал нас при помощи алхимии. Тогда кто создал Бога?

– Не знаю. Наверное, он был всегда. ? Флора нахмурилась и пнула попавшую под ноги черную ветку. Ветка попала в изогнутый ствол тонкого деревца, с десятью светлыми следами от когтей, и зашелестела в мрачных кустах. ? Зачем ты все это спрашиваешь?

– Просто любопытно. ? Смолл присел на корточки и извлек из рюкзака пожелтевшую карту. ? Вход в подземную деревню должен быть где-то здесь. Черт! На карте нет никаких развилок. Не помню, по какой мы в тот раз шли. Придется гадать.

– Смолл, дай я гляну.

Он фыркнул:

– Прошу!

Несколько молчаливых мгновений спустя принцесса вернула юноше карту, со словами: «Чья это работа?».

– Отца.

– Наверное, он рисовал не рабочей ногой, ? предположила Флора. ? Совсем ничего не разобрать. Линии. Точки. Каляки-маляки.

– Это он еще старался. Ты не видела, как он… Тш-ш… ? Смолл приложил палец к губам и напряг слух. Взгляд его устремился за спину принцессе. Среди черных листьев кустарника, в который совсем недавно отскочила ветка, он различил два горящих желтым круга. Они, не мигая, следили за Флорой.

– Смолл я не…

– Левая тропинка! ? крикнул он. ? Беги, Флора!
<< 1 ... 16 17 18 19 20 21 22 23 24 ... 35 >>
На страницу:
20 из 35