Точка

– Что случилось? – услышав шум, заглянул в раздевалку Лев.

– Вещи наши украли! – возмутился Костя. – Наверное, воры в окно забрались.

– Знакомый почерк, – улыбнулся Лев. – Тошка с Тимошкой постарались. Хотите застукать их с поличным на месте преступления? Идемте в бассейн, только тихо.

Ребята увидели у воды двух енотов, которые с усердием полоскали детские вещи. Раздался дружный хохот, а воришки испугались и бросились наутек.

Были у мальчишек и другие занимательные встречи в фаунистическом комплексе. Как-то Лев привел группу на склон реки и сказал:

– Можете понаблюдать за мишкой.

Косолапый стоял у трухлявого пня и задумчиво дергал за щепу, вслушиваясь, как она дребезжит.

– Что это он делает? – спросил Юра.

– Музицирует.

Вскоре медведю это занятие наскучило, и он стал бросать с обрыва камни в реку, вглядываясь с огромным интересом в водную гладь.

– Играет, – сказал Лев.

Затем медведь спустился вниз и поплыл по реке, с шумом колотя лапами.

– Не знал, что медведи умеют плавать, – удивился Паша.

– Я читал, что они еще по деревьям лазают и бегают быстро, – сказал Костя.

– Верно, – улыбнулся Лев.

– А правда, что медведи мед любят? – спросил Петя.

– Правда. Хотите увидеть улей диких пчел?

Лев подкрался к дереву и показал рукой на большое дупло, из которого торчали желтые соты.

– Добыть не просто, – тихо сказал он. – Пчелы очень не любят, когда воруют их мед. Нужно сделать две вещи: успокоить их дымом и защититься от укусов. Далее тихо подкрасться, отломить соты и рвать когти! Так, мишка уплыл, и мы можем спуститься к реке.

Костя поднял на берегу ракушку и стал разглядывать.

– Чем не мидия? – спросил Лев. – Чтобы открылась ракушка, ее нужно минут десять поварить. О, что я вижу!

Инструктор разулся, закатал штаны и забрел по колено в воду, затем ловко ухватил пальцами рака за спинку и поднял вверх с видом победителя.

– Вкуснотища, – протянул Женя. – Мы с дедом каждое лето их в деревне ловим.

– А хотите, я расскажу вам один любопытный способ ловли рыбы? Говорят, что таким способом пользовались беглые каторжане. Так вот, из камней и бревен сооружали в реке затоны выше уровня воды с узким входом, а в центр клали наживку. Когда в ловушку попадалась рыба, вход заваливали камнем и забирали добычу. А знаете, что это за растение?

Лев указал рукой на листья, похожие на смородиновые.

– Чилим, он же водяной орех.

Он потянул за тонкий ствол и извлек из воды темные коробочки с шипами.

– У них каштановый вкус. Очень вкусно есть запеченными. А видите вон те высокие цветы с бело-розовыми зонтиками без листьев? Это сусак, его еще называют диким хлебом. У него съедобные корневища, толстые и мясистые.

– Очень интересно, – отозвался Костя, протирая об футболку очки. – А покажите нам, пожалуйста, еще какие-нибудь съедобные растения.

– Да не вопрос, – улыбнулся Лев. – Идемте в лес.

Инструктор шел впереди и рассказывал:

– Крапива. Только нужно обдать ее кипятком, чтобы не обжечься. Петр, что это за растение?

– Одуванчик! Кто же его не знает?

– Верно. У него съедобные листья, правда немного горчат. Но если их вымочить в холодной воде, то они вполне пригодны для пищи, а корневища можно поджарить на костре.

Лев сорвал зеленый листик и протянул Боре:

– Кислица.

Петя задержался возле цветочного куста, усыпанного оранжевыми лилиями:

– А это растение съедобно?

– Да, нераскрывшиеся бутоны лилиана можно употреблять в пищу.

– А цикорий?

– Вполне, – кивнул Лев, – включая цветы. Листья подорожника, пастушья сумка, клевер, хвощ полевой, сурепка – все съедобно. У чертополоха запекают корни, а стебель отваривают, как спаржу.

– А лопух? – не унимался Петя.

– Едят корень, а листья у него лечебные. Их прикладывают к ушибам.

Костя поглядел на синие цветочки и сказал:

– Герань Роберта.

– Верно. Сок свежих листьев спасает от укусов комаров.

– А как отличить ядовитое растение от безопасного? – спросил Юра.

– Нужно натереть соком растения внутреннюю поверхность запястья и подождать. Если появится зуд, жжение, волдыри, то есть нельзя. Можно кусочек растения несколько минут подержать во рту. Признаки ядовитости – горечь, жжение и мыльный привкус. Еще нельзя употреблять никакие растения с млечным соком, разве что одуванчик.

– А ягоды и фрукты вы нам покажете? – попросил Юра.

– Охотно поделюсь с вами знаниями. Сейчас август, значит поспели шиповник, черника, голубика, брусника, ежевика, лесная груша и яблоня.