Выдуманные. Путешествие в реальный мир

Гвендолин шла по коридору с последней примерки. Ее утомили все эти лишние действия, ожидание, постоянно прямая спина и взгляды портного в ее сторону. Она устала быть безупречной леди несколько часов подряд. И хотя Гвен ни разу никому не дала повода усомниться в себе, они все наблюдали и наблюдали. Будто, с жадностью голодных тигров, ожидали малейшей оплошности. Ее утомил этот замок, наполненный сплетниками. Но бежать от самой себя, своего происхождения и титула было невозможно.

Она направлялась в покои Кела, ожидая застать того до начала бала. Он был нужен ей, как глоток свежего воздуха перед входом в душное помещение, где проходят танцы. Посидеть хоть пару минут, сгорбив плечи, не боясь, что ее высмеют или разнесут эту весть по округе. Уже перед самой дверью она встретилась с Мидиам, почти задев ту плечом, проходя мимо.

– Прошу прощения, – обронила стандартную фразу Гвендолин и собралась уже войти в комнату, но девушка преградила ей путь.

– Что ты здесь делаешь? – прищурившись прошипела она.

Не ожидавшая подобного яда в свой адрес от милой девчушки Гвен растерялась, не зная, что и ответить.

– Здесь начинаются покои принца Келероса, – Мидиам указала на дверь.

«Спрашивает или утверждает?» – не поняла графиня, а вслух сказала лишь:

– Да, я знаю.

– И часто ты заглядываешь к моему жениху?

– Твоему жениху? – Гвен улыбнулась, глядя на очаровательную сердитую девушку и осознавая, во что именно вляпалась. – Время от времени. Но можешь не переживать. В жены я гожусь ему так же, как и Ивон, – попыталась пошутить она, но наткнулась лишь на недоумевающий взгляд. – Граф, – пояснила Гвендолин. – Пшеничные волосы. Зеленые глаза. Ты видела его на балконе этим утром. Все мы лишь друзья, очень хорошие друзья.

– У тебя ничего не выйдет, – только и ответила ей Мидиам, упирая кулачки в бока.

Она словно не слышала все, что до нее пытались донести.

– Как скажешь, – Гвен решила не спорить и попыталась еще раз пройти мимо. – Пропустишь?

– Нет.

– Что здесь происходит? – из-за двери показался Кел.

Он встал рядом с разгневанной девушкой, чуть приобнял ее за плечи, переводя взгляд с нее на Гвендолин и обратно.

– Ничего смертельного, Кел, – пожала плечами графиня. – Просто твоя невеста слегка бросается на людей, – и улучив момент, когда Мидиам отвлеклась на принца, проскользнула мимо них в комнату. Парень проводил Гвен взглядом и закрыл за ней дверь, оставаясь в коридоре.

– Как бы я хотела, чтобы у Кела прекратился уже поток истеричных красоток, – Гвендолин мерила шагами спальню друга, в то время как Ивон молча лежал на чужой кровати и в очередной раз листал «Живущих в небе». – Даже сценарий приелся. Он бы их отшивал каждую по-особенному.

– К нему хотя бы очереди собираются, – кисло ответил Ивон.

– Завидуешь?

– Может и так. И хотя эти дамочки не в моем вкусе, многие из них и правда красивые. Так что, почему бы и нет. Ну, знаешь, для галочки. Что есть кто-то, кто от тебя без ума.

Гвендолин хотела напомнить, что такая особа в списке Ивона уже имелась, но вовремя прикусила язык. Он дико обижался на нее и на Кела, когда те ему это припоминали.

– Кто же тогда в твоем вкусе?

«Что за вопрос, Эльса, конечно. Хотя она явно имеет ввиду реальных людей, – подумал Ивон, чуть сминая в пальцах краешек книжной странички. – Да и будь Эль реальна, наш принц мигом бы записал ее в свои девушки. Ты – второстепенный персонаж этого романа, Ивон, бери то, что остается после главного героя.»

– Явно не ты, – наконец ответил он первое, что пришло ему в голову.

Гвен подавилась воздухом от такой наглости и пожалела о том, что промолчала пару минут назад, боясь ранить нежные чувства графа:

– К сожалению, все девушки охотнее мечтают о титуле королевы, чем о любом другом. Что уж говорить о той, что от рождения была принцессой.

– Не думаю, что все принцессы такие, – стоял на своем Ивон.

– Мне лишь такие и встречались.

– ЕЕ бы социальный статус волновал далеко не в первую очередь. Ты так не считаешь? – Ивон постучал пальцами по корешку с серебристым тиснением «Живущих в небе», все же решив поделиться с подругой своими мыслями.

– Кто? Эльса? О боже, Ивон, мы ведь говорим серьезно, – как и ожидалось, Гвендолин не оценила его откровенность, чем вызвала бурный протест.

– Это моя любимая книга! И Кела тоже.

– Как такое забыть, – обреченно отозвалась Гвен и, после непродолжительных раздумий, добавила. – Знаешь, честно признаться, таких, как она очень не хватает нашему королевству.

– Это точно, – вторил ей граф, слегка растягивая слова. – Как думаешь, она бы согласилась встречаться со мной?

– Это вряд ли, – Гвен была жестока и непоколебима. – Если бы она была живым человеком, Кел давно бы занял ее для себя.

– Я же говорю, она не ведется на статус, – упрямился Ивон.

Одно дело, когда подобные мысли сидят в твоей голове, и совсем другое – Гвендолин нахально утверждающая это в лицо.

– Да, но она поведется на Кела.

– Кто поведется? – в этот момент в комнату вернулся принц и оглядел всех присутствующих.

– Ты о чем? – Гвен крайне не хотелось, чтобы с приходом друга этот бессмысленный разговор затянулся еще на более продолжительное время, гораздо больше ее волновал другой вопрос – Что обсуждали с невестой?

– Какие скатерти постелить на свадебный стол, – съязвил Келерос, так же уклоняясь от ответа.

– Ты ведь не серьезно? – с сомнением спросила Гвен.

– Нет. Но серьезно то, что мы говорили о тебе, – Кел сложил руки на груди, не сводя глаз с подруги. – Мидиам считает тебя моей любовницей, – Ивон присвистнул от такого поворота событий. – И это еще не самое страшное. Хуже то, что она начала обсуждать это с придворными. Моими придворными.

– Проклятье! – Гвен, едва укротившая собственный гнев, вновь была на пике эмоций. – Пора заканчивать с этой дрянной интриганкой, Кел. И, пожалуйста, начни с того, чтобы прекратить обнимать ее при каждой встрече. Она чувствует свою скорую победу и начинает вести себя дерзко. Бог мой, Кел! Я твоя любовница!? Подумать только!

– А что, версия неплохая, – хохотнул Ивон. – И почему это не пришло в голову кому-то до нее?

Гвендолин запустила в него подушкой:

– Потому что остальные видели, как мы росли на их глазах, дружили всю жизнь. И потому что они умные люди… Надеюсь, – она устало опустилась на кровать рядом с Ивоном, пробормотав. – Может к черту этот бал?

– Ты что, хочешь пропустить предстоящее зрелище? – изумился Ивон.

– Ты прав, оно того стоит. К тому же, если Кел не будет слишком долго флиртовать с принцессой прежде, чем огласить свой отказ, бал закончится раньше, и я смогу выспаться.

– Неужели? – Кел ехидно оскалился в улыбке. – Почему бы и не пообниматься с ней напоследок. Когда я скажу ей свое коронное «нет», Мидиам уже вряд ли захочет принимать мои объятия.