Выдуманные. Путешествие в реальный мир

– Если бы она была доброй! – воскликнула Эльса в отчаянии – Я в ловушке. Завтра меня коронуют, и никуда от этого не деться.

– Кажется, что-то подобное я уже слышала. Вчера.

– Нет, – принцесса упрямо качнула головой. – Слишком многое изменилось со вчерашнего дня. На этот раз все серьезно – и задумчиво уставилась на Линнь. – Неужели никто из деревни еще ни о чем не догадывается?

– Ну… – протянула Линниэла – Жители волнуются. Ночью было неспокойно, а ты куда-то бесследно пропала, когда я проснулась. Даже книгу за собой не убрала. Это, конечно, ваши дела, и тебе решать посвящать ли меня в это. Но, Эль, не забывайся. Я такой же человек, как и все те, что живут в долине. Подумай дважды, действительно ли ты хочешь, чтобы я была в курсе того, что ты собираешься мне рассказать?

– Мой отец мертв, Линнь, – только и смогла ответить девушка.

Линниэла опустилась на скамью, переменившись в лице:

– Король мертв? Поэтому они хотят короновать тебя?

– Я единственная из королевского рода, кто еще летает по этому свету.

– Единственная, но не одна, – резонно заметила Линнь. – У тебя есть твой народ, который любит свою принцессу. В конце концов, у тебя есть я.

– Именно поэтому я здесь, – прошептала Эльса. – Мне нужна твоя помощь, очень нужна. И еще, я никогда не спрашивала, но чем ты занимаешься?

– В каком смысле? – не поняла Линниэла.

– Все эти книги, – Эль обвела взглядом домик. —Ты никогда не выходишь к людям, не занимаешься тем, во что погружены другие деревенские. Каждый раз, когда я навещаю тебя, ты только и делаешь, что читаешь. Ты практикуешь магию? Прошу, ответь мне честно.

Юная хозяйка нахмурилась:

– Моя семья была не такой, как все остальные. Мы происходим из древнего рода знахарей. Мать никогда не работала руками, она лечила людей. Могла поставить на ноги даже тяжело больных, а еще много читала и собирала книги, какие только могла найти. Умерла она, когда я была еще слишком маленькой и не успела научить ничему. Долгое время я думала, что бесполезна. Так же, скорее всего, считали и все остальные. Но у меня были ее книги. Самые разные, в ярких красивых обложках. Я изучила их вдоль и поперек, пока это не начало приносить свои плоды. Уж теперь, подкованная во многих вопросах, я стала приносить пользу в глазах окружающих. Любая область: от отличительных признаков ядовитых грибов до подробной инструкции, как спасти избу от пожара. Обо мне не забывают ни на минуту, и я чувствую свою значимость для этих людей, многие из которых и по слогам-то не прочтут, – Линнь тяжело вздохнула. – Я бы и рада была ответить, что ты права. Но в мире магия лишь одна. И из нас двоих, ей обладаешь именно ты.

– Магия камней, – эхом откликнулась принцесса. – Но если бы камни могли воскрешать умерших, неужели драконы бы этим не воспользовались?

– Кто знает, Эль, – Линниэла покачала головой – Может быть, его смерть не была случайной. Вдруг они убили короля и собираются через юную ничего не смыслящую наследницу управлять страной? Такое тебе в голову не приходило?

– Полная чушь, —Эльса не могла поверить – Мы ведь не о людях говорим. Ты явно перечитала красивых книжек.

– Извини, но это не по моей части, – Линнь взяла в руки том, оставленный подругой на столе прошлой ночью – Скажи, балы и смазливые мальчики до сих пор в твоем вкусе?

– Эй! Келерос, конечно, отменный главный герой, но мы ведь сейчас не об этом, – девушка выхватила книгу, мигом возвращая ту на законное место. – Значит, надежда только на магию камней. Просто блеск. Единственные прорехи в знаниях у меня именно в ней. Посмотри, Линнь, и это будущая королева, – Эль досадливо покусывала подушечку пальца.

– Кажется, была у меня тут одна книга, —Линниэла поднялась с места и двинулась в сторону полок под удивленный взгляд принцессы.

– Ты серьезно? – перед Эль опустился дряхлый пыльный томик «Сила природных камней и минералов», и ниже мелкими буквами «А также сплавы металлов и их практические свойства» – Иногда посещает мысль, что у тебя найдется все. Но я никогда всерьез не думала, что до такой степени.

– Что мы ищем? – деловито поинтересовалась Линниэла, прерывая фонтанирующий восторг.

– Что-то связанное с воскрешением.

Страницы, пестрящие мелкими буквами и удивительными картинками, мелькали перед глазами. Незнакомых Эльсе камней было так много, что, стремясь запомнить все новые, она напрочь забывала те, что были в начале. В книге изображались изделия, и описывались не только результаты ношения данных камней, но и таинственные ритуалы и заговоры с их участием, о которых Эльса раньше никогда не слышала.

– Настоящее практическое пособие по магии! – восхищалась девушка – Оно всегда было здесь, так почему ты ни разу им не воспользовалась?

– Ты не поверишь, но для меня это, пожалуй, самая бесполезная книга из всей коллекции. Может когда-то я и взяла ее в руки, чтобы пролистать и вернуть на место. Ну да, так и есть. Иначе откуда я вообще знаю о ее существовании.

– Бесполезна? – переспросила Эль.

– В деревне не найти ничего из перечисленных здесь материалов, – пояснила Линниэла, и принцесса тут же замолкла, потупив взгляд.

Она невольно поймала себя на мысли, что в отличие от нее подруга не росла в пещерах, под завязку забитых украшениями и драгоценными камнями.

Тем временем пролистанная книга перевалила за половину. Знакомые названия встречались редко и у Эльсы уже заболели глаза от сильного напряжения.

– Это невозможно, – она готова была сдаться. – Ни слова о воскрешениях или восстаниях из пепла.

– И когда ты собиралась мне сказать о том, что его еще и сожгли? – у Линнь нервно задергался глаз. – Черт возьми, это и был тот дым?

Эль предпочла промолчать, хотя подруге все стало ясно и без дальнейших разъяснений.

– Эй, а как насчет этого? – они дошли до схемы классификации камней, когда Линниэла ткнула пальцем куда-то между строк.

– Что это? Лазурит? – Эльса хмуро покачала головой. – Это вряд ли. Я использую его каждый день. Если бы не он, сидели бы мы сейчас на обломках твоего славного домика: ты и дракон.

– Вот именно! – воодушевленно подтвердила Линнь, словно слова подруги как раз являлись доказательством ее теории. – Это все потому, что ты используешь свою побрякушку строго по назначению. Если копнуть глубже, лазурит – это изменения и трансформация во всех ее проявлениях. Остается только надеяться, что это не просто красивые слова.

– И что нам нужно… – принцесса замялась, еще раз прокручивая в голове слова и гадая, верно ли она поняла все сказанное. – Пепел?

– Нет, любой вещи, принадлежащей твоему отцу будет вполне достаточно, – не поднимая носа от страниц ответила девушка.

– Тогда вот, – Эль потянулась к мешочку с драгоценностями и достала из него перстень. – Вообще-то, все мои украшения принадлежат ему, но в этом содержится нужный нам камень, – она положила его в центре стола. – Так что, подходит?

– Идеально, – Линнь смотрела на перстень не переставая улыбаться, но, спустя несколько минут бездействия, перевела взгляд на Эльсу. – Что нужно сделать, чтобы он включился?

Та застыла в удивленном молчании.

– Я имею ввиду, что ты обычно делаешь, чтобы стать человеком и наоборот, – пояснила свою мысль Линниэла.

– Да ничего особенного, – обескуражено ответила Эльса. – Достаточно тактильного контакта и… Силы мысли, пожалуй.

– Ты что, просто думаешь о том, как становишься человеком и все?

– Не совсем так, – Эль потянулась за книгой и склонилась над текстом под изображением лазурита. – Я почти физически ощущаю себя другим существом. Закрываю глаза. Обычно, это срабатывает, – она замолчала на некоторое время, водя пальцами по строчкам, наконец раздраженно отложила книгу в сторону. – Ничего не понятно! Все слишком туманно, и никаких четких инструкций: возьмите это и положите туда. Не знай я, что с помощью камня можно менять свою форму, ни за что бы об этом не догадалась. «Трансформация». Как я смогу трансформировать то, что находится на расстоянии, да еще и вдохнуть в него жизнь?

– Может быть, это нам поможет? – Линнь указала на изображение, что находилось несколько левее и было подписано как «цитрин».

– Может, где-то в хранилище такой и можно найти, но не у меня, – отозвалась принцесса.

– А гелиолит? – Линниэла ткнула в блестящий красно—коричневый камушек, выведенный яркими чернилами на странице. – «Неожиданная удача и источник жизни», между прочим.

Эль с сомнением посмотрела на подругу:

– У меня есть кое-что похожее, но я не уверена.