Властитель

–Убить? Я тут не при чем. – Бровь властителя демонов поползла вверх показывая, как он удивлен.

–Проведенный ритуал вместо того чтобы переселить мою душу в твое тело изгнал ее из этого мира. Я почти умер, но все же успел зацепиться за твое сознание. Теперь тебе предстоит воскресить меня. – Распорядился властитель, видимо не сомневаясь, что его приказ будет выполнен.

–Зачем мне это нужно? – Не поверила своим ушам я. Я не была одной из его слуг и приказывать мне он не имел права.

–Иначе раса демонов может погибнуть. – Пожал плечами властитель.

–Что?! Почему?! – Такого поворота событий я не ожидала.

–Сейчас не многие помнят события, произошедшие пять тысяч лет назад. Тогда была война между демонами и остальными расами. Демоны эту войну проиграли. Итог для нас был неутешительным: демонам пришлось покинуть мир, подписав договор о невозвращении. Нас вынудили переселиться в мир, созданный объединенными силами магов. Нельзя сказать, что это было ужасное место, но после смерти создателей мир и сам стал умирать. Сейчас он держится лишь на силе, которую демоны по моему приказу вливают в него забирая жизни крестьян, но это не может продолжаться долго. Сейчас мы просто пытаемся вернуться обратно.

–И ты думаешь, я тебе поверю? – Мне конечно рассказывали о мифической родине демонов где проживает сейчас мой народ, но я не думала, что она и правда существует.

–Доказательства ты можешь найти в моем кабинете в сейфе за картиной.

–Но, если это действительно так демоны могли вернуться обратно и занять пустующие земли не начиная войны, ведь сейчас никто уже не помнит почему мы ушли.

–Даже если на землях никто не живет, они уже принадлежат одной из рас. Нас бы назвали захватчиками и попытались выгнать обратно. Началась бы война, но при этом могли бы пострадать и наши дети. Сейчас они в безопасности, а победив, мы будем той расой, которую нужно бояться, а не теми, кому нет места в мире. Пройдет несколько тысяч лет и об этой войне тоже забудут, и будут считать, что мы жили тут испокон веков, никуда не уходя. – Пояснил свои действия властитель демонов.

–Мы могли бы договориться и выкупить земли…

–Пока мы будем договариваться, наш мир разрушится, похоронив нас в своих руинах – Перебил меня властитель – К тому же нам нечем заплатить за эти земли кроме своих воинских умений, а превращать свой народ в чьих-то вассалов я не намерен».

На этом сон закончился, и я открыла глаза. Встав с постели и приняв душ, я оделась и пошла на поиски столовой. Теперь я не думала, что меня убьют ведь душа властителя все еще где-то рядом, а его слуги вряд ли захотят потерять своего господина навсегда.

Следуя интуиции или подсказкам властителя, столовую я нашла быстро. Это была большая зала, уставленная небольшими круглыми столиками рядом с которыми стояло по четыре стула. Демонов было немного. Видимо время завтрака я все же пропустила. Несмотря на это когда я заняла свое место в отдельной комнатке с удобными диванчиками и приглушенным освещением младший демон тут же заставил стол различными блюдами и напитками. Оглядев все это великолепие, я решила попробовать всего понемногу и принялась за еду.

После завтрака я сразу же поднялась в кабинет властителя и заглянула за картину. Сейф находился там, как и обещал хозяин кабинета. Я провела по дверце рукой, и она с тихим щелчком открылась. Видимо властитель и тут помог мне.

Вытащив из сейфа свиток пергамента, я села за стол и развернув его, углубилась в чтение. Свиток оказался договором между расами, о котором говорил мне властитель. Также в сейфе находились расчеты заклинания, позволяющего создать новый мир. Что ж, доказательства мне предоставили очевидные, осталось только найти способ оживить властителя и не умереть при этом самой.

Задача не из легких. Учитывая то, что с этим разделом магии я сталкиваюсь впервые, искать информацию придется либо в книгах, либо у третьего лица, которому можно довериться. Впрочем, если учитывать то, что даже властитель точно не знает, почему ритуал, который должен был перенести его в мое тело не сработал объем нужной мне информации следует увеличить, а доверенных лиц среди слуг найти будет очень сложно. Нет, я не сомневалась в их преданности властителю. Просто я им не являлась и меня могли просто изолировать пока не найдут способ вернуть властителю власть над телом.

Стук в дверь отвлек меня от невеселых мыслей. Разрешив посетителю войти, я кивнула на кресло перед своим столом. Демон сел на самый краешек. Видимо он чувствовал себя неудобно в моем присутствии. Любопытно. Я пригляделась к посетителю повнимательнее.

Светлые волосы коротко острижены, светло-голубые глаза смотрят в пол. Лицо пересекают три параллельных шрама, оставленные, судя по всему когтями. Выглядел мой собеседник лет на семнадцать, но не думаю, что это был его истинный возраст. Вайрасс всплыло в голове имя демона. Очередная подсказка властителя?

–Ты что-то хотел? – Спросила я, поскольку пауза стала затягиваться.

–Я пришел с докладом о состоянии войны – Поспешно ответил Вайрасс. На моем лице отразилось явное сомнение в словах демона, но я все же промолчала. Вайрасс боялся именно меня, но властитель не был похож на тирана, которого следует бояться, значит он в чем-то виноват перед властителем и в чем именно мне предстоит выяснить.

–Наши противники пока не могут договориться и объединиться, но процесс уже пошел – Вайрасс протянул мне доклад. Открыв его, я пробежала по строчкам глазами. Похоже, за время моего отсутствия кардинально ничего не изменилось. О моем исчезновении никто так и не узнал, что неудивительно и все продолжали надеяться на мое вмешательство в ход войны. Что ж надейтесь. С учетом новых сведений я буду выступать на стороне демонов.

–Ты пришел только за этим? – Слова сами сорвались с губ. Помощь властителя?

–Это из-за меня был проведен неправильный ритуал. – Быстро произнес демон.

–Рассказывай. – Велела я. Если уж он сам признался, то пусть рассказывает в чем виноват во всех подробностях.

Рассказ демона не занял много времени. С тех пор как возродился властитель он и небольшая группа недовольных, чьи имена мне ни о чем пока не говорили, искал способ его уничтожить. Услышав о готовящемся ритуале, один из них предложил приемлемый способ: заменить текст и рисунок ритуала изгнав тем самым душу властителя из этого мира. Ритуал прошел идеально, как казалось заговорщикам, а через несколько дней они поняли, что властитель успешно занял тело своей предполагаемой убийцы. Тогда Вайрасс и решил во всем признаться. Имена других заговорщиков демон, конечно, попробовал скрыть, но не без помощи властителя мне удалось узнать некоторые из них: Айлор, Герион, Севиар, Глера, Айсса, Виар.

Вайрасса я пока решила посадить в тюрьму. Все равно я не представляла, какое наказание властитель назначил бы за его преступление. То, что демон не остался бы в живых, я не сомневалась, но смерть ведь бывает разной. Интуиция молчала, и я решила отложить проблему на потом. Повинуясь моему мысленному приказу в кабинет зашли два демона-стража. Моя охрана, которую я умудрилась поначалу не заметить. Они не показывались мне на глаза передвигаясь по замку подобно теням. Если бы не подсказка властителя я была бы до сих пор уверена, что брожу по замку в полном одиночестве. Еще несколько стражей отправились на поиски тех, чьи имена назвал мне Вайрасс. Думаю, палачи в тюрьме смогут выведать у них все подробности совершенного предательства, а наказание будет придумывать властитель, когда вернется.

Дождавшись, когда за демонами, уведшими преступника закроется дверь, я откинулась на спинку кресла, задумавшись. Теперь я знала, почему ритуал дал столь странный результат. Оставалось лишь придумать как поступить. Идеальным было бы найти другое тело для властителя и провести ритуал переселения его души туда, но как я поняла для этого подходит не всякое тело, а критерии, по которым можно его выбрать я не знала.

Больше ничего на ум пока не приходило, и я решила ознакомиться с отчетами о военных действиях, лежащими стопкой на столе со вчерашнего дня ведь замещать властителя на его посту мне, судя по всему, придется еще долго.

Из документов стало ясно, что темные эльфы и драконы почти сразу же после начала войны перешли на сторону демонов, но открыто в военные действия не вмешивались. Остальные расы никак не могли договориться и поэтому демоны без серьезных потерь могли творить все что хотели, чем они и пользовались, стараясь продлить существование своего мира еще на немного. К активным действиям планировалось перейти сразу после завершения ритуала по переселению души властителя в мое тело. Армия была уже готова, оставалось только отдать приказ и если я буду медлить, то могу не только упустить отличный шанс, но и дать повод другим демонам думать, что вместо властителя ими правит кто-то другой.

Положив последний отчет в ящик стола, я заперла его на ключ и спустилась в столовую. Обед я пропустила и на ужин пришла, судя по всему последней: в зале уже никого не было. Поев, я решила, что со всеми проблемами разберусь утром и отправилась спать.

***

–Властитель очнулся – Вайрасс мерял шагами комнату, не находя себе места.

–Ты уверен, что это он, а не…

–Да. Он в своих покоях. Ты же знаешь, какая там стоит защита. Если бы властитель умер, тело этой демонессы уже превратилось бы в прах – Перебил собеседника Вайрасс – А это значит, что наш план провалился – Демон, наконец, замер посреди комнаты видимо устав мерять ее шагами.

–Что теперь будет? – Спросил третий собеседник.

–Вопрос в том, кого властитель посчитает ответственным за данный инцидент. Вайрасс, ты самая подходящая кандидатура – Названный демон побледнел – И теперь в твоих руках судьба нашего дела.

–У нас все еще есть шанс? – Вновь подал голос третий собеседник.

–Шанс есть всегда.

–Я убегу – Вайрасса похоже больше заботила собственная судьба – Он не найдет меня.

–Ты давал властителю клятву верности. Он найдет тебя везде, но возможно тебе удастся вымолить у него прощение – Вайрасс был напуган и сейчас он готов был схватиться за любую возможность спасти свою жизнь. Признаться, во всем казалось не такой плохой затеей как могло бы показаться, будь он напуган чуть меньше. Сдать остальных даже не пришло демону в голову, чего собственно и добивался его собеседник.

–Да, я расскажу. Он не убьет меня – С этими словами Вайрасс выскочил за дверь.

–Молодой глупец – Прокомментировал ситуацию один из оставшихся демонов – Ты уверен, что он нас не сдаст?

–Да. Ручаюсь, такая возможность даже не придет ему в голову.

«К тому же моего лица он не видел» – Прибавил про себя демон, порадовавшись, что находится здесь под чужой личиной.

Вайрасс хоть и решил признаться, но для начала собирался разведать обстановку. Удобный случай представился только через несколько дней, когда ему нужно было явиться к властителю с очередным докладом об успехах наступления демонов.

Собравшись с мыслями и подготовив необходимые документы. Вайрасс постучал в дверь кабинета властителя. Получив разрешение, он вошел. Властитель сидел в своем кресле и перебирал какие-то бумаги. Когда Вайрасс вошел тот кивком головы указал на кресло перед собой. Демон сел на самый краешек чувствуя себя неуютно в присутствии того, кого недавно чуть не убил, и кто вероятно уже придумал ему достойное наказание. Вайрасс на секунду поднял глаза и встретился с внимательным изучающим взглядом властителя.

«Знает» – Промелькнуло в голове – «Он все знает»

–Ты что-то хотел? – Вопрос властителя заставил демона вздрогнуть.

–Я пришел с докладом о состоянии воины – Поспешно ответил Вайрасс и тут же понял, что властитель ему не доверяет – Наши противники пока не могут договориться и объединиться, но процесс уже пошел – Продолжил Вайрасс, понимая, что признаться придется, но пытаясь потянуть время. Властитель пробежал взглядом по протянутому ему докладу и вновь поднял глаза на собеседника. Недоверие из взгляда никуда не исчезло.