Принцесса-рыцарь – 7: Честь круглого стола

Малеагант кивнул и пошёл в указанном направлении.

Вероника заметила недовольный взгляд Эрика в сторону Малеаганта.

– Что с ним не так? – спросила она у принца.

– Даже не знаю, – ответил Эрик. – Он странный какой-то.

– Проследим? – предложила принцесса.

Принц вдохновлённо кивнул. Оба направились вслед за Малеагантом. Как и предполагалось, ни в какую кузницу мужчина не шёл. Пройдя площадь он направился ближе к основанию горы и вскоре постучал в дверь одного из домов. Его впустили. Эрик и Вероника притаились под окном. Было довольно жарко и окно оказалось открытым. В доме в общей комнате находились ещё трое мужчин.

Малеагант достал из кармана свёрток и протянул одному из них. Тот прочитал и тут же бросил в камин и проговорил:

– Отлично. Забери девчонку и уходи, утром мы их всех перебьём.

– Опасайтесь советника. Он действительно много знает, – ответил Малеагант. – Среди них есть ещё одна странная воительница, но я не пойму кто она. Их пятеро, и они довольно подозрительные.

– Не переживай, одолеем, – ответил тот же.

– А где остальные? – спросил Малеагант.

– Недалеко от сюда, – мужчина протянул ему лежащий на столе меч.

– Отличное оружие, – оценил Малеагант. – Это точно местного кузнеца?

– Да. Я вчера купил, – кивнул тот.

Оба пожали друг другу руки и Малеагант покинул дом, направившись прямиком в таверну.

Эрик и Вероника дождались пока все трое вышли из дома, сели на коней, и поскакали к гористой местности, к которой примыкала полоска леса.

– Жалко лишних коней тут нет, – задумался Эрик. – Что будем делать?

– Не стоит никому говорить, – решила она. – Он собирается похитить Гвиневру.

– Но зачем? У них явно армия недалеко. Как только Мирддин не догадался об измене?

– Уже темнеет, возвращаемся. Скажем нашим, а дальше действуем по ситуации.

– Главное не оставлять Гвиневру одну, – решил Эрик. – Она и так натерпелась от той твари. Вы же ночуете вместе в одной комнате? Мы успеем его задержать.

– А ты действительно герой, ваше высочество, – улыбнулась она и продолжила, – Я думаю, наоборот – мы дадим ему украсть её, но для этого придётся следить за её комнатой всю ночь.

– Хотел бы я тебя так же спасать, – улыбнулся Эрик. – Только происходит всё с точностью до наоборот.

– Идём, не будем терять времени.

8

Что заставило Ланселота выйти из комнаты, оставалось только догадываться. Не найдя на своих местах команду мореходов, он решил спуститься в зал и узнать, куда они отправились, стараясь не шуметь. Среди ночной тишины он услышал приглушённые странные звуки какой-то возни, но потом всё стихло. Пройдя по коридору он спустился со ступенек. В зале было темно и тихо. Зачерпнув небольшим ковшом воды из бочки, он сделал несколько глотков и уже хотел возвращаться, но тут на лестнице кто-то появился. Шли двое, вернее один волочил другого, который пытался сопротивляться, и похоже был пьян.

«Местный эль расслабил вояк», – подумал парень и притаился у стены.

– Молчи, если хочешь жить, – проговорил едва уловимый возглас мужчины.

Раздался резкий шлепок. Кто-то застонал. Он быстро взвалил сопротивляющегося себе на плечо и поспешил вниз.

– Эй, что-то случилось? – Ланселот подошёл к лестнице.

Малеагант застыл на месте. Тот, кого он держал, начал мычать, пытаясь что-то сказать, так как рот был замотан, а руки связаны.

– Малеагант? – узнав, удивился парень.

Мужчина скинул Гвиневру с плеча, бросив на ступеньки, но держал за предплечье. Девушка пыталась закричать. И тут Ланселот услышал явно женские всхлипывания и вполне различимое: «Помоги».

– Отпусти её, – Ланселот подошёл к основанию лестницы. – Тот, кто бьёт женщин не является мужчиной, – парень достал меч из ножен.

Ланселот взбежал по лестнице. Противник отшвырнул девушку в сторону, и едва успев достать свой меч, отразил нападение. Принцесса застонала от резкой боли.

– Гвиневра? – понял парень, взглянув на девушку.

Она закивала головой, указывая на своего похитителя. Малеагант толкнул ногой Ланселота с такой силой, что тот перегнулся через перила и упал на стоящий под лестницей один из столиков, и скатился на пол, выронив меч.

Гвиневра прижалась лицом к ступенькам и ей удалось немного отодвинуть повязку со рта, и она, что было силы, закричала:

– Помогите! На помощь!

Малеагант быстро вновь натянул повязку ей на пол лица и схватив, как пушинку, за предплечье, поволок вниз по лестнице.

Ланселот, превозмогая боль, вскочил на ноги и вновь преградил похитителю путь. В дверь таверны с мечами наготове вошли Саньбао, Харун и Мансур. Из примыкающей к залу кухни вышли Эрик и Вероника. С лестницы быстро сбежал Мирддин, а в подсвечниках тут же сами по себе загорелись свечи, осветив весь зал.

Из глаз девушки безудержно лились слёзы. Малеагант поставил её на ноги перед собой и отошёл с ней в глубь зала, за пару столиков, и прислонил лезвие меча к её горлу.

– Не подходите, – процедил сквозь зубы воин, осматривая всех и не понимая, как они узнали о его плане.

– Кто ты такой? – Мирддин сделал к нему два шага.

– Стой! – рявкнул воин, смотря на советника. – Магию ты видишь везде, колдун, а в людях не разбираешься.

– Кто ты? – повторил Мирддин и сделал ещё шаг к противнику.

– Я – Мелвас! – выкрикнул воин. – Стой на месте! Иначе я убью её, и твоя магия не поможет!

– Мелвас? – удивлённо спросил Ланселот.

– Я не твой рок, – невероятно спокойно ответил маг, пристально смотря похитителю в глаза. – И не она. А тебе отсюда вряд ли уйти.

– Неужели, – язвительно ухмыльнулся воин. – Меня убьёт наследник-маг без магии. Так сказала одна ведьма, оставив меня умирать под стенами замка Бенвик, но я выжил. Я лично убил короля Бана.