Принцесса-рыцарь – 7: Честь круглого стола

Воспоминания едва не лишили Ланселота равновесия, он споткнулся об один из опрокинутых стульев, а Мелвас налетел на него со всей силой так, что парень отшатнулся к входной двери, и так как она не была плотно закрыта, он упал на порог и скатился с пары парадных ступенек. Мелвас вышел на улицу. Народ высыпал следом, даже из окна некоторые выпрыгнули, чтобы воочию досмотреть этот бой.

Ланселот поднялся на ноги, ненависть от спонтанно открывшихся воспоминаний была сильнее боли, как он их вспомнил, парень с трудом понимал.

– Надо ему помочь, – Гвиневра вскочила со стула и подошла ближе к окну.

– Тебе надо отдохнуть, – ответил Артур.

– Мирддин, – Гвиневра подбежала к магу, которой так и стоял посреди зала. – Помоги ему.

Маг молчал. Гвиневра выбежала из таверны на улицу. Все остальные последовали за ней.

– Хватит! Остановитесь! – выкрикнула она.

Оба воина вздрогнули и остановились. Ланселот взглянул на девушку, а Мелвас тут же налетел на парня и сбил его с ног. Меч предателя коснулся плеча Ланселота, но парень, лёжа, успел дать защищающий удар, их мечи столкнулись. До шеи парня было всего ничего, по плечу расплылось кровавое пятно. Мелвас надавил коленями на грудь парня.

– Отпусти его! – вновь выкрикнула Гвиневра.

– Согласись уйти со мной и я его пощажу, – ответил Мелвас.

– Тебе всё равно далеко не уйти! – выкрикнул Артур. – Отпусти его!

Мелвас слегка ослабил хватку, глянул на короля и ухмыльнулся:

– Меняю его жизнь на твою корону.

– Власть принадлежит тому, кто её заслуживает, – Ланселот собрался с силами и отшвырнул от себя воина.

Парень мастерски захватил меч противника. Сложив мечи, словно концы острых ножниц, крест на крест, он отрубил Мелвасу голову.

– Идеальный приём, – тихо сказал сам себе Мирддин, смотря на финал боя из открытого окна.

– Ланселот, – Гвиневра подбежала к парню.

Он едва стоял на ногах и тяжело дышал, и слегка пошатываясь бросил мечи на землю. Принцесса Гвиневра инстинктивно прижала его к себе. С другого бока парня подхватил Артур. Оба повели его в двери таверны.

– Расходитесь! – выкрикнул Йорик. – Это был ритуальный бой. Боги благоволят сильнейшему. А этого убрать отсюда, – он глянул на тело.

Мирддин вышел из дверей таверны и поднял меч Ланселота, внимательно смотря на оружие, с которого капала кровь.

9

Ланселот открыл глаза на рассвете. Как добрался до комнаты он помнил с трудом, видел перед собой лишь силуэты людей, которые наверняка и привели его сюда. В комнату ворвался первый луч солнца. Он повернул голову. На полу сидела Гвиневра, она опустила голову на край кровати, и мирно дремала. Его рана была промыта и перевязана.

Он слегка коснулся головы принцессы. Девушка тут же подняла на него сонные глаза.

– Что ты здесь делаешь? – удивился он. – Лечение воинов не входит в обязанность принцесс.

– Вероника сказала, что входит, – Гвиневра поднялась на ноги. – Я решила остаться здесь ещё на день, пока ты не поправишься.

– Не стоит из-за меня увеличивать время до дома, – он чуть приподнялся и слегка поморщился от боли. – Король тоже ранен, но отправился в путь. А моя рана пустяковая.

– То, что ты сделал для меня вчера – это…

– Это был мой долг, – он встал с кровати ища свою рубаху.

– Я сейчас принесу твою одежду, я постирала её от крови, – Гвиневра быстро выбежала из комнаты.

Ланселот сел на край кровати, пытаясь понять, что за наваждения были этой ночью, и как он смог вспомнить далёкое детство.

«Смотри, малыш. Этот человек убил твоего отца и твою мать, но род твой ему не уничтожить», – эхом гремели в его голове слова Ниневы.

– Значит это правда, – тихо сказал он сам себе. – Я действительно являюсь…

В комнату вошёл Мирддин, оборвав размышления парня. В его руках были два меча и рубаха.

– Принцесса Гвиневра попросила тебе передать, – маг протянул парню рубаху.

Ланселет оделся.

– Уже отправляемся? – спросил он, затягивая пояс, на котором были ножны для меча.

– Откуда он у тебя? – Мирддин протянул меч Ланселоту.

– В озере нашёл.

– В озере? – удивился маг.

– В детстве я нырял за ракушками и увидел его на глубине. Он был вбит в камень. Мама сказала, это подарок от духов озера. Это оружие никогда меня не подводило, и я его никому не отдам.

– Хотел бы я познакомиться с твоей матерью, – проговорил Мирддин. – Она воспитала достойного власти воина.

– Что хорошего от власти? – удивлённо спросил Ланселот. – Только и думать о том, чтобы удержать её? Вечно бороться и драться с теми, кто решит отобрать власть силой?

– Когда-то я думал так же, – хмыкнул Мирддин. – Значит воевать за короля ты готов?

– Воевать за честь и справедливость – да, – гордо ответил парень. – Но не за власть королей.

В комнату вошёл Артур и подойдя к Ланселоту, протянул ему руку.

– Сир, это непозволительно, – опешил Ланселот.

– Я хочу, чтобы ты остался с нами. Неужели рука короля тебе так противна?

– Я не это имел в виду, – Ланселот принял рукопожатие, смотря в глаза улыбающемуся королю.

– Ты спас не только честь принцессы Гвиневры, но и всех нас, – проговорил Артур. – Оставайся в моей свите.

– Я согласен, ваше величество, – кивнул Ланселот.