* * *
Отходила Серафима от странного сна всё утро. Даже задумалась на первом приёме: осмотрев шарпея, так и осталась сидеть, неподвижно глядя в одну точку, автоматически поглаживая бархатную шкурку.
– Что-то не так, Серафима Георгиевна? – забеспокоилась хозяйка собаки.
– А? Нет! Мальчик ваш здоров, аллергия прошла. Простите, я о своём задумалась.
Смена её закончилась раньше на час: отменилась пара пациентов.
«Как будто там, на Небе, уже знают, что мне нужно быть у него…» – проскочила мысль у девушки.
Сдав ключ от кабинета, Сима поехала к Остапенко.
На этот раз Тарас не спал. Сиделка Вера Ивановна провела Серафиму к больному.
– Тарас, к тебе пришли!
– Я никого не жду, – грубо отрезал тот.
Серафима не без робости шагнула через порог:
– Прости, что без приглашения…
Тарас встретил её горящими неприязнью глазами и отвернулся к стене.
– Ты-то здесь зачем?!
Было ясно и понятно: ни с кем из прошлой жизни он не хочет общаться. Он был полноценным, притягательным, успешным мужчиной и хотел, чтобы у всех он таким и остался в памяти. А она ворвалась и видит то, что ей не положено было видеть.
– Зачем? – повторила она его вопрос, сделав его риторическим. – Я не знаю зачем. Просто не могла не прийти. Ты мне очень дорог…
Серафима не видела его лица – он так и остался лежать отвернувшись к стене, – но почувствовала, как напряжение и агрессия, царившие в комнате, вдруг спали.
– Слушай, я так замёрзла! Я хочу чаю. У тебя есть чай?
Вопрос слегка обескуражил лежащего, он тут же повернулся к девушке.
– Не знаю, где-то на кухне был.
– Ты мне компанию не составишь? Мне будет приятно пить не одной.
Она не жалела его, не относилась к нему как к больному. Тарас поймал себя на мысли, что забылся и первым порывом было сорваться с места и отправиться на кухню за чашками.
– Ты какой будешь? Чёрный или зелёный? – продолжала Сима.
– Чёрный.
– Сахар, лимон добавить?
– Без сахара… Лимон можно! – дивился Остапенко обыденности ситуации.
– Ок, – просто сказала она и исчезла на кухне.
Минут через десять она появилась в его спальне и приземлила поднос на небольшой столик у кровати.
– Вот твой чай, чёрный с лимоном. А я пью зелёный.
Передав чашку хозяину квартиры, Серафима лукаво посмотрела на него:
– А ещё я у тебя в холодильнике обнаружила банку вишнёвого варенья. Скажи же, я самый наглый из твоих гостей!
С этими словами девушка придвинула к себе розетку с вареньем и стала лакомиться. Маленькой ложечкой она доставала вишенку из розетки и отправляла в рот, каждый раз облизывая ложечку языком. Тарас как заворожённый наблюдал за очаровательной гостьей.
– Ой, – опомнилась Новицкая, – может, и ты варенья хочешь?
– Нет, спасибо, – улыбнулся он. – А ты кушай, кушай.
Когда с чаем они закончили, Серафима прошлась по комнате.
– Хорошая квартира у тебя. Светлая! Воздуха много, пространства, лишних вещей нет. Здесь дышится легко. Ремонт сам делал?
– Нет, мастеров нанимал, – честно признался Тарас.
– Ну, эскизы, задумки-то твои?
– Да, мои.
– Я и говорю: квартира – отражение хозяина. Мне нравится. Штор только почему-то нет. Утром солнце не мешает?
– Да ну их! Только пыль собирают.
– А римские шторы не пробовал?
– Римские?
– Ага, они здесь очень будут уместны. Вот смотри.
Она залезла в интернет и показала картинки со шторами.
– Интересный вариант, – ткнул пальцем Тарас в одну из картинок.
– Слушай! Я тоже про них подумала.
Болтая с Серафимой, Тарас не чувствовал себя ущербным. Они общались, как будто ничего не произошло: легко и непринуждённо. Время пролетело незаметно.
– Ох! – посмотрела Серафима на часы. – Мне же домой пора! Волчок уже час прогулки ждёт. Тарас, я побегу, ладно?
– Я бы подвёз, но увы…