Ночь перед казнью. Рыцари Бургундии

– Ты слышал о военном походе на Святую Землю?

– Конечно. И даже собираюсь участвовать, – с вызовом ответил Эмиль.

– Так вот: участвовать в походе буду я, а не ты. Понятно! Я – старший.

– Вот именно! Ты – старший. Поэтому ты наследуешь поместье, а я должен искать свое место в жизни.

– Зачем? Чем тебя не устраивает должность управляющего? Ты же любишь наше поместье! Что еще тебе нужно?

– Да, я люблю наше поместье, ты прав. Но я не хочу, слышишь, я не желаю быть у тебя на побегушках. Я сам решаю за себя. Понятно?

– Ну, это мы еще посмотрим, – Луи развернулся и ушел, а Эмиль дрожащей, от гнева, рукой, открыл дверь в комнату.

Все его товарищи спали сладким сном. Эмиль добрался до своей кровати и рухнул на неё, не раздеваясь. Он долго лежал с открытыми глазами, но усталость сморила его, и юноша уснул.

Эмиль проснулся от сильного толчка в бок. Он открыл глаза и увидел Робера – тот пытался его разбудить. Увидев, что Эмиль проснулся, друг начал его торопить.

– Вставай, а то тебя опять накажут. Эти ночные прогулки тебя до добра не доведут. Как хоть прошло свидание?

Эмиль потянулся, сел на кровати, зевнул и начал искать бре.

– Даже не знаю. Мне столько нужно тебе рассказать. Где же эти чертовы штаны?

– Так ты в них, – рассмеялся Робер.

– Да, точно, – Эмиль еще раз потянулся и занялся остальной одеждой. Робер, уже одетый, стоял рядом и ждал друга. К тому же ему было интересно, что же такого произошло между Эмилем и Бланш. – Ну все, я готов. Пошли, – Эмиль хлопнул Робера по спине.

– Ты мне ничего не расскажешь? – разочаровано произнес Робер.

– Конечно расскажу. Для этого нужно где-то уединиться.

– Это так серьезно? – забеспокоился Робер.

– Не знаю… Идем, а то опоздаем.

Только после обеда Эмиль смог поговорить с Робером. Он рассказал другу о своей встрече с Бланш, своих сомнениях в ней, о встрече с Луи. Эмиль честно сказал Роберу, что испугался угроз брата. Что, если Луи попросит от герцога оставить его в Боне? Робер внимательно выслушал друга и задумался.

– Что же мне делать? – спросил Эмиль.

– С Бланш я тебе посоветовать ничего не могу, а вот с Луи…

– Да? – с надеждой спросил Эмиль.

– Напиши отцу письмо, расскажи о желании отправиться в поход с герцогом и попроси благословления. Я уверен, отец тебе не откажет.

– Не откажет, – согласился Эмиль. – Но с кем послать письмо? Кто я, чтобы попросить у герцога гонца?

– Поговори с господином де Демье. Не знаю почему, но он не любит твоего брата и поможет тебе.

– Да, ты прав! – от радости Эмиль обнял Робера. – Спасибо! Я твой должник.

Робер ответил на объятие друга. Да и ему самому не хотелось отправляться в поход без Эмиля. От Этьена он как-то отдалился – тот стал высокомерным и заносчивым, а с Эмилем они на равных. Правда Робер, в отличии от Эмиля, получал из дома денежную помощь, но никогда не высказывал преимущество перед другом. Эмиль, пользуясь своим обаянием, знакомился с самыми красивыми и молодыми девушкам, с удовольствием делился ими с Робером, а он со своих денег покупал им подарки. Сначала это были служанки из замка. Позже, они иногда рисковали и убегали в город, где в тавернах можно было заполучить самых развратных женщин, от умения которых у юношей кружилась голова.

– Идем в конюшни, – Робер хлопнул Эмиля по плечу и юноши побежали исполнять свои обязанности.

После ужина, Эмиль набрался храбрости и подошел к воспитателю.

– Господин де Демье, я могу поговорить с вами?

– Поговорить? – воспитатель был удивлен. Он еще не помнил такого, чтобы его подопечные просились на приватные разговоры. – Хорошо, де Брезе, идемте со мной.

Де Демье повел Эмиля в свою комнату. Юноша огляделся – странно, но комната воспитателя была скромной, и ничем не отличалась от их комнаты.

– Садитесь, де Брезе, – воспитатель показал Эмилю на стул и сам сел на против. Юноша сел и нерешительно посмотрел на де Демье. – Говорите, я слушаю.

– Господин де Демье, мне очень нужна ваша помощь, мне нужно послать письмо домой, – выпалил Эмиль.

– Вот как? Так чем я могу вам помочь? Вы вольны слать письма, кому вам вздумается.

– Да, но… вы же знаете – у меня нет денег. А если я не получу разрешение от отца, Луи мне помешает пойти в поход, – упавшим голосом пробормотал Эмиль.

– Де Брезе, я ничего не понимаю. Почему ваш брат может вам помешать? Расскажите мне правду, и я вам помогу.

Эмиль кивнул, понимая, что если расскажет правду, то получит наказание. Но, участие в походе, и желание снискать славу Готфрида Бульонского, превысило страх, и юноша все честно рассказал. Он умолчал только имя девушки, с которой у него было свидание.

– Значит, нарушаете правила, де Брезе?

– Извините, господин учитель, этого больше не повториться, – сказал Эмиль, прекрасно зная, что этой ночью опять пойдет на свидание.

– Хорошо, сочиняйте письмо, я пошлю гонца.

– Спасибо, господин учитель, – Эмиль посмотрел на де Демье с благодарностью и восхищением.

– Идите, – воспитатель кивнул на дверь. Эмиль поднялся и вышел в коридор. Он все еще не верил своему счастью – мало того, что учитель не наказал его, но еще и пообещал помочь. Он побежал в свою комнату, чтобы поделиться радостью с Робером и написать письмо.

Робер сидел на своей кровати, не отрывая взгляда от двери. Он очень переживал за Эмиля. Де Демье всегда держал их в строгости и на дистанции, но только на него была их надежда. Хотя, когда Робер давал свой совет, он не был уверен, что воспитатель захочет помочь.

Дверь распахнулась и в комнату вбежал Эмиль. Его лицо светилось от радости. Не глядя на удивленных соучеников, он бросился на шею Роберу.

– Он мне поможет! Поможет! – повторял юноша.

– Что случилось, Эмиль? – спросил заинтересованный Этьен.

– Это личное, – сказал ему Эмиль, но, чтобы его не обидеть, добавил: – Мне нужно послать письмо отцу, и я нашел гонца.

– А, – разочаровано произнес Этьен и вернулся к своим занятиям.

– Расскажи, как это было, – попросил Робер.