Ночь перед казнью. Рыцари Бургундии

Юноши сели рядом на кровать, и Эмиль рассказал другу слово в слово о своем разговоре с господином де Демье.

– Я думал, он меня накажет, но он не сделал этого. Теперь мне нужно написать письмо. Поможешь?

– Конечно. У меня есть лишний пергамент.

Эмиль сел за единственный стол в комнате, взял перо, макнул в чернило, подумал, и начал писать. Ему всегда с легкостью удавалось насочинять разные небылицы красивым девушкам, поэтому и с письмом он справился быстро. Перечитав еще раз, он остался довольным и дал прочесть Роберу.

Дорогой, отец. Благодаря моему любимому и глубоко уважаемому учителю господину де Демье, у меня появился шанс написать вам письмо. Я не буду рассказывать вам о моих успехах в рыцарских искусствах, так как я знаю, что вы регулярно получаете об этом известия. Пишу же я вам, чтобы попросить вашего благословления. Его Сиятельство собирается в военный поход, чтобы помочь благородному королю Иерусалима в его священной борьбе с неверными, которые то и дело посягают на Священный город. Самые достойные оруженосцы будут сопровождать благородных рыцарей Бургундии в этой святой миссии. Среди этих оруженосцев хочу быть и я. Как для младшего сына, для меня это чудесная возможность найти для себя место и, я надеюсь, прославить наш род, наше имя.

Благословите меня, отец!

Любящий ваш сын Эмиль де Брезе.

– Ну как? – спросил Эмиль, после того, как Робер вернул ему письмо.

– Отлично. Думаю, отец тебе не откажет.

– Я тоже думаю. Отец меня любит, впрочем, как и я его. Жаль, что Луи старший. Надеюсь, что он не скоро еще получит наследство.

Чернило высохло, Эмиль скрутил пергамент, запечатал и побежал в комнату воспитателя, чтобы отдать письмо.

XI

Поздно ночью Эмиль, как и обещал, отправился на свидание с Бланш. По дороге ему никто не встретился, и Эмиль посчитал это благоприятным знаком. Он открыл дверь и увидел Бланш: она лежала на кровати обнаженная, в окружении свечей. Эмиль отметил, что она очень хороша, и почувствовал сильное желание.

– Ну, входи же. Согрей меня. В комнате прохладно, – сказала Бланш и соблазнительно потянулась.

Эмиль, не раздумывая, сбросил одежду и присоединился к ней. Они занимались любовью долго и страстно. Потом отдыхали и опять их руки потянулись друг к другу.

– Мне пора, – сказал Эмиль. – Хотя так не хочется тебя отпускать.

– Мне тоже не хочется уходить, – сказала Бланш и прижалась к его плечу.

– Ты говорила с отцом? – спросил Эмиль. Его сердце застучало сильнее. От её ответа зависело его будущее. Бланш не сразу ответила, и Эмиль терпеливо ждал.

– Почему ты не сказал, что беден? – спросила Бланш. Эмиль почувствовал, что краснеет. Он сел на кровать и начал искать свою одежду.

– Разве это имеет какое-то значение? – выдавил он из себя.

– Конечно, имеет. Мой папа не согласен принять твое предложение. Да и я привыкла жить богато. Даже, если ты найдешь хорошую должность, то не сразу разбогатеешь, – Бланш села рядом с Эмилем и обняла его. – Но ты не расстраивайся. Мы можем остаться любовниками. Мне хорошо с тобой.

Эмиль сбросил её руку, наконец-то нашел свою одежду и быстро оделся. Потом он посмотрел на Бланш, и ему захотелось, чтобы и ей сейчас стало так же больно, как и ему.

– А зачем мне быть твоим любовником, если ты мне даже не нравишься? У меня есть с кем развлекаться, и все красивее тебя. К тому же ты – шлюха. Сколько у тебя мужчин уже было? Да ты нужна мне была только из-за богатого приданного и положения твоего отца, – сказал Эмиль презрительным тоном.

От этих слов Бланш вся сжалась, в её глазах появились слезы.

– И ты хотел на мне жениться, зная, что я… шлюха?

– Кому это интересно? Выдрал бы тебя кнутом и запер бы в комнате. Прощай.

Эмиль вышел из комнаты и хлопнул дверью – Бланш ему уже была не интересна. Он шел по коридору, нисколько не заботясь, увидят его или нет. Как только он взялся за ручку двери, то услышал голос господина де Демье:

– Опять гуляете ночью, де Брезе?

Эмиль обернулся к учителю. Тот стоял у стены и с улыбкой смотрел на своего ученика.

– Да, господин учитель, у меня было свидание.

– Как вижу, не очень удачное. У вас грустный вид.

– Меня попрекнули бедностью, господин учитель. Оценили не меня, а мое состояние.

– Понимаю вас, де Брезе. Идите спать. Кто знает, может на Святой Земле вам повезет. Спокойной ночи.

Де Демье ушел, а Эмиль вошел в комнату и лег на кровать. Интересно, наказание учитель определит ему завтра? А только что разговаривал с ним с сочувствием, даже было странно слышать. Эмиль не чувствовал страха. Даже, если и накажет, он сможет все вытерпеть. А вот от слов Бланш было действительно больно. Эмиль надеялся, что своими словами смог отомстить ей. Юноша повернулся на бок и быстро уснул.

Утром Эмиль опять чувствовал себя уставшим и не выспавшимся. Но он начал быстро одеваться, чтобы не рассердить воспитателя.

– Ну, так как прошло свидание? – спросил Робер.

– Плохо, – тихо ответил Эмиль.

– Что так? – встревожено спросил друг.

– Отец Бланш сказал, что я беден. Да и она сама хочет богатого мужа, а со мной согласна встречаться для удовольствия.

– А ты что?

– Я? Я сказал ей, что был с ней ради её приданного. А сама она мне даже не нравится.

– Жестоко.

– Как со мной, так и я, – Эмиль сел на кровать и обхватил руками голову. – Ты не представляешь, как мне надоело быть бедным. Надоело считать каждый медяк, надоело то, что для моей любовницы покупаешь подарки ты, а не я.

– Но я…, – пробормотал Робер, ошеломленный болью и откровенностью друга.

– Да, я знаю, ты никогда не попрекал меня и не напоминал о долге. И я тебе очень за это благодарен, но я тоже хочу иметь деньги, хотя бы для того, чтобы потратить их для своего удовольствия. Ладно, – Эмиль встал с кровати и поправил одежду, – идем, а то опоздаем. А меня и так ждет наказание – господин де Демье поймал меня ночью у входа в комнату.

– Господи Иисусе, – только и смог сказать Робер.

Когда завтрак закончился, оруженосцы терпеливо ждали разрешения господина де Демье подняться с места, но тот не спешил. Он посмотрел по очереди на каждого ученика, пока его взгляд не остановился на Эмиле. Юноша понял, что сейчас ему вынесут приговор за ночные похождения, но он смотрел прямо в глаза учителя, не отводя взгляда. Господин де Демье улыбнулся, а потом опять посмотрел на учеников.

– Скоро в Бон прибудет граф де Сансер со своей свитой, чтобы вместе с его сиятельством герцогом Гуго, отправиться в Иерусалим. Как я уже говорил, рыцарям нужны дополнительные оруженосцы. Кто хочет участвовать, скажите мне. У вас есть два дня, чтобы все тщательно обдумать. А сейчас займемся верховой ездой. Ваши доспехи ждут вас на ристалище.

Оруженосцы встали и, обсуждая предстоящий поход, пошли на ристалище.

– Ну, кто поедет воевать с неверными? – громко спросил Тибо.