Бесконечная история. Том 1

Ветер словно услышал слова Фалена и подул с другого берега реки. Почувствовав его прикосновение, учитель повёл учеников через реку. Единственной переправой для них послужили камни, выступающие из воды. Благодаря им, они с лёгкостью преодолели быстрое течение. Ветер звал их всё дальше в рощу. Они едва успевали догонять его, он летел быстро, без труда просачиваясь сквозь густые ветви деревьев. Наконец ветер утих и развеялся в воздухе.

– Я думаю, мы пришли, – сказал Фален.

– Я ждал вас, – послышался позади чей-то голос.

Из гущи деревьев появился эльф. Первым делом он подошёл к Синдану и стал его рассматривать.

– Так вот ты какой, наш герой, – с гордостью произнёс эльф.

– Принц Массун сказал, что вы ищите меня.

– Целых двадцать три года. С самого твоего рождения я отправился на твои поиски. Прошу прощения, я не представился.

Эльф был очень дружелюбным, и более того, перед Синданом он вёл себя так, будто считает его своим королём.

– Меня зовут Хариус. Когда ты родился, я пообещал, что найду и буду верно служить и оберегать тебя.

Синдан представил себя и своих друзей. Да, Хариус наконец нашёл человека. Он выполнил часть обещаний перед друидом, который после смерти стал ветром. Все эти года он скитался по свету, ища Мессию. Став ветром, друид летал по всему миру, тоже пытаясь отыскать героя. Спустя двадцать три года звёзды сказали ветру, что в Долине кровных эльфов они смогут встретиться с человеком. Душа друида обрела покой. Она знала, что теперь рядом с Синданом всегда будет находиться благородный и доблестный эльф.

Хариус поделился воспоминаниями о своей жизни с новыми друзьями. Рассказал о преданной любви к Верховному Царству. О том, как ради героя он отрёкся от неё. О друиде, который принёс ему свиток и отдал за него жизнь.

– Возьми его, Синдан, – дал Хариус свиток, – друид и после смерти говорил мне, что он очень важен. Я много раз смотрел на него и ничего не видел, кроме меча, но друид сказал, чтобы он всегда был с тобой.

Синдан не стал разворачивать свиток сейчас, а предпочёл сделать это в замке принца Массуна. Повинуясь словам Хариуса, он надёжно спрятал его во внутреннем кармане. Теперь их стало четверо – искателей меча. По дороге к замку Хариус много рассказывал о своих походах и подвигах, тем самым доказывая, что они приобрели надёжного защитника. Уже стало темнеть, как они вернулись обратно. Принц Массун разрешил им остаться на столько долго, сколько им понадобится. Слуги принца показали гостям их покои. За этот день они потеряли много сил. Каждый хотел уединиться и отдохнуть.

Упав на роскошную кровать, Синдан представлял, что он на небесах. Ведь до сегодняшнего дня он всегда спал внутри деревьев, что ужасно было неудобно. В окне показалась полная луна. Синдан вышел на балкон и посмотрел на звёзды. Его созвездие светилось ярче остальных. Оно словно разговаривало с ним. Звёзды давали ему силы и надежду. Он спрашивал у них: «Матери и отцы небесные, кто я? Зачем я здесь?» И они отвечали ему: «Ты – новая эра жизни. Мессия небес. Ты должен уравновесить Добро и Зло. Ты должен найти места для Добра и Зла, истинные их места, где они будут править. И место, где они смогут воссоединиться и быть вместе. Место, где судьба решит, быть жизни или нет». Синдан только слышал звёзды. Он не понимал, что они говорят ему.

– Величайшее блаженство разговаривать со звёздами.

– Кто здесь? – испугался Синдан.

На краю балкона сидел странный старик. По его глазам было видно, что он много повидал в этой жизни. Опираясь на деревянную палку, старец подошёл к Синдану.

– Не пугайся, герой.

– Как вы очутились здесь?

– Я лишь один из жителей этого замка, увидел, как ты разговариваешь со звёздами.

Синдан неохотно поверил его словам. Он явно не был похож на кровных эльфов. Также странно, как он понял, что Синдан говорит с небесными светилами. И назвал его героем – для обычного старика он много знает.

– Не хочу обидеть вас, – заранее извинился Синдан, – но что вы делаете в моей комнате в столь поздний час? Я сильно устал и не хочу никого видеть.

– Твоя доброта, Синдан, порождает злость. Ты пытаешься быть добрым со мной, но так ты только обидел меня. А что касается моего присутствия, если бы Делисия пришла к тебе, прогнал бы ты её?

Синдан не стал спрашивать старика о Делисии и о том, откуда он знает его имя, – принц Массун быстро прославил новых гостей в своём замке.

– Я хотел бы поговорить с тобой о звёздах, – продолжил старик. – Что ты о них знаешь?

– Это знаки, которые боги посылают нам.

Старик тихонько посмеялся.

– Может и так. Но что странно: звёзды – это порождения богов, а ты послан небесами, значит, ты сын богов? Сами звёзды дают тебе неясный ответ, но то, что они говорят – правда.

Синдан стал понемногу доверять незнакомцу. Старик знал, о чём Синдан разговаривает со звёздами. В каждом слове старика Синдан слышал истину. Он говорил так, будто он создал эти звёзды, этот мир. Казалось, для него не существует никаких границ и тайн. Конечно, Синдан не считал себя сыном богов, но и не сыном земли этой, а тогда кто он? На этот вопрос ему не ответил даже сам старик, которого он посчитал очень мудрым и немного загадочным.

– Вы знаете, зачем я послан в этот мир? – спросил Синдан, догадываясь, что ответит старик.

– А знаешь ли ты сам? Завладеть мечом и убить Зло? Его нельзя убить. Вслушайся в звёзды. Пойми, что они хотят тебе сказать. Ты очень добр и чист душой, но даже сейчас в тебе есть Зло. Оно мало.

Старик говорил предельно просто, но, в то же время, слишком загадочно.

– Как я уже говорил, доброта порождает злость. Лишь встретившись с настоящим Злом, ты познаешь цену Добра.

Синдан услышал шум Посмотрев вниз, он увидел Делисию, сидевшую возле фонтана.

– Да, она прекрасна, – сказал старик, – что же касается любви, вот тебе мой совет, Синдан: иногда, чтобы успеть, нужно подождать.

– Я благодарен вам, – сказал Синдан.

Но старика не было. Он словно испарился, балкон пуст и комната тоже. Может, он успел выбежать в коридор, но и там тоже никого не оказалось. Синдан даже посмотрел с высокого балкона вниз, но старик просто исчез. Внизу, возле фонтана, продолжала сидеть Делисия. Увидев её, он снова погрузился в свои чувства. Он не переставал восхищаться ею. Он так хотел дотронуться до неё, почувствовать её. Интересно, испытывает ли она что-то? Что она думает? Может, она вовсе и не знает о скрытой любви Синдана. Признаться ей Синдан не осмеливался, но что может быть плохого, если только поговорить.

Синдан встал на край балкона, закрыл глаза и медленно полетел вниз (Фален обучил Синдана и таким навыкам). Он бесшумно подходил к ней, боясь потревожить.

– Какое прекрасное ночное небо, – сказала Делисия. – Ты думал, я тебя не слышала? Наш слух намного лучше слуха простого эльфа. Я даже слышу, о чём шепчутся деревья.

Синдан не знал, как заговорить с ней. В его голове было много мыслей, но ни одну из них он не мог выговорить.

– По правде сказать, твой полёт впечатлил меня.

– А меня впечатлило твоё отражение в фонтане.

Делисия сделала вид, что не слышала этого.

– Что ты здесь делаешь? Уже ночь, – решил продолжить разговор Синдан.

– Я часто по ночам сижу возле фонтана, любуясь звёздами и моими любимыми цветами – дикими розами, – Делисия показала на кусты.

– Да, они чудесны, – согласился Синдан.

Синдан побежал и хотел было нарвать цветов для Делисии, но острые шипы изранили руки, не давая сорвать себя.

– Интересные эти творения богов, – улыбнулась Делисия, – эти грубые цветы можно сорвать только нежной рукой.

Она сорвала один цветок и дала его Синдану. Сейчас она была совсем другой. Делисия вела себя вежливо, улыбаясь иногда. Синдан сел рядом. Она охотно разговаривала с ним, делясь мыслями и мечтами. Они говорили о небе, про звёзды. Он сидел и наслаждался этим временем, желая превратить его в вечность. Синдан слушал прекрасный её голос, божественные глаза очаровывали его. Она напоминала ему дикую розу в его руках, которая снаружи была красива, но опасна, а внутри очень хрупкая и беззащитная. Может, поэтому ей нравились эти цветы – она так похожа на них. Но время не бесконечно. Синдан так же легко, как и спустился, поднялся обратно на балкон, провожая взглядом Делисию. Чем больше он её узнавал, тем больше влюблялся.

Вторым счастьем для него стала мягкая кровать. Ему не терпелось лечь и как можно быстрее уснуть, чтобы увидеть завтрашний день и Делисию. Он надеялся, что это была не последняя их встреча. Упал на кровать и пытался заснуть, но что-то ужасно кололо ему бок. Юноша вспомнил о свитке, который дал Хариус. Он хотел развернуть его завтра утром вместе со всеми, но что-то подсказало: нужно сделать это сейчас. Достав свиток из прозрачного футляра, Синдан осторожно стал его разворачивать. Как и прежде, на нём был нарисован меч и ничего больше. Нигде, даже на самом мече, не имелось никаких надписей или символов, что хоть как-то помогло бы. Синдан посмотрел на свою ладонь, может, там звёзды дают знак, но кроме кровяных царапин, которые нанесла дикая роза, и разбросанных звёздочек, ничего не было. Делисия сказала Синдану, что раны от шипов дикой розы быстро не заживут. Из тонких трещин до сих пор сочились капельки крови. Собравшись в одну большую, капля крови упала на свиток. Синдан попытался сразу вытереть её; нелепо было бы показывать запачканный свиток. Но тут он заметил, что капля не превратилась в кровяное пятно. Она медленно скатывалась с лезвия нарисованного меча. Приблизившись к его острию, она сорвалась с него, словно с настоящего, в низ свитка и исчезла. По свитку пошли волны, будто капля упала в воду, образуя расширяющиеся круги. Позже на волшебном свитке появилась кровавая надпись на древнеэльфийском языке. Синдан смог её прочитать: «ЖИЗНЬ НАЧНЁТСЯ ПОСЛЕ СМЕРТИ ОТ РУКИ СВОЕЙ».