Подарок отца. Глава третья. Две невесты

Сэр Гилфорд молчал.

– Отец, я жду ответа.

– Нет, Питер, я не уверен, что не видел с ними Ровены. Шёл дождь, все были в плащах, – оправдываясь, проговорил сэр Гилфорд.

– Вот почему Джеральд уехал в дождь, – вмешался в их разговор сэр Джон в поддержку друга, – это-то и не вызвало подозрений. Ровену не пошли будить, думали, что она ещё спит, ведь я тоже проспал до обеда.

Питер ходил по залу и в беспокойстве мерил его шагами.

Теперь никакой спешкой не поможешь делу, лишь тщательно продуманный план мог спасти безвыходное положение. Конечно, предугадать действия Джеральда это безумие, но Питер не видел другого выхода для себя. И чем больше об этом думал, тем мрачнее становился.

– Ну, что прикажете делать? – Питер задал вопрос, сам не зная, к кому обращаясь, и уже повернувшись к отцу, возмущенно произнёс: – Плохим женихом оказался ты, отец. Я тебе привёз невесту…, а ты даже не смог её удержать подле себя.

Сэр Гилфорд был в отчаянии. Он бы сейчас снарядил отряд в погоню за девушкой, но решил предоставить эту возможность Питеру.

– Ты поедешь за ней? – спросил сэр Гилфорд сына, поглядывая на меч Питера.

– Это было моей первой мыслью. Но теперь я думаю: стоит ли? Ездить по округе в поисках глупой девчонки. Она сама выбрала свой путь.

Сэр Гилфорд нахмурился, медленно вставая из-за стола и в упор глядя на сына, едва сдерживая свой гнев. Он был в отчаянии, и Питер это прекрасно понимал. Но и сэр Гилфорд видел во взгляде сына твёрдость. Убедить его сейчас в чём-либо будет невозможно.

– Думаешь, она решила вернуться домой?

Питер не ответил отцу.

Он лишь прикрыл ненадолго глаза, чтобы скрыть отчаяние и боль. Он сам был растерян. И твёрдо был уверен, что если к исчезновению девушки именно Джеральд приложил свою руку, то домой Ровена точно попадёт не скоро.

А возможно и никогда!

– Сам же говоришь, что она выбрала Джеральда.

Но внутренний голос шептал, что-то здесь было не так. Он должен в этом разобраться и убедиться. Да-да. Убедиться. И пусть она сама, глядя ему в глаза, скажет, что он ей безразличен.

И они на этом поставят точку.

Хотя внутреннее чутьё подсказывало, что точек точно будет ещё много.

Питер, поборов свою гордость снова вернулся в комнату девушки. Надо было проверить ещё раз, возможно, Ровена оставила хоть какой-то намёк, чтобы он всё бросил и последовал за ней хоть на край света. Но там он обнаружил лишь мальчишку Джейми, его пажа. Он вздохнул с облегчением, мальчика с собой Ровена не взяла.

Он спросил его:

– Джейми, где она?

– Уехала с Джеральдом.

– Вот как!?

Опасения его подтвердились.

Всё-таки с Джеральдом.

Укол ревности пронзил его сердце от этих слов.

– Она думает, что ты её ни капельки не любишь.

Питер ничего не ответил на замечание Джейми и пристально посмотрел на мальчика, положил руку ему на голову и по-отечески потрепал его волосы.

Откуда у этого мальчугана столько мудрости? Он видит взрослых насквозь…

– Ты её обязательно найдёшь. У неё мой кинжал. Он волшебный…

– Ты ей его дал? – задумчиво спросил Питер.

Он не стал мальчика разубеждать, что волшебных кинжалов не бывает.

– Да, но только на время. Он может ей пригодиться в пути.

– То есть ты уверен, что кинжал к тебе вернётся?

– Конечно. Ты же поедешь за ней?! И привезёшь её обратно. Я ей так и сказал.

– Молодец. Мне теперь будет спокойнее.

– Мне тоже.

– Почему же не предупредил, что она уезжает?

– Не мог.

Питер вздохнул горестно.

Мальчик верит в то, что он вернёт её.

Разве это возможно? Как он это сделает? К тому же девушка сама сделала свой выбор. Она уехала с Джеральдом. Вопрос у него застыл в воздухе:

– Джейми, а она не говорила какие планы у них с Джеральдом?

– Говорила, что Джеральд обещал доставить её домой. В Нормандию. Она хотела меня взять с собой, но у меня тут дела.

– Вот как. Она уверена, что Джеральд доставит её домой?

– Она на всякий случай взяла платье, чтобы обменять на проезд домой.

Брови Питера взметнулись вверх.

Ровена на самом деле собиралась домой.

Но коварный Джеральд этого не допустит. Вот почему кузен светился от счастья, когда он его встретил выходящим из амбара перед его ссорой с Ровеной. Этот мерзавец что-то задумал. И Ровена ему, по всей видимости, не сильно доверяет, если взяла с собой платье.