Подарок отца. Глава третья. Две невесты

Молодец девочка.

Джейми смотрел на Питера и, заметив на его лице улыбку, проговорил:

– Так ты всё-таки едешь за моей леди?

– Да, – и мысленно добавил и моей тоже. – И вот только чего я медлю? Надо спешить.

– Да, надо спешить.

Питер улыбнулся мальчику и тот тоже просиял в ответ.

– Возьми меня с собой.

– Леди Ровена сказала, что у тебя здесь какие-то дела!

– Да, – мальчик вздохнул. – Дела.

– Я верну её.

– Я знаю. Это наш секретик?

– Да. Верно ты сказал. Секретик.

Мальчик засиял, и на душе Питера стало легко.

Теперь он знал, что ему надо делать.

Он тут же отправился снаряжать отряд в погоню за девушкой.

Сэр Гилфорд и сэр Джон в нетерпении дожидались Питера в зале.

– Так ты всё-таки едешь за ней, сын?

Питер промолчал, он ведь только что сгоряча сказал, что ни за что не поедет за девушкой, и отец сам должен решать свои проблемы, а через десять минут уже собирал отряд в погоню за невестой отца. Которую тот сам же и выпустил из замка. Но подумав, чего ради лишний раз беспокоить старика отца, произнёс:

– Да. Еду за Ровеной. Я девушку сюда привёз. И это я виновник всех её несчастий. А она, по всей видимости, в беде! И сама даже не подозревает об этом. Джеральд не самая подходящая для неё компания. Я за неё в ответе перед многими людьми.

– Питер, что тут поделаешь, ведь я же тебе говорил. Джеральд просил моего согласия сделать предложение Ровене и, похоже, она по доброй воле поехала с ним.

Питер взревел. Как ему было горько слышать эти слова отца.

– Только сомневаюсь я в этом. В том, что по доброй воле она покинула замок, я всецело согласен. Но опасаюсь, Ровена и не подозревает о своей участи. Её главным желанием было попасть домой, и, по-видимому, она не нашла ничего лучшего, как обратиться за помощью к Джеральду, а тот воспользовался желанием и доверчивостью беззащитной девушки.

Он резко развернулся и пошёл к выходу твёрдым и уверенным шагом.

Питер, чтобы докопаться до истины, поставил себя на место Джеральда. Ему необходимо просчитать все хитросплетённые шаги этого негодяя наперёд, которые кузен должен предпринять, чтобы избежать неприятностей. Правосудие тут не поможет, ведь молодой человек не может заявить королю Джону о похищении Джеральдом девушки. Когда сам недавно похитил её из родного дома из замка Алансон. И, видимо, Джеральд об этом знал или догадывался. Всё складывалось так, что он мог полагаться только на свои чувства и интуицию.

– Питер, ты куда направляешься? – крикнул вдогонку сэр Гилфорд.

– Девушку надо обязательно вернуть, – не поворачиваясь к отцу и не останавливаясь, уверенным командным тоном ответил он.

Питер прочувствовал всю полноту ответственности за свой бездумный поступок. И это он несёт ответственность за девушку с того самого момента, как она оказалась в его руках.

Он не простит себе, если с ней что-нибудь случится. Хотя не исключено, что Джеральд на самом деле выполнит её просьбу и отвезёт Ровену в замок Алансон. Но зная Джеральда и зная, что он уже просил её руки у сэра Гилфорда, его отца, кузен не отступится от девушки, пока не добьется своего.

Питер уже шёл уверенным шагом по замковому двору, отдавая команды и распоряжения. Теперь не наверстывать упущенное время, это совершенно бесполезно, а вот просчитать путь Джеральда…, и самое главное, успеть до венчания. И если тот не дурак, то медлить со вступлением в брак не станет. Да у Питера совсем не было времени на размышление, но свой ход он должен сделать правильный и точный.

Его счастье и счастье Ровены под серьёзной угрозой.

Конец июля 1202 года

Англия, Лондон

В это время Джеральд уговаривал Ровену посетить с ним резиденцию короля, но она назвала много причин, по которым не могла появиться при Дворе.

Во-первых, у неё не было подходящего платья, о том, что у неё имеется платье, прихваченное ею из замка Гилфордов, она не собиралась ему говорить. Это был подарок Питера и она собиралась расплатится им при случае.

Во-вторых, у неё не было компаньонки, она не могла появиться с бухты-барахты даже с Джеральдом, а Анфред не годилась для этого.

В-третьих, если она пойдёт с ним, то для этого должны быть основания.

Но у девушки была ещё одна четвертая причина, но она её не назвала, и которая ей показалась одной из самых существенных. Ей бы обязательно пришлось объяснять, что делает леди Ровена Алансон с континента здесь в Лондоне без сопровождения, и каким образом она тут оказалась.

Ей бы пришлось назвать имя Питера и обвинить его в похищении, но по какой-то причине девушке совсем не хотелось этого делать. Если она благополучно доберётся до дома, с неё и этого будет довольно.

И она воспримет произошедшее с ней за последнее время как не большое путешествие с маленьким приключением, подумав так, она еле сдержала слёзы.

Самое ужасное было то, что ей безумно хотелось, чтобы Питер её нашёл. Возник из ниоткуда, как при первой их встрече у замка Алансон и второй встрече в лесу после её неудачного побега.

Ей хотелось, чтобы он вернул её обратно, как и говорил ей Джейми. Но Питера всё не было. Неужели, стоило ей покинуть замок, так он о ней сразу же позабыл?

Но была ещё одна причина, по которой она отказалась посетить короля с Джеральдом.

И она была сейчас самая главная.

Девушке предстояло за время отсутствия Джеральда добраться до доков, отыскать подходящее судно, отплывающее сегодня или завтра, и зафрахтовать корабль.

Ей несказанно повезло, что Джеральд устроил их с Анфред, её наставницей в домике рядом с Темзой.

Это намного всё упрощало.

Если план девушки удастся, то скоро они с Анфред будут дома.

Ровена совершенно не вспоминала о своих близких, и что они волнуются, и не думала, что в замке Алансон, возможно, до сих пор ищут её по всей округе. Она лишь думала, что родственники сейчас ждут её, и теперь главное поскорее добраться до Нормандии и до дома.

Сердце девушки разрывалось между своей семьёй и семьёй Питера.

И от этого ей было ещё сильнее горестно и стыдно за свои чувства к Питеру, её похитителю.