В глазах Юньвэня мелькнуло непонимание.
– Русь, – пояснила я. – Медведи, снег, князь Владимир.
– Василий.
– Что?
– Сейчас на Руси правит Василий, если мне не изменяет память, – сказал Юньвэнь. – Я прекрасно осведомлен в географии и в правителях. Меня интересует эта твоя земляника. Что это?
Несколько секунд я смотрела на императора с открытым ртом, а потом как засмеялась. Мой ужасный, громкий смех с похрюкиванием разнесся по всем покоям. Двери приоткрылись, и к нам заглянул обеспокоенный евнух Пан. Юньвэнь, который тоже начинал заражаться моим смехом, с неохотой отвернулся от меня и, прогнав евнуха жестом, вновь вперил в меня взгляд своих бездонных, блестящих от сдерживаемого смеха глаз.
Я же остановиться никак не могла. Живот резало, воздуха не хватало, а лицо уже было мокрым от слез, но я все продолжала хохотать.
– Господи, какой же ты забавный, – между приступами смеха выдохнула я, утирая мокрые глаза широким рукавом рубахи.
Улыбаясь, Юньвэнь смиренно ждал, пока я отсмеюсь и лишь тогда повторил свой вопрос:
– Так что такое земляника?
– Ягода, дурачок, – смеясь, ответила я. – Маленькая, красная и невероятно вкусная.
– Сладкая?
– Сладкая!
– Люблю сладкое, – мечтательно протянул Юньвэнь. – Подожди! А что ты делала на Руси?
Забрав телефон из рук императора, я увеличила изображение и тоскливо уставилась на маму.
– Я там живу. Моя мама русская, а папа китаец. Я очень по ним скучаю…
– Мы с Фангом сразу подумали, что ты немного другая, – хмыкнул Юньвэнь, разглядывая мои волосы. – В будущем благосклонно относятся к бракам с разными народами?
Я кивнула, не отводя глаз от лица мамы.
– В будущем много к чему относятся благосклонно.
– Мей…
– Майя, – зачем-то поправила я. – Меня зовут Майя. Папа зовет меня Мей.
– Майя, – задумчиво повторил Юньвэнь, словно пробуя мое имя на вкус. – Ма-йя. Майя. Так как ты тут оказалась, Майя?
Кашлянув, я изобразила в воздухе небольшой круг и сказала:
– Представьте себе шар вот такого размера. Из металла. Вот он меня и перенес сюда.
– Простой металлический шар? – нахмурился Юньвэнь.
– Не простой, раз такое умеет, – заметила я. Было немного обидно за мою сферу времени.
Император притих, обдумывая сказанное мной, а потом задал следующий вопрос:
– Почему ты не вернулась назад? Что-то случилось?
Какой проницательный.
– Случилось, – кивнула я, вспоминая досадливые обстоятельства моего длительного пребывания здесь. – Ваш дядя забрал у меня это устройство и пообещал вернуть, когда я помогу ему завладеть вашим троном.
Юньвэнь подскочил и радостно хлопнул в ладоши.
– Я так и знал, что тебя шантажировали! Знал! Чувствовал!
– Так знал или чувствовал? – скептически поинтересовалась я.
– Э-э-э…И знал и чувствовал! – выкрутился Юньвэнь. – Я был прав! Прав!
Его радости не было предела. Дитё, ну просто сущее дитё…
– Знаете, – перебила я его восторг. – Вам, может, и радостно, но вот мне не очень. Я домой хочу, а вернуться не могу из-за вашего мерзкого дядюшки.
Резко перестав улыбаться, император сочувственно взглянул на меня. Вид у него был такой, словно это не я не могу вернуться домой, а он.
– Прости, – тихо произнес он, глядя мне в глаза. – Обещаю, что сделаю все возможное, чтобы вернуть тебе твое устройство. Завтра же пошлю в Пекин еще шпионов, чтобы они искали этот твой шарик.
– Сферу времени, – поправила я, снисходительно глядя на императора.
– Сферу времени, – повторил Юньвэнь, мило улыбаясь.
Захотелось погладить его по голове и сказать «хороший мальчик», но, разумеется, я сдержала это желание.
– По твоим словам будущее – это какой-то волшебный мир, – сменил тему император.
Он прикрыл глаза, словно пытаясь представить, как выглядит мир будущего. Невольно я засмотрелась на его длинные ресницы и в который раз позавидовала тому, какие они пушистые и закругленные.
– Вовсе он не волшебный. Мы воспринимаем свое время точно так же, как вы свое, – ответила я.
– Сколько же лет разделяет мой мир от твоего? – задумчиво спросил Юньвэнь.
– Я живу в 2020 году, – ответила я, не в силах подсчитать, сколько лет нас разделяет. Ну не математик я, увы.
Глаза Юньвэня расширились. Он нахмурился, задумался, зашептал что-то себе под нос, а потом выдал цифру:
– 622 года.
Я тихо присвистнула. Считай полтысячелетия разницы, однако.
Мы притихли, осмысляя эту цифру. На улице заметно стемнело, застрекотали насекомые, протяжно запела вдалеке какая-то одинокая птица. Я в задумчивости крутила в руках телефон, предварительно выключив его, чтобы экономить заряд батареи. Юньвэнь, подперев голову кулаком, рассматривал мои вещи.