Молчание вод.

– Добрый вечер, – осторожно поздоровалась Света, ощущая, что постояльцев здесь, возможно, не бывает часто. – Нам нужна комната на ночь… может, и на несколько дней. Вы сможете нас разместить?

Женщина слегка кивнула, улыбнувшись, но её улыбка была скорее формальной, чем тёплой.

– Да, конечно, у нас есть свободные номера. Вы в городе проездом? – спросила она, чуть прищурившись, как бы пытаясь понять, кто они такие и что их привело сюда.

– Да, – ответил Илья, подбирая слова. – Просто решили немного отдохнуть от городского шума. Нам сказали, что Озерград – спокойное место.

Женщина сдержанно кивнула, хотя в её глазах мелькнуло что-то, чего они не смогли понять – то ли настороженность, то ли сочувствие.

– Спокойствие – да, – сказала она с неопределённой интонацией. – Ваш номер будет на втором этаже, с окнами на парк.

Света и Илья переглянулись, почувствовав, как что-то неуловимо холодное пробежало по воздуху. Оставалось только идти вперёд.

– Благодарим, – ответил Илья, получив от неё ключ. Он отметил, что ключ был старомодным, металлическим, не картой, как в современных гостиницах. Это словно подчёркивало, что здесь, в Озерграде, время немного замедлилось.

Они поднялись по узкой лестнице, проходя мимо длинного коридора с ковровой дорожкой, у которой уже изрядно стерлись края. Здесь пахло старыми книгами и чем-то пряным, возможно, из кухни внизу. Наконец они нашли свою комнату – небольшую, но уютную. Половина стены была занята массивным деревянным шкафом, рядом стояла простая кровать, застеленная покрывалом с вышивкой. Свет включил настольную лампу, и комната заполнилась теплым мягким светом.

Света села на кровать, осматриваясь вокруг. Она провела рукой по покрывалу, замечая узоры, и вздохнула:

– Знаешь, это место… оно странное. Я не знаю, как описать, но у меня чувство, будто за нами кто-то наблюдает, даже сейчас.

Илья бросил сумку на стул и задумчиво подошел к окну. Там, в сумерках, была видна пустая улица и парк с тёмными силуэтами деревьев.

– Понимаю, о чём ты, – тихо ответил он, наблюдая за движением теней. – Здесь действительно чувствуется что-то… не такое, как в других городах. Будто что-то ждёт нас за каждым углом.

Света на мгновение замолчала, чувствуя, как напряжение медленно заполняет комнату. Она хотела спросить, не стоит ли им уехать отсюда завтра, но внезапно ощутила странную тягу остаться, понять, что скрывает этот Озерград и его мрачные тайны.

Илья, будто прочитав её мысли, сказал:

– А давай попробуем завтра узнать у местной полиции? Я как следователь узнаю, что здесь происходит. Просто так уезжать… – он задумался, подбирая слова. – Не хочу, чтобы этот город остался для нас загадкой, которую мы побоялись разгадать.

Света тихо кивнула, но не смогла избавиться от странного чувства, что эта ночь принесет им не только отдых, но и что-то неожиданное.

После долгой дороги горячий душ был для них настоящим спасением. Света с наслаждением позволяла воде смывать усталость, а потом долго стояла под тёплыми струями, чувствуя, как напряжение медленно отпускает тело. Когда она наконец вышла, облачившись в мягкий гостиничный халат, её встретил аромат свежего мыла и тишина, ставшая почти уютной. Илья, который уже привёл себя в порядок, стоял у окна, глядя на тёмные силуэты деревьев за окном. Он бросил на Свету задумчивый взгляд.

– Ну что, освежились? – с улыбкой спросил он, заметив, как её лицо расслабилось после долгожданного душа.

– Как никогда, – призналась она, растягиваясь и садясь на кровать. – А ещё лучше было бы, если бы нам что-нибудь перекусить принесли. Я просто умираю с голоду!

Илья усмехнулся, подошёл к старинному телефону у стены и набрал номер, указанный на табличке рядом с аппаратом. В трубке раздались короткие гудки, после чего послышался мелодичный голос женщины на ресепшене.

– Добрый вечер, служба гостиницы. Чем могу помочь? – прозвучал её профессионально вежливый тон, в котором чувствовалась некоторая отрешённость.

– Здравствуйте, мы хотели бы заказать ужин в номер, если это возможно, – произнёс Илья, облокотившись о стену и скрестив ноги. Он почувствовал себя немного неуклюже, как будто просил чего-то слишком сложного для этого места.

– Конечно, у нас есть несколько вариантов ужина, – ответила женщина, после чего начала перечислять: – Курица с картофелем и овощами, уха с домашним хлебом или паста с соусом из белых грибов. Также можем предложить яблочный пирог на десерт.

Илья посмотрел на Свету, которая, услышав слова «яблочный пирог», оживилась и чуть не подпрыгнула на кровати.

– Пирог возьмём точно! – тихо, но с энтузиазмом прошептала она, улыбнувшись Илье.

– Тогда курицу с овощами и пирог, – подтвердил Илья в трубку, видя её реакцию. – И, если можно, чая.

Женщина кивнула, словно даже через трубку они ощутили её лёгкий кивок.

– Заказ доставят в течение двадцати минут. Хорошего вечера, – ответила она без лишних эмоций, и телефонный разговор завершился.

Илья положил трубку на рычаг, снова оглядел комнату и подошёл к Свете, которая, устроившись на кровати, с интересом наблюдала за ним.

– Номер у нас как будто из другого века, – произнесла она, прислушиваясь к звукам старого здания. – Но в этом есть что-то даже уютное, не находишь?

– Да, только есть в этом уюта какая-то… тайна, – Илья уселся рядом и обнял Свету за плечи. – Я не знаю, мне всё равно кажется, что место странное.

Света улыбнулась, немного вздрагивая от его слов, но в глазах её мелькнуло что-то заинтересованное.

– Может, оно и к лучшему. В конце концов, приключения нас всегда находят, – шутливо заметила она, и на этот раз он рассмеялся.

Через некоторое время в дверь номера раздался осторожный стук. Илья поднялся и открыл дверь, встретив мужчину из гостиничного персонала, который аккуратно вкатил тележку с подносом, на котором был ужин. Его лицо было необычно спокойным, и взгляд – почти отрешённым.

Света наблюдала за ним с некоторым любопытством: на нём была белоснежная рубашка, идеально отглаженные чёрные брюки и безупречно завязанная чёрная бабочка, придающая его облику строгость и почти торжественность.

– Ваш ужин, – тихо произнёс он, слегка кивнув, словно боясь потревожить тишину в коридоре, и поставил тележку на середину комнаты.

– Благодарю, – ответил Илья, пытаясь уловить взгляд служащего, но тот быстро отвёл глаза и не сказал больше ни слова. Слегка поклонился и вышел, не сказав больше ни слова.

С тихим шелестом шагов он покинул комнату, плавно закрыв за собой дверь. Оставшись наедине, Света и Илья обменялись взглядами.

– Какой-то он… как будто из старого кино, – пробормотала Света, нахмурившись, словно пытаясь понять, что её так насторожило. – Странно, не правда ли? В городе совсем не много людей, и этот сотрудник был будто… с прошлой эпохи.

– Может, тут и правда любят традиции, – усмехнулся Илья, садясь за столик и оглядывая аккуратно расставленные блюда. – Но в чём-то ты права. Он говорил так, как будто слова – лишняя роскошь.

Светлана рассмеялась, но её смех вскоре затих, уступив место неожиданно появившемуся чувству тревоги.

Света и Илья подошли к подносу. На нем стояли простые, но аппетитные блюда, от которых исходил приятный аромат. Курица с золотистой корочкой, украшенная свежими веточками розмарина, разложенные рядом овощи – морковь, картофель и стручковая фасоль, приправленные свежими травами. Рядом стояли чашки с чаем, и отдельная тарелочка манила ароматом свежего яблочного пирога.

Света и Илья устроились за небольшим столиком у окна, за которым уже сгустились сумерки. Тёмные очертания Озерграда словно прятались в вечерней дымке, придавая городу ещё больше таинственности. Света подняла бокал с чаем, улыбнулась Илье и поднесла его ко рту.

– За наше приключение? – спросила она с игривой ноткой, приподняв бровь.

Илья усмехнулся, коснувшись её бокала своим, и кивнул:

– Пусть оно будет ярким и безопасным.

Они обменялись лёгким тостом и приступили к еде, погружаясь в ароматное тепло свежеприготовленных блюд. Света попробовала курицу с хрустящей корочкой, придвинулась ближе и, взяв вилку, попробовала кусочек, и на её лице отразилось удовольствие. – О, это действительно вкусно, – сказала она, почувствовав, как нежное мясо буквально тает во рту. – Чувствуется, что повара тут, кажется, знают толк в хорошем ужине.

– Согласен, – кивнул Илья, наслаждаясь первым глотком чая. Тёплый, обволакивающий аромат пряностей и трав мгновенно наполнил его, и он прикрыл глаза, позволив себе немного расслабиться после долгой дороги.

Илья попробовал гарнир из овощей, и на его лице мелькнуло лёгкое удивление.