Молчание вод.

– Мы делаем всё, что можем, – бросил он, не оборачиваясь. – Если найдётся что-то важное, я вас оповещу.

Он вышел, оставив дверь приоткрытой. Их взгляды проводили его, пока звук его шагов не затих в коридоре. Атмосфера кабинета стала ещё более холодной и безжизненной. Света резко выдохнула и села на стул, обхватив голову руками.

– Это же бред какой-то, – пробормотала она, больше себе, чем Илье.

– Это город, где вопросы явно не любят, – ответил Илья, глядя на пустой стул за столом лейтенанта. – Но мы всё равно должны докопаться до истины.

Его слова прозвучали решительно, но в его голосе проскользнула нотка тревоги.

Когда дверь за лейтенантом закрылась, тишина накрыла кабинет, будто воздух стал плотнее. Света сидела на стуле, глядя на пустой стол, словно надеясь, что тот, кто за ним работал, вдруг передумает и вернётся с ответами. Но этого не происходило. Илья, стоя у окна, смотрел на улицу через грязное стекло. Он медленно кивнул самому себе, будто принимая какое-то внутреннее решение.

– Ну что? – наконец спросила Света, нарушив молчание. Её голос звучал глухо, но в нём была явная смесь раздражения и усталости. – Это всё? Нам просто нужно уйти и забыть?

Илья отвернулся от окна, его взгляд стал сосредоточенным, а выражение лица решительным.

– Нет, – ответил он твёрдо, опуская руки в карманы. – Мы сделаем это сами. Если они не хотят помочь, значит, будем искать ответы без них.

Света подняла на него взгляд, пытаясь уловить уверенность в его словах.

– Ты серьёзно? – недоверчиво спросила она. – Ты действительно думаешь, что мы сможем что-то найти, чего они тут, в полиции, не знают?

Илья усмехнулся, но в его улыбке не было радости.

– Если судить по их реакции, они не то что не знают – они даже не пытаются узнать.

Он подошёл к столу лейтенанта, провёл пальцем по его поверхности, будто пытаясь разгадать, какие секреты этот стол скрывал. Затем посмотрел на Свету.

– Здесь что-то явно не так. Слишком много пропавших, слишком много молчания. Мы уже здесь, так что будем разбираться.

Света вздохнула, вставая со стула. Она выпрямилась и взглянула на Илью.

– Ладно, я с тобой. Но только давай без глупостей. Мы не детективы и не герои, чтобы лезть туда, где опасно.

– Согласен, – кивнул Илья, но в его глазах мелькнуло что-то, что Света не успела заметить. – Давай начнём с самого простого. Посмотрим, что можно узнать на улицах. Люди всегда знают больше, чем кажется.

Они вышли из кабинета, и Света ещё раз бросила взгляд на дверь, за которой скрылся лейтенант. В голове крутились мысли о том, что, возможно, они просто тратят время, но Илья был прав. Здесь что-то было не так.

Когда они оказались на улице, Илья сделал глубокий вдох. Осенний воздух пах сыростью и сухими листьями, которые шуршали под ногами прохожих. Он повернулся к Свете.

– Первым делом нам нужно понять, где чаще всего пропадают люди, – начал он. – Может, там есть какие-то зацепки.

Света кивнула, поправляя шарф.

– А потом? – спросила она, уже мысленно готовясь к предстоящему.

Илья улыбнулся, но в его улыбке была решимость, способная пробить любые стены.

– А потом посмотрим.

Илья и Света шли по тротуару, вдоль которого осенние деревья разбрасывали свои последние золотистые листья. Небо хмурилось, словно предупреждая о возможном дожде, а воздух становился всё более холодным. Илья прищурился, припоминая мелькнувшую деталь в одном из объявлений.

– Помнишь, на одном из объявлений было написано: "Ищите возле воды"? – спросил он, повернув голову к Свете.

Света задумалась, прикоснувшись пальцем к губам. Карие глаза её нахмурились, но вскоре в них мелькнула искра воспоминания.

– Да, кажется, помню. Там был парень лет семнадцати, – тихо проговорила она. – Фотография на фоне какого-то деревянного причала.

– Вот именно, – Илья кивнул, добавляя шагу. – Надо съездить к озеру. Может быть, там мы что-нибудь найдём.

Света покосилась на него, слегка удивлённая его решимостью.

– Ты думаешь, всё настолько просто? – скептически протянула она. – Как будто мы приедем, а там табличка: "Ответ здесь".

Илья усмехнулся, но в его голосе звучала твёрдая уверенность.

– Конечно, не просто. Но чем-то нужно начинать. Если там что-то есть – следы, вещи, хоть какие-то улики – это лучше, чем просто слоняться по городу.

Света вздохнула, закутавшись плотнее в шарф. Её сердце билось немного быстрее, чем обычно. Было ли это от волнения или от неопределённости, она не могла сказать.