Девушка подчинилась родительнице и принялась рассматривать меня.
– Чего на него пялишься? И даже не думай, Дорис!
– Да не думаю я!
– Я же вижу!
Дорис с неудовольствием отвернулась к фреске, на которой был изображён бой гладиатора со львом.
Не прошло и часа, как пришёл глава семейства.
– Вы уже здесь?! Я сегодня что-то слишком хорошо спал – не хотел прерываться. А чего не едите? Начинали бы без меня!
– Триксий, ты прекрасно знаешь, что в нашем доме есть правила.
– Иногда на них можно и наплевать!
Дорис похлопала в свои ладоши.
– Правильно, папа!
– Нельзя! Если мы будем плевать на правила, то от них ничего не останется! – сказала женщина-мать.
– Неужели они растворятся в слюне? – спросила Дорис.
– Перестань!
– Ладно. Не ссорьтесь. Но, Гера, я считаю, что твои финикийские понятия о правилах домашнего поведения уже устарели. Карфаген пал, Гера, – сказал Триксий.
– Это не «финикийские понятия» – такие правила существуют в лучших домах Рима!
– Почём ты знаешь? Ты дальше Испании не бывала!
– Я знаю! Мне рассказывали! Патриции придерживаются строгих правил!
– Давайте уже поедим! – сказала Дорис и взяла-таки свой персик.
Гера посмотрел на дочь с осуждением, но взяла и себе каких-то моллюсков.
А Триксий взял кубок с вином и, наконец, заметил Марцеллуса.
– А это что? Зачем Писец здесь валяется? – спросил он.
– А зачем ты ещё одного раба притащил? – спросила его супруга.
– Я открываю новое дело – он будет мне полезен.
– Что за дело, папа? – спросила Дорис.
– Тебе мало твоих долбаных гладиаторов? – спросила Гера.
– На юге я познакомился с одним прекрасным римлянином – он там служит квестором, так у него в Риме есть весьма прибыльное дело. Он предложил мне сотрудничество. Мы озолотимся! Я чувствую!
– Рабами торговать собрался? – спросила жена.
– Нет. Ни за что не угадаете!
– Ты построишь атлетический дворец? – спросила Дорис.
– Да что ты! Кто туда будет ходить? Посмотри на эти лоснящиеся карфагенские хари! У них в голове лишь мысли о своём долбаном брюхе!
– Неужели термополия?
– И не одна! Дорис, я открою по несколько термополий в каждом испанском городе!
– Так к тебе толпами и повалили! – сказала Гера. – В новом Карфагене они пустуют!
– Потому что торгуют дерьмом! Кому интересен их сухой хамон и дешёвый хлеб с долбаными анчоусами?!
– А за твоим дерьмом выстроятся очереди?
– Гера, я не буду предлагать дерьмо!
– А что же, папа?
– Крылья!
– Крылья?
– Фазаньи крылья, жаренные в специальном гаруме! Это очень вкусно! Я уже приказал приготовить такие! Сейчас попробуете!
– Ты совсем выжил из ума! – сказала супруга успешного предпринимателя и проглотила моллюска.
Муж махнул на неё рукой и выпил вина.
Я лежал на полу и ждал, когда Триксий даст мне какое-нибудь поручение, но он не спешил.
Рабыня принесла блюдо с жареными фазаньими крыльями. Их запах сводил меня с ума и слюна Марцеллуса начала капать на пол.
– Пахнет вкусно! – сказала Дорис.
Гера фыркнула и выпила вина.
– Налетай! – сказал Триксий.
Дорис взяла крыло и попробовала.
– Папа, это здорово! Нет, правда! Мама, попробуй!