Старый дом под черепичной крышей

– Никто не может сейчас из нас сказать, пошёл бы Вадик тогда заявлять в милицию или нет, – заметил Юра, – до КПП ещё далеко было, всякие мысли могли прийти ему в голову.

– Почему же они к нему не пришли, когда вы остановились и дорогу ему машиной загородили?– спросил Лёня.

– Человек – загадка, – ответил Юра. – Я в его душу в тот момент не заглядывал, только это он вывел меня на Лёню, этого забывать не надо.

На это его замечание никто ничего не сказал…

После сказанного Юрой наступило тягостное молчание. Нарушил молчание Антон.

– Давайте игрушки посмотрим, что в лесу нашли.

– Они в машине, на сиденье стоят, – сказал Юра и пошёл за игрушками, ребята пошли за ним.

Юра открыл дверцу Уазика, взял коробку, поставил на землю и раскрыл.

– Пал Палыч!! Пал Палыч!! – закричал вдруг Костя, заглянув в коробку. – Пал Палыч, где же вы!? Скорее сюда!

– Чего шумишь, – спросил, шагнув к ребятам из темноты, учитель.

– Посмотрите!

Пал Палыч посмотрел в коробку и лицо его расплылось в улыбке.

– Надо же,… не ожидал,… вот что угодно, только ни это…

Юра и Лёня смотрели на удивляющихся учителя, Костю и Антона и не понимали, в чём причина их восклицаний: «Этого не может быть!», «Вот чудеса!», «Сам бы не видел – ни за что бы не поверил!».

– Да скажите, Пал Палыч, что произошло? – попросил Юра.

– Дело в том, – начал Пал Палыч, – ровно год тому назад мы повезли вот этот самый коробок с этими игрушками на выставку, ехали общественным транспортом. Кроме этого коробка везли выставочные изделия и из других объединений, одним словом, всяких коробочек и коробок было достаточно. Так наши ребята умудрились одну из коробок оставить под сиденьем. И вот та самая игрушка теперь перед нами, целая и невредимая. Я сам укладывал изделия и скажу вам, что ни одно из них никто даже в руки не брал. Тогда мы и в диспетчерскую звонили, и в автопарк ездили – никаких следов и вот на тебе.

Лицо Пал Палыча светилось, да и Антон с Костей были в восторге.

– Как же они оказались в лесу в яме? – спросил Антон.

– Думаю, что на этот вопрос нам сейчас никто не ответит, – сказал Юра, – так ведь, Пал Палыч?

– Да,… загадка, – сказал учитель, рассматривая игрушки и ящик. – Понимаете, ни одной царапины ни только на игрушках, но и коробок без каких – либо серьёзных повреждений, разве что есть потёртости… Его даже дождь не намочил. Значит, очутился он в этой яме совсем недавно, возможно – сутки назад.

На шум подошли профессор и Мария Васильевна Сорокина. Пал Палыч не менее эмоционально рассказал и им о находке и о таком случайном и благополучном возвращении изделий их законным владельцам.

– Это очень даже интересно, – сказал профессор. – Ну что скажете на это, товарищ капитан, обратился он к Марии Васильевне. – Мистика, да?

–А у вас, Пал Палыч, у самого, никакая игрушка не пропала, когда к вам Мухаев наведывался? – спросил Юра.

– Да нет вроде, чтоб уж так явно. Потом знаете, мил человек, когда много лепишь, то сказать вот так сразу, что на месте, а что нет – довольно сложно.

– Вы же говорили, что у вас конёк исчез,– вспомнил Антон.

– Ах! Да,… такое было. Только я в этом не очень уверен, потому как положу иногда куда-нибудь изделие и забуду… Нет, нет,… я никого не хочу обвинять… и даже думать об этом не хочу.

– А пропавшего конька вы случайно делали не по старинной технологии, а?– спросил профессор.

– Да, по старинной, но откуда вы знаете? – опешил Пал Палыч.

– Теперь мне понятно, почему умер Сима, – сказал Юра.

Все повернулись на его голос.

– Почему? – чуть ли не хором спросили ребята.

– Всё просто, когда зверь набросился на Симу, он не собирался его убивать. Я видел, как зверь метнулся к Симе, ящик уже был разорван, игрушки рядом рассыпаны. Я не видел, как зверь схватил игрушку, но что это было именно так, я сейчас уверен. Зверю была нужна игрушка, а не Сима. И не сомневаюсь, что это была та самая игрушка, которую стянул Муха со стола у Пал Палыча.

– А зачем она была нужна зверю? Ведь он рисковал жизнью, вокруг вооружённые люди… – спросил Лёня.

– Ты прав,… он действительно рисковал и роковой выстрел тому доказательство. Ему был нужен не Сима, а глиняная игрушка. Только это моя дедуктивная догадка.

– Я вас должен поздравить, – сказал весело Вениамин Павлович и пожал руку Пал Палычу.

– Не понял? – спросил недоумённо Пал Палыч, – объясните.

– Тут всё дело в ваших руках, Пал Палыч. Вам удалось сделать по наитию, как это не назови, настоящую старосаратовскую игрушку.

– А причём здесь зверь? Простите, не доходит, – удивлённо сказал Пал Палыч.

– Отшельник слепил не просто страшных зверей. Звери были оберегателями игрушек. Точнее, один был собиратель, проще – сыщик, задача которого была собрать изделия хороших мастеров, а другой – хранитель. То есть, его задача была хранить изделия. Как долго? – не знаю, думаю, чтобы ознакомить с ними будущих игрушечников, чтоб не пропали традиции. Здесь на поляне лежит собиратель.

– Получается, что зверь ошибся.

– Не думаю.

– А причём здесь я? – недоумённо спросил Пал Палыч.

– А притом, что игрушка вами слеплена была по всем правилом старых мастеров, что зверь принял её за одно из изделий старой игрушечницы, мамушки, потому и бросился к Симе, игрушки-то рядом с ним валялись, их никто не поднимал, не до них было. Я правильно ставлю ударение в слове «мамушка»,– спросил профессор Пал Палыча.

– Да, да, правильно,… на втором слоге, – подтвердил учитель.

– Так вот, – продолжил учёный, – Я подтверждаю догадку этого молодого человека, – он кивнул на Юру. – Именно так всё и произошло. Сима просто сидел рядом с игрушками на куче мусора, зверь и не собирался его убивать, он ему был не нужен. Ему из всего коробка нужна была одна единственная игрушка – конёк, а не все игрушки.

– Значит, зверь не отличил Пал Палычевой игрушки от мамушкиной!? – воскликнул Антон. До него это дошло немного позже, чем до остальных.

– Совершенно верно, – подтвердил профессор.

– Тогда почему он не обратил внимания на наши игрушки, которые были рассыпаны рядом? – удивлённо спросил Антон.

– Не обижайтесь, Просто вы в изготовлении ещё немного не дотянули до нужного уровня, – сказал Позолотин, и тут же добавил: Разве только чуть- чуть. Я ведь с первого взгляда, тоже не отличил, – и хитро посмотрел на Сорокину, только этого взгляда никто из ребят не заметил.

– Я не специалист, мне показались все одинаковыми, – сказала Мария Васильевна.