Кадет. Без права на свободу

– Тара, ши! – приказал Нил.

Большая кошка спрыгнула на мостовую и рыкнула. Детеныши неуклюже спрыгнули следом. Капитан пошел первым. На всем пути им не встретился ни один человек. Разумно, ведь Тара опасна. Нил впервые оказался в средневековым замке и оглядывал коридоры с вялым, но интересом.

– Сюда. Прикажи ей.

Тара уселась на пол и уставилась на него немигающим взглядом. Она поняла, что Нил собрался уйти и это ей не понравилось.

– И как это сделать?

– Не знаю парень, шатара твоя. Зайди первым…

И правда, это сработало. Стоило шагнуть за порог, как большая кошка пошла следом. Подтолкнув последнего котенка ногой, Грейр проворно запер дверь.

– Без обид парень! Посиди здесь до утра со своим зверинцем. Там решим, что с тобой делать.

– Капитан… – Нил вздохнул. – Тебе самому не противно? Что за игры? Я вынесу эту дверь с первого раза.

– Ага, верю. Я бы выспался на твоем месте. Утром характер покажешь…

Глава 18. Характер

– Нет, ну ты видела! – Нил громко выругался.

– Ты обращаешься ко мне или к шатаре? – уточнил мягкий голос у него в голове.

– И к тебе тоже.

– Как грамотно тебя провели… Можно поучиться. Что предпримешь?

– Еще не решил, – Нил мгновенно успокоился и переключился на осмотр комнаты.

Небольшой каменный каземат с арочным сводом, стены выкрашены белилами, под потолком узкая вертикальная отдушина размером с кирпич, через которую видно темное небо. Судя по царапинам на полу, помещение спешно освобождали от содержимого и совсем недавно. Сюда стаскали все вещи из телеги, включая сумки с едой и мясо. В углу, рядом с этой кучей, поставили вполне приличную кровать с матрацем и чистыми простынями. Для шатары и ее котят постелили мешковину в несколько слоев.

– Даже коврик под ноги бросили, – усмехнулся Нил. – Как учтиво с их стороны.

– Они тебя боятся. Капитана можно понять.

– Ты на чьей стороне Ири? Дай-ка план замка.

– Все что смогла…

Перед глазами Нила возникло фрагментарное отображение замка и части его коридоров с указанием толщины стен, материалов, высот и уклонов. Мысленно повертев его, кадет кивнул.

– Сойдет. Теперь аналитику по населению.

Изучив и отсортировав все аудиовизуальные данные по первичным и вторичным факторам, Ири последовательно, с комментариями, вывела на тактический визор статистику и прогноз. Она учла абсолютно все. Количество копей на щите возле ворот, следы от ног, фоновые голоса и звуки, отражения в окнах, уникальные запахи людей и животных, отпечатки копыт, и даже высчитала объем пищи, что готовилась на графской кухне по концентрации веществ, разделив все на порции.

– … за дверью стоят два солдата, – закончила она доклад.

– Логичнее всего было бы прорываться сейчас, когда все устали и уверены, что я никуда не сбегу.

Нил бросил шатаре кусок мяса.

– Но Тара с котятами за мной не поспеет… Как думаешь, что с ней станет, если я сбегу?

– Скорее всего ее убьют, а потомство продадут за хорошие деньги. Этот вариант самый вероятный.

– М-да. Нам он не подойдет. Сейчас она мой единственный друг и союзник. А друзьями разбрасываться нельзя. Нужен другой план. Может котят по сумкам рассовать? Не такие они и тяжелые. Хотя… так далеко не уйти. Без шума прорваться не получится, так что будет погоня. У айваров отличный нюх, нас быстро найдут.

– А если выкрасть Зарю и Ним?

– Идея хорошая, но они устали. Нас быстро нагонят. Опять же не хочется, чтобы их убили.

Нил в раздумьях завалился на кровать и задрал ноги на спинку.

– А может и правда поспать? Чего-то я притомился. Ничего путного в голову не идет.

– Здравая мысль Нил, – поддержала Ири. – Ты еще не восстановился, проделал долгий путь. Не думаю, что нам грозит серьезная опасность. Узнику такую мягкую кровать ставить не станут. Дождемся утра?

– Тут ты права. Простыни пахнут чистотой, да и лежать удобно… А, будь что будет! Хоть высплюсь нормально.

С этими словами, Нил подскочил на ноги и достал нож. Сковырнув камень из пола, он отломал массивную ножку от самодельного стола и, вставив ее торец в получившуюся нишу, надежно подпер дверь. Створка открывалась внутрь, доски толстенные, окованные железом и заклепками. Взломать такую снаружи будет ой как не просто. Подготовиться он точно успеет.

– Ири, а что у нас по воде и еде? Хотя бы примерно. Не охота сейчас разгребать эту кучу.

– Если расходовать экономно, с учетом порчи, провизии хватит примерно на месяц. Воды, если считать вино и пиво, примерно на две недели.

– Неплохо… А знаешь, что? Мне здесь нравится! Тихо, тепло, никто не беспокоит. Охрана опять же. Поживем здесь недельку-другую. С мыслями соберусь, отваляюсь. Как тебе идейка?

– Ты решил забаррикадироваться в чужом замке? Гениально!

– Это был сарказм?

– Отчасти. Повернуть обстоятельства в свою пользу в твоем положении сложно, но… Признаю, решение действительно неожиданное. Они сильно удивятся. Это уж точно.

– В конце концов, запереть меня здесь было их идеей, невежливо отказываться от гостеприимства. Жанна ведь так настаивала. Будем чувствовать себя как дома. Чем не моя каюта? Тут даже просторнее. Средневековый антураж, опять же. Нет, мне здесь определенно нравится!

Нил снял скафандр. Потратив немного воды на вечернее омовение, он освежил свое белье и повесил сушиться. Распластавшись на прохладных простынях в чем мать родила, он выкинул из головы решительно все и блаженно потянулся.

– И пусть весь мир подождет… – выдохнул он, словно мантру.

Вспоминая прекрасные виды природы, что встретились по пути, кадет Климов наплевал на все обстоятельства и мягко погрузился в сон. Ему грезились поля, луга, прекрасные полуобнаженные девы, танцующие вокруг костра. Зверолюдки, как ни странно. А еще озеро с мягкой теплой водой, где лежа на зеркальной темной глади можно бесконечно долго созерцать звезды…

По озеру пошла крупная рябь и сон резко оборвался, как пленка в древнем кинопроекторе. Кто-то настойчиво стучал кулаком в дверь. Судя по яркому световому пятну напротив узкого окошка, утро наступило давно. Сейчас примерно часов десять. Если не считать резкого пробуждения, то ночь прошла замечательно. Жаль послевкусием от сна насладиться не дали.

– Чего надо? – зевнув выкрикнул Нил.

– Это капитан Грейр. Что за дурацкие шутки? Открой немедля!