Кадет. Без права на свободу

– Зачем? Я по вам не соскучился.

За дверью притихли. Капитан явно не ждал такого ответа.

– Парень не дури. Тебя желает видеть святая дева. Немедленно!

– Я не пойду, – заявил Нил. – Мне и тут хорошо! Приходи через неделю. А лучше через две.

– Щенок! В игры играть вздумал?! – капитан попытался взломать дверь, но быстро отказался от этой идеи.

– Я приказываю тебе открыть! Сейчас, пока я еще добрый!

– А не пойти ли тебе прогуляться Артур? – Нил тактично не уточнил куда. – Я выйду отсюда, когда посчитаю нужным. Ни раньше, ни позже. Я еще не решил, как с вами поступить.

– В каком смысле? – послышалось из-за двери. – Ты там умом что ли тронулся? Ты вообще понимаешь где находишься?

– Капитан Грейр, вы нарушили данное мне обещание.

– Я тебе ничего не обещал.

– Да, но мне обещала Жанна. Она дала слово юстицара, которое, судя по тому, что я здесь, ничего не значит. Сейчас я намерен выспаться и хорошенечко отдохнуть. Провизии и воды у нас с шатарой недели на две хватит. А пока я подумаю, уйти ли мне тихо или камня на камне здесь не оставить.

Солдаты за дверью от души посмеялись.

– Нет, вы посмотрите на него… Заперт в каземате и диктует свои условия! Я оценил твой настрой парень. Нет, правда, заканчивай с этой ерундой, не усугубляй свое положение. Святая дева не любит ждать. Лучше бы нам ее не злить.

Нил поднялся с постели и как есть встал напротив двери.

– Капитан Грейр… если вы попытаетесь взломать эту дверь, я окажу такое сопротивление, что побоище в овраге безобидной сказкой покажется. Как только вы ступите на порог, мы станем врагами, со всеми вытекающими из этого последствиями. Вы помнитесь спрашивали про ножи?

– Допустим.

– Так вот капитан, ножи дают преимущества в скорости. Они эффективны против солдат в тяжелой броне и режут металл как бумагу. Спросите Жанну, она лгать не станет. Узкие коридоры для меня идеальное поле боя. Ваши мечники будут мешаться друг другу, а стрелки станут попросту бесполезны. Гарнизон замка насчитывает около трехсот человек, пока подоспеет подмога из Ренье, все будет кончено. Если вы не воспримете мои слова всерьез, это станет фатальной ошибкой.

Командир гвардейцев умолк. Нил слышал, как скрипит его кожаная перчатка, сжимая эфес меча. Артур видел убитых Нилом бандитов. То было на открытой местности в прямом, неравном бою. Как минимум один против трех… Этот факт он игнорировать не мог. В замкнутом пространстве, при должном мастерстве, хороший боец может продержаться достаточно долго. Даже крыса, загнанная в угол, способна на многое. Однако, оставить все как есть, он тоже не мог.

– Я тебя услышал, – наконец, проговорил Грейр. – Когда госпожа проснется, я доложу о твоем поведении. Никуда не уходи.

– О, я буду здесь! – заверил Нил. – Сильно не торопитесь.

Последнее слово осталось за ним. Кадет дождался, когда шаги в коридоре стихнут и вновь плюхнулся на кровать. В комнате стало заметно теплее. Должно быть, солнце хорошо прогревало эту сторону замка. Шатара дремала в дальнем углу. Ее, казалось, все устраивало. Однако, пора бы и позавтракать! Нил отыскал масло. Воткнув универсальное лезвие меж камней, он настроил слабый поток плазмы со стороны рукояти. Пристроив над ним сковороду, при помощи подручных вещей, он обжарил куски мяса, что пожирнее. Запах копченостей наполнил каземат. Прогрев в масле чеснок, Нил быстренько начистил и порезал тато. Фиолетовый картофель смотрелся странновато, но шкварчал так же, как и его земной аналог. Залив эту красоту двумя яйцами, Нил все перемешал и дал подрумяниться. Солдаты за дверью, должно быть, слюной сейчас истекали. Однако, Нилу на это было плевать. Скромный завтрак, бокал вина… что еще нужно для счастья?

Из всего, что связывало его с родны миром, кадет Климов вспоминал с теплотой только свою уютную скромную каюту и стряпню Зинаиды. Начальника хозблока он всегда вспоминал с улыбкой. Приятная, добрая женщина.

За время проведенное с юстицаром, Нил восстановил свою прежнюю массу и мышечный тонус. Осталось восстановить режим. Но это потом. Сейчас он осознанно наслаждался бездельем. Жанна теперь в надежных руках, можно расслабиться. Несмотря на маленькое окошко, выкрашенную белилами комнатушку заливал солнечный свет. Приятное тепло, отраженное от стен, ощущалось кожей. Легкий сквознячок едва заметно щекотал пальцы ног. Дверь Нил закрыл, но из щели под ней поступал прохладный воздух из коридора.

– Ири, включи что ли Штрауса.

– Через имплант?

– Нет, давай через скафандр.

В академии изучались не только боевые дисциплины, но и все, что связано с историей и традициями человечества. Как ни странно, творчество этого композитора пришлось Нилу по душе. Что ни говори, классика бессмертна… Звуки венского вальса своими мягкими негромкими тактами заполнили каземат. Шатара открыла глаза и повела ухом.

– Да, так совсем хорошо! Просто замечательно.

Приятные мысли неназойливо заполнили сознание. Дыхание успокоилось, пульс четко отбивал положенный ему ритм. Мышцы одна за другой расслабились. Наступило состояние полной релаксации. Трое суток парня никто не трогал. Он спал, ел, снова спал. Упражнялся. Неудобство представлял только поход в туалет. Ведро с крышкой штука не слишком удобная. Приходилось убирать и за своими котами. Но это мелочи жизни. Плазма легко устраняла неприятные запахи. Пообвыкнув в новом месте, котята стали играть днем, а ночью перебирались к Нилу под бок. Тара не возражала. Стоило почесать одного, как остальные тоже начинали мурчать. Кажется, Нил к ним привязался.

Утром в дверь постучали.

– Это капитан Грейр, – голос был ровным, усталым.

– Иди к черту капитан, я не выйду.

– Нил? – второй голос он узнал сразу. – Ты ведешь себя как мальчишка. Пожалуйста, прекрати упрямиться, я уже все объяснила Артуру. Он всего лишь хотел, чтобы шатара не шаталась по замку. Ты ведь сам видел, насколько она опасна. Я держу свое слово, поверь.

– Ири?

– Она не лжет Нил. Анализ голоса это подтверждает.

Нил нехотя сполз с постели и быстро оделся. Глянув на шатару, он поддел ногой доску, подпиравшую дверь. Жанна смотрела на него с укором. Грейр – скрипя зубами.

– Непривычно видеть тебя в одежде, – съязвил Нил, дожевывая мясо. – Как спина?

– Лучше. Я приготовила тебе комнату, пойдем.

– А мои звери?

– На заднем дворе есть загон, пусть пока поживут там. Артур покажет. Пора представить тебя графине. Лучше всего за обедом. Она хочет поблагодарить тебя лично.

– Ему бы переодеться, – поморщился Грейр. – Да и помыться не мешало бы.

– У меня нет другой одежды, – напомнил Нил.

– Тебе все дадут, – заверила Жанна. – Ну как, договорились?

– Ладно. Уговор в силе. Я только вещи возьму…

При свете дня замок показался куда больше, чем на первый взгляд. Был здесь и пруд, и просторная площадь, и большая лужайка, и аккуратный, ухоженный сад. В дальнем конце сада возвышалось отдельно стоящее здание, архитектурой напоминающее храм. Возле центрального здания, самого большого в крепости, Нил и Жана расстались. На редкость молчаливый Грейр проводил гостя на второй этаж и показал отведенные ему покои. Открыв дверь, он демонстративно воткнул ключ со внутренней стороны.

– Жди, тебе все принесут, – бросил он и ушел.

Нил огляделся. Действительно покои. По-другому не назовешь. Огромное окно во всю стену, с выходом на лоджию, резная мебель, гардероб. Везде портьеры, позолота, вазы с картинами. Пейзажи в основном. Отдельная спальня с дверью в большую уборную… или умывальню? Ничего даже отдаленно похожего на унитаз тут нет, а вот большой деревянный таз, похожий на распиленную винную бочку, есть.

В дверь постучали. В комнату вошла горничная, а за ней десяток крепких слуг с большими ведрами и кувшинами. Мужчины быстро наполнили таз водой и откланялись, а вот горничная осталась.

– Меня зовут Лиз, господин. С этого дня я ваша личная горничная.

– Ты… не совсем человек, верно? – мягко уточнил Нил.