В ритме танца любви

– Ладно, крепкий орешек, давай заново. Я Джереми.

Клэр вложила ладошку в протянутую руку. Новый знакомый не спешил отдавать её обратно, поэтому глаза девушки приобрели снайперское выражение, а рукопожатие стало болезненным.

– Клэр. Будь так любезен, позволь моей руке вздохнуть.

Джереми осторожно повернул кисть девушки и поднёс к губам. Обычно на этой стадии сеньориты смущались, покрывались нежным румянцем и трогательно улыбались. Были и другие, олицетворяющие собой высокомерие леди, с ними прокатывали другие приёмы. Клэр наблюдала за его манёврами хладнокровно и как-то отстранённо, из-за чего парень попробовал сменить тактику самоуверенного типа на интеллектуала.

– Может, перестанешь смотреть на меня, как королевская кобра на свою жертву? – Джереми понизил голос, чтобы окружающим не было слышно его слов. Вдобавок, к приятному тембру добавлялись сильные вибрирующие модуляции. – Такие глаза должны обещать наслаждение, а не мучительную смерть. – Заметив, что губы Клэр дрогнули, намекая на улыбку, парень воодушевился и продолжил: – Серые глаза – рассвет, Пароходная сирена, Дождь…

– …разлука, серый след За винтом бегущей пены, – перебила его девушка, выдёргивая руку. – Отличные стихи. Таланта у Редьярда Киплинга не занимать. А теперь давай нормально, оставь свои замашки, трёхсвиданки не предвидится, поиграли и достаточно.

Парню не удалось скрыть изумление, поэтому он не стал отнекиваться и строить из себя идиота.

– Ещё ни у кого не получалось догадаться, по крайней мере, так быстро.

– Веди себя хорошо, – злобно сверкнула глазами Клэр, – и, может быть, я раскрою тебе секрет.

– Всё-всё, понял, – Джереми поднял руки, – никакого флирта, руками не трогать и по возможности не смотреть.

– Хороший мальчик, – похвалила его собеседница. – И не переживай, ты прекрасно справляешься со своей ролью. Просто не повезло с объектом.

Ответить Джереми не успел – рядом возникла Глория.

– Вот и я! Познакомились?

– Что-то вроде того, – усмехнулась Клэр. – Только я не успела выяснить, кем он тебе приходится.

– Этот остолоп, – отчеканила Глория, сердито уставившись на парня, – моя вторая половинка. Танцевальная.

– Чем я не угодил Вашей шоколадной милости на этот раз? – невинно поинтересовался Джереми и тут же заработал молниеносный лёгкий удар в грудь.

– Небольшая поправочка, – пояснила девушка, обращаясь к Клэр, – он не обычный, а склерозный остолоп. Миллион раз говорила – хватит намекать на моё происхождение! – Глория повернулась к партнёру. – Ты промотал всё горючее на моей яхте и не удосужился её заправить. Очередная кукла забыла свой лифчик, смахивающий на весы для арбузов. Уже восьмой, Джереми! Ты хочешь, чтобы я начала их коллекционировать? – распалялась девушка, наступая на партнёра. Выглядело забавно – парень явно проигрывал, потихоньку отступая назад. Клэр наблюдала за сценой с непроницаемым лицом, но на самом деле ей очень хотелось узнать, чем эта перепалка закончится. Тем временем Глория продолжала:

– Ну да чёрт с ними – и с яхтой, и с блондинкой. Но как ты мог разлить бутылку «Brunello di Montalcino»?! Урожай сорок пятого года!

Не говоря ни слова, Джереми подхватил полное возмущения создание и перекинул через плечо.

– Не даёт пообщаться спокойно, – пожаловался он Клэр. Та подавила смешок, но от улыбки не удержалась.

– Я здесь, если ты вдруг забыл, – напомнила Глория. Она не вырывалась, а спокойно висела на плече своего друга, очевидно, такое обращение не было ей в новинку.

– Забудешь о тебе, как же… – проворчал Джереми. Парень хотел ещё что-то добавить, но ему показалось, что Клэр его не услышит – её взгляд приковался к двери, в которой через пару секунд появился Эмбриагез.

Джереми никогда не верил во всякого рода сверхъестественные связи между людьми. Он считал, что истории об одинаково сложившихся жизнях разлучённых близнецов были выдуманы для того, чтобы жить было интереснее. Интуиция казалась парню вымыслом, а любое притяжение списывалось на химические реакции. Однако теперь его позиция пошатнулась. Находясь в нескольких метрах друг от друга, Рауль и Клэр обменялись такими импульсами, что между ними должен был стрельнуть электрический заряд. Опомнившись, Джереми поспешно вернул Глорию на паркет – в зал вошла Летиция, оповестив всех о начале занятия самим своим присутствием. Но Рауль остановил начавших было выстраиваться в две линии танцоров и собрал их возле себя тесным полукругом.

– Полагаю, вы в курсе, что я сейчас в отпуске, – начал он, обводя парней и девушек внимательным взглядом. Они дружно закивали. – Вам также известно, что это касается только съёмок, а не занятий. Я буду на них присутствовать. Но мы слегка изменим их ход. Получасовая разминка остаётся в силе – Карла, не делай такое страдальческое лицо, ты ведь не хочешь, чтобы я начал плакать, – с улыбкой обратился Эмбриагез к девушке с дикой причёской. Её длинные волосы были выкрашены в белый, апельсиновый и карамельный цвета и заплетены во множество мелких косичек. Карла смущённо хихикнула. – Потом мы разбиваемся на пары и работаем над основными шагами, на это уйдёт час, может, немного больше. А затем начинаем работать над сольными номерами. Разница в том, что теперь я не буду показывать каждое па и следить за тем, насколько правильно вы его выполняете. Вы станете смотреть на нас и повторять, – Рауль подозвал к себе Клэр. – Познакомьтесь с моей новой партнёршей, её… – незаконченная фраза затерялась в одобрительных возгласах и аплодисментах. Его ученики знали, как долго и безуспешно Эмбриагез предпринимал попытки найти танцовщицу, которая бы ему подходила. – Мне определённо нравится ваша реакция, – заговорил Рауль, дождавшись, пока стихнет шум и посмотрел на партнёршу. – Её зовут Клэр, она приехала из Лондона…

– …возвращаться туда не намерена, – подхватила девушка, – и очень хочет, чтобы её местонахождение оставалось в тайне. – Она поочерёдно вгляделась в каждое лицо, запоминая его и стараясь не удивляться красоте молодых людей. Складывалось впечатление, будто Испания подвергла человечество тщательной сортировке и оставила себе наилучшие образцы. За всё время пребывания здесь Клэр не встретился ни один экземпляр со среднестатистической, ничем не примечательной внешностью. А уж если говорить об окружении Рауля, то входящие в него личности были настолько яркими, что бесцеремонно врезались в память и навсегда оставались в ней.

– А что такое? – поинтересовался у неё худой, мускулистый и очень смуглый парень, настоящий африканец. – Работаешь под прикрытием? Скрываешься от мафии?

– И то, и другое, только не говори никому, это страшная тайна, – девушка специально перешла на громкий отчётливый шёпот, развеселив всех собравшихся. – В любом случае, – добавила Клэр нормальным голосом, – приятно познакомиться.

Во время разминки, состоявшей из упражнений на разогрев и растяжку мышц, Клэр подолгу изучала каждого из десяти танцоров. Их движения были плавными и безукоризненными с точки зрения техники. Что касается преподавателей, то они были просто богами, случайно оказавшимися на светлом паркете. «Рауль сошёл с ума, – мысленно констатировала она, – я не смогу добиться таких результатов даже через полгода».

Летиция старалась дать характеристику Клэр как танцовщице, обходя стороной черты её характера и всё остальное, относящееся к разряду «личного». Женщина серьёзно подошла к анализированию (надо сказать, объективному), опираясь на собственный опыт и руководствуясь профессиональными знаниями. Её заинтересовало то, что она увидела. Каждое движение выполнялось группой восемь раз: за первыми двумя девушка только наблюдала, следующий – повторяла, а оставшиеся пять проделывала так легко, будто отрабатывала их на протяжении долгого времени. Были недочёты, на которые следовало обратить внимание – излишняя чёткость движений, временами зажатая шея… Но в целом придраться было не к чему.

– Что думаешь? – мужчина подошёл к напарнице, заметив, что она не сводит взгляда с новенькой.

– Девочка перспективная, – призналась Летиция, – основа хорошая, учится быстро. Но я не понимаю… Рауль, вокруг тысячи таких. Я не оспариваю твоё решение, просто хочу разобраться.

– Ты правда не видишь? – недоверчиво спросил Эмбриагез. Летиция кивнула. – Странно… Попробуй ещё раз, потому что, если я скажу, ты примешь мою точку зрения.

Подруга возобновила изучение, цепляясь за каждую мелочь, которая могла бы дать ответ на доконавший её вопрос. Перебрав целую гору вариантов и не обнаружив среди них ни одного стоящего, женщина стала сравнивать Клэр с остальными. И сообразила:

– Она в зеркало не смотрит!

– В яблочко, – подтвердил Рауль с довольным видом. – Я это подметил ещё в Париже. Клэр не заботится о том, как смотрится танец. Она чувствует само движение, концентрируясь на нём, и получает удовольствие от того, что делает.

– Совсем как ты… – тихо проговорила Летиция, пряча изумление. Эмбриагез лишь загадочно улыбнулся и обратился к ученикам:

– Перерыв пять минут!

– ?Cоmo estаs? – Джереми тронул Клэр за плечо. Она обернулась:

– Что, прости?

– Ты так плохо говоришь по-испански? – наигранно удивился он. Девушка усмехнулась:

– Увлеклась тренировкой и задумалась. Неплохо.

– Ты опять за своё, Джер? – стоящая рядом девушка в кремовой футболке и лиловых бриджах слегка пихнула его локтем в бок. «Марсия», – вспомнила Клэр. Прежде чем началось занятие, Рауль поимённо представил каждого ученика.

– Да что вы все меня бьёте сегодня! – возмутился парень. – Критические дни?

– Критические дни начнутся у тебя, если ты не заправишь мою яхту и не компенсируешь бутылку вина, – отозвалась Глория, приближаясь к партнёру. – Марсия, кстати, права, отстань от Клэр.

– А я и не приставал, – угрюмо сообщил парень. – Не успел познакомиться, как меня отшили.

Девушки недоверчиво уставились сначала на него, потом на Клэр. «Определённо, пытаются понять, каким образом столь невзрачное создание охмурило их красавца-босса и продинамило другого», – с неприязнью подумала она. Впрочем, даже если Глория и Марсия и предавались подобного рода размышлениям, это длилось буквально несколько секунд, а внешне и подавно не выражалось.

– Значит, у неё с головой всё в порядке, – первой отмерла Глория.

– А ты не завидуй, – ехидно произнёс Джереми. – И вообще, я хотел только поговорить. Вам случайно не пора?

– Да ладно тебе, – протянула Марсия, – тут все свои, не стесняйся.

Клэр продолжала молча созерцать разворачивающееся перед ней действие. Её никогда не привлекали словесные дуэли, несущие в себе минимальную информативно-смысловую нагрузку. В предыдущем коллективе, в университете, девушка зарекомендовала себя как молчаливое, тихое существо с целой фермой тараканов в голове. Клэр нравилось беседовать только с преподавателями, потому что они, в отличие от её сверстников, обладали внушительным багажом знаний. Но ни учителя, ни сама Клэр не располагали достаточным количеством свободного времени, успевая лишь обменяться парой реплик между занятиями да изредка задерживаясь на десять минут после них. И сейчас девушка подходила к грустному выводу, что отношения в любой общественной ячейке развиваются по одному и тому же сценарию. Однако Клэр не удалось получить подтверждение печальной теории, потому что в ответ на неразборчивое высказывание Джереми девушки насмешливо фыркнули… и удалились.