Горькое логово

– Не злись. И не бойся никого. Слушай только меня.

Кощей изумленно вмешался:

– Ты говорить с ребенок на Чаре?

Чар он знал еще хуже, чем язык Астры. Для Чара нужна полнота голоса и резкость согласных – Кощей будто кашу жевал.

– Да, Макс. Чар ему ближе, чем любой другой.

– Откуда он знать… Так это… То самое дитя? То самое?!

– Какое самое? – заглянул Сташка в родные глаза.

– То, – засмеялся он и опять прижал его к себе. – Солнце мое безумное.

– Ярун, тебя не узнать, – сказал Кощей. – Ты дитя знать. Он тебя задеть. Нет он понимать, кто ты – к ты собственные дети нет решиться подойти.

Ну вот, теперь он знает его полное имя. То есть вспомнил. Ярун. И оно – невыносимо родное. Сташка, чтоб не зареветь и не пробовали оторвать, еще крепче вцепился в черную плотную ткань одежды единственного на свете родного человека. … «Собственные дети»? А он сам что – не собственный? Не родной?

– Тихо, – шепотом успокоил Ярун. – Ты – это ты, я знаю. Не бойся. Еще не сейчас. Еще поговорим, еще побудешь тут…

– Нет понимать я… Это то дитя, прятанное на Астре? Легенда веков?

– Само собой.

– Откуда он тебя знать?

– Все никак не поверишь?

– Он походить на ты сам. Одно лицо. Больше, чем любой твой дитя, больше, чем Арес. Полное подобие. Это в глаза бить.

– Еще бы.

– Яр, ты ничего не скрыть? Речь идти о его безопасности.

– Его безопасность мы еще обсудим.

– Как он попал сюда из Семиречья? – сдавшись, Кощей перешел на нормальный язык. – Нет, верить не могу.

– А разве в него вообще легко поверить? Он лишь для меня – реальность, а для всех, даже для Ордена – только легенда. Да и я – слишком долго его ждал, – Ярун вдруг поцеловал Сташку в темя.

Внутри Сташки от этого родного прикосновения зазвучал безмолвный стон и все заболело. Он опять вцепился в Яруна изо всех сил. Что такое – очень сложное – происходит вокруг? Надо соображать, а он может только, крепко вцепившись, уткнувшись носом в родного большого человека, едва дышать. Он испугался, что вырвут из этого волчьего запаха и тепла – мир вокруг, хоть кричи, разом стал отчетливее и жестче. Ярун успокаивающе похлопал его по спине, снова поцеловал. Сташка поднял голову, ослабил свою хватку на шее Яруна, и тот, усмехнувшись, перевел дыхание. Сташка посмотрел на свет. Что-то есть в этом солнечном свете, бьющем в окно… знакомое. Не такое, как магия забаюканного Котькой снежного леса, а вполне бодрствующее, ясное. Веселое. Послушное. Только никак не понять, что… Нет, понять. Это активная Сеть… Готовая к взаимодействию, потому что он там, где должен быть… А Сеть здесь – везде… Но ему не до нее. Потом. Главное – Ярун. Он опять стиснул шею Яруна, прижался лицом к родной щетине и сердито прошептал в ухо:

– Я – не легенда. Я – живой.

– Несмотря ни на что, – Он непонятно, горестно усмехнулся, сказал Кощею: – Маленький он еще. Совсем маленький. Рано здесь ему, хоть и прорвался. Иди, Макс, собирай его на остров. А мы поговорим пока.

Кощей вышел. Наконец-то. Сташка отпустил шею Яруна, отклонившись, заглянул в глаза:

– Яр, ведь я летел к тебе. Зачем ты меня отсылаешь?

– Ты поймешь. Думаешь, мне легко тебя отослать? – Он снова горестно улыбнулся и поставил его на ноги, придерживая за плечи, оглядел всего. – Стой уже сам. Одни кости, а какой тяжелый… Сердце мое. Ну-ка, сядь, а то свалишься. Голова кружится?

– Терпимо, – Сташка послушно сел в большое кресло.

– Есть хочешь?

– Есть… А! Да. Ох. Да, ужасно!!!

Он кивнул, отошел к своему столу и, нажав какую-то кнопочку, что-то кому-то велел. Сташка наконец оторвал от него глаза и посмотрел вокруг: черное все, страшное. Только солнце в окно бьет счастьем… Натолкнулся взглядом на темноватую мраморную статую в углу, мельком удивился – грустный мальчик, а под ногами короны, мечи и рваные знамена… нафиг ему не нужные. Ему Ярун только нужен…

– Сейчас. Ну, что, родной, расскажи мне, как ты сюда-то попал?

Сташка замешкался. Потом решил рассказывать с самого начала:

– Я давно слышал, как ты… Зовешь, и по этому зову можно было найти Путь… Только он всегда обрывался… – и в голову не пришло что-то утаивать. Ярун сел напротив, наклонившись к Сташке, и слушал спокойно и вдумчиво, тепло смотрел – Сташка выложил ему всю свою перепутанную жизнь: и про «родителей» из Конторы, и про северный город, и про путешествия, и про Гая с Яськой, и про волшебный лес, и как заставил Котьку пойти на поляну, и про ледяные коньки. Про Сеть не сказал. Сам плохо понимал, как это работает. И знает или не знает Ярун про Сеть? – А потом было только страшно, так страшно… Ты ведь держал руку у меня на голове?

– Да.

– И ты меня на самом деле звал? Мне не мерещилось? – а на каком же носителе, кроме Сети, можно послать Зов? Блин, как же скорей разобраться?

– Звал. Конечно. Чтоб всегда меня слышал, чтоб помнил, что я тебя жду. Отзываться ты начал рано: бестолковый, но цепкий. И даже без Зова лез, куда еще тебе нельзя. Службы Ордена и Контора устали тебя охранять. Эти твои «путешествия»…Мы сбивали тебя с Пути, чтоб не пришел раньше срока, но ты стал сильнее, поумнел – я все же рад, что ты вчера прорвался. Хотя и рано.

– Такая была тоска – будто нечем дышать, – сознался Сташка. – Не по тебе… Тебя я, как человека, не помнил. Сейчас только вспомнил, как увидел. Или все-таки по тебе? Мне все вокруг было как кино глупое, ненастоящее. Я думал – я псих. А это просто так невыносимо надо было к тебе.

– Прости. Так надо. Ты бы знал, как я-то тосковал, – на миг закрыл глаза Ярун. – Ну, теперь ты снова мой. Рано тебе сюда, конечно… Тебе бы еще пожить обычной жизнью, ребенком побыть…

– Не вздумай! – задохнувшись, пригрозил Сташка.

– Спокойно, – засмеялся Ярун. – Конечно, теперь ты всегда при мне будешь. Эта разлука вот сейчас – ненадолго, правда. Иди сюда, родной, – он притянул Сташку к себе, взял на колени, поцеловал в макушку. – Я тебе звонить буду, чтоб не психовал. Чудовище мое. А башка у тебя, как и раньше, пахнет морем, знаешь? Хочешь море? Тебя на островок один секретный отвезут. Окрепнешь, языки подучишь. Подрастешь еще хотя бы чуточку.

– Я большой уже. Островок… – Сташка взмолился, чтоб не расставаться: – Ну, Яр. Ну, не надо!!

– Надо.

– Велишь, да?

– Велю. Твоя безопасность – это очень важно. Ох как ты меня напугал этой ночью… Гонец тебя перехватил, едва все засекли, что ты опять идешь по Пути, потом Контора попытались тебя отнять, перепугали, и ты уже в Семиречье каким-то чудом бесследно исчез. А через десять минут после того, как Макс сообщил об этом, ты прямо передо мной из ничего свалился на пол. Белый, страшный, в ледяной корке. – Ярун усмехнулся.

Эта усмешка не скрыла ни боли, ни пережитого, и Сташке стало стыдно:

– Прости… Когда пугают, я ухожу… В ноль координат. В ЛЕС.

– Я тоже, – улыбнулся Ярун. – Без ЛЕСА нас тут не было бы.

– Да, но… Я не помню толком, как и что… Не умею еще, не помню; так, все… наугад… Нельзя ведь через Равнины вслепую летать. Одно спасло, что ты есть, и можно к тебе. Ты -как невидимый маяк, как путь. Прости, что было страшно. Но я не умер бы, я знаю. Я видел. Ведь еще же ничего не началось. Да и потом, ты ведь был там… И в ЛЕСУ ты тоже был. Ух, я понял. Я по твоему следу пролетел, да?

– А может, тебе приснилось? – улыбнулся он, но глаза, синие волчьи глаза его выдали.