9 жизней

– Может, нам лучше свернуть? – спросила Саманта и показала рукой куда-то вбок.

И только сейчас Николай смог разглядеть дорогу, уходящую в поле и теряющуюся где-то среди деревьев. Недолго думая, он завёл двигатель, проехал немного вперёд и свернул с главной дороги в поле. Он ехал настолько быстро, насколько это было возможно, учитывая кочки и ухабы.

– Нужно обязательно добраться до деревьев, прежде чем они нас заметят, – сказал он Саманте.

– Они всё равно рано или поздно свернут на эту дорогу, – ответила женщина. – Когда они встретятся с полицейским кордоном, то поймут, что больше мы деться никуда не могли. И тогда они все бросятся за нами в погоню.

Через минуту их автомобиль скрылся за деревьями, и Николай облегчённо выдохнул.

– Вот именно, – сказал он, продолжая давить на педаль газа и внимательно следить за дорогой. – Лучше уж поздно, чем рано. Так у нас хотя бы будет в запасе немного времени.

Они ехали ещё минут десять, а деревья всё не заканчивались.

– Ты знаешь, куда ведёт эта дорога? – спросил Николай Саманту, но не успела она ответить, как деревья расступились, и впереди показалась ферма, в одиночестве расположившаяся в чистом поле.

Чем ближе они подъезжали к ней, тем радостнее становилось у Николая на душе.

– Возможно, это наше спасение, – сказал он Саманте, и она улыбнулась в ответ.

А обрадовал их самолёт, который стоял неподалёку от дома. По всей видимости, его использовали для распыления удобрений над полями. Он был старый, неуклюжий, весь потёртый, но всё-таки это был настоящий самолёт.

– Интересно, он летает? – спросила Саманта.

– Будем надеяться на это, – ответил Николай.

Он увидел, что от дома к самолёту идёт какой-то человек. Скорее всего, это и был фермер. Услышав шум двигателя, тот обернулся и стал смотреть на приближающийся автомобиль. Николай остановился рядом с ним, и они с Самантой вышли на улицу.

– Доброе утро, – сказал он фермеру.

– Доброе утро, – повторила Саманта.

Фермер некоторое время настороженно смотрел на них, но потом всё же ответил:

– Доброе утро. Я могу вам чем-то помочь?

– Думаю, что можете, – Николай показал на самолёт. – Скажите, этот аппарат летает или просто для красоты здесь стоит?

Кажется, до фермера стало доходить, чего от него хотят, и он быстро сказал:

– Он предназначен только для распыления удобрений. Я иногда поднимаю его в воздух, но только над своим полем.

Николай достал пачку денег, которую ему дали гангстеры на свалке, и спросил:

– А если мы заплатим, Вы нас увезёте подальше отсюда?

Сначала фермер с интересом посмотрел на деньги, но потом решил, что из-за этого может нажить себе кучу проблем.

– Нет, не полечу, – помотал он головой. – Да и вам лучше уехать, мне неприятности ни к чему.

Время было дорого, поэтому Николай достал пистолет, чтобы немного припугнуть фермера.

– Неприятности нам тоже не нужны, поэтому лучше просто сделай то, о чём мы тебя просим, – сказал он с угрозой в голосе.

Вид у фермера был испуганный.

– Но он и правда не сможет далеко улететь, – сказал он. – Там совсем нет горючки. Миль на сорок, не больше.

– Давай, заводи, – Николай открыл заднюю дверь автомобиля и достал продукты.

Фермер вздохнул и полез на переднее сидение самолёта. Николай и Саманта кое-как разместились сзади.

– А куда вам нужно? – прокричал фермер, когда двигатель был уже запущен.

Внезапно Николаю в голову пришла одна идея.

– А тут поблизости есть какая-нибудь небольшая железнодорожная станция? – громко спросил он фермера.

Тот немного подумал и ответил:

– Да, есть! Милях в пятнадцати-двадцати отсюда!

– Ну и отлично! – крикнул Николай, думая о том, что, возможно, они смогут ускользнуть. – Сядешь на какое-нибудь поле недалеко от станции!

Фермер кивнул и направил самолёт на взлётную полосу.

Глава 50

– Возьми немного денег, – сказал Николай фермеру и протянул несколько банкнот.

Они только что приземлились на поле, и Николай с Самантой уже успели вылезти из самолёта. Сначала фермер не брал деньги, но потом всё-таки взял.

– Послушай, – сказал Николай перед тем, как уйти. – Нас будут искать и обязательно обнаружат машину, причём уже скоро. Ты скажи этим людям, что тебя заставили лететь под дулом пистолета. Впрочем, так ведь всё и было. Ладно, спасибо тебе!

Фермер ничего не ответил, лишь только кивнул, и тут же начал заводить двигатель. Некоторое время Николай и Саманта наблюдали, как самолёт поднимается в воздух, а затем пошли в ту сторону, где видели железнодорожную станцию, когда ещё находились в самолёте. Правда, пути на ней были пустые, но Николай всё же надеялся, что скоро появится хотя бы один поезд. Задерживаться здесь им было ну никак нельзя.

И надеялся он не напрасно. Когда они шли через перелесок, который разделял станцию и поле, вдали послышались звуки поезда.

– Этот поезд нельзя упускать, – сказал он Саманте. – Неизвестно, когда будет следующий. Бежим скорее!

И они побежали. Когда перелесок закончился и показалась станция, они увидели, что мимо неё на медленной скорости проезжает грузовой состав. Стало ясно, что останавливаться он не собирается, но на такой скорости можно было попробовать запрыгнуть на ходу. Но имелась одна загвоздка. Поезд должен был скоро проехать мимо, а до станции оставалось ещё довольно приличное расстояние.

– Быстрее! – крикнул Николай, но Саманта уже и сама оценила ситуацию и ускорилась.

Хорошо, что хотя бы людей на станции не было. Это даже и станцией нельзя было назвать, так, несколько заброшенных сараев. Наверное, поезда здесь вообще не останавливались. Они бежали изо всех сил, но становилось понятно, что им не успеть. И тогда Николай принял единственно верное решение.

– Давай наперерез! – закричал он, и они побежали по диагонали по ходу движения поезда.

Один раз Саманта чуть не упала, запнувшись о какую-то кочку, но Николай поймал её за руку, и она смогла удержаться на ногах. И они всё-таки успели. Они достигли поезда, когда проезжал последний вагон. Он ехал с такой же скоростью, с какой двигались Николай и Саманта, и они побежали параллельно железной дороге, ища возможность залезть на него.