Следуй за белой лилией

– Ничего себе… – проговорил Леонид.

– Постскриптум… – ещё не закончила Ира. – Я призываю к участию всех. И тех, кто сейчас читает это, зная и помня меня, и тех, с кем я не знакома, и тех, кто является частью семьи, но пока не присутствует лично. Я знаю, что уже ночью все будут в полном сборе. Так и только так вы сможете пройти «игру».

Повисло молчание.

– Теперь всё? – спросил Столбов.

– Да, – Ира хотела опустить бумагу, но Алексей молча попросил передать ему послание.

– Мы что, будем расследовать смерть Лилии? – спросила Роза.

– Нет, не будем, – резко ответил Юрий. – Во-первых, расследовать там нечего. Это был несчастный случай. Мы и так это знаем. Во-вторых, я никому не позволю играть в игры, касающиеся памяти моей жены…

– Твоей первой жены, – Леонид сделал акцент на слове «первой».

– Хорошо. Моей первой жены, если вам так угодно. Что это меняет?

– Может, автор послания намекает на то, что после смерти Лилии ты как-то быстро забыл её и женился второй раз? – осведомился Леонид. – Это меняет многое…

– Я не потерплю грязных намёков! – Юрий начал закипать.

– Подождите, давайте не будем ругаться, – призвал всех к спокойствию Алёша. – Это нас ни до чего хорошего не доведёт. Давайте будем последовательны, вернёмся к тому, что у нас есть. Текст мы все слышали. Если понадобится, перечитаем ещё раз. На конверте есть что-то необычное?

– Нет, – Леонид пожал плечами. – Никаких отметок и знаков.

– Понятно, – Алексей показал взятую у Иры бумагу. – Здесь тоже ничего необычного. Послание явно напечатано на принтере. Шрифт выбран такой, чтобы было похоже на рукописный текст с изящным почерком. Явно отсылка к почерку мамы… Ошибок нет. Никаких следов и намёков на то, кто всё это устроил, я не нашёл. Предлагаю посмотреть ещё кому-нибудь.

Он передал бумагу Столбову.

– Ты что, всерьёз намерен участвовать? – Юрий с упрёком посмотрел на сына.

– Разве не ты всегда говорил, что всё начатое должно быть доведено до конца? – вопросом на вопрос ответил Алёша.

Юрий ничего не ответил. Ире померещилось, что он по-прежнему подозревает Алексея в том, что всё происходящее – его рук дело. И приходилось признать, что подозрение небеспочвенно. Ира уже убедилась в том, что Алексей обладает талантом актёра. Кашель и свою якобы смерть он разыграл прекрасно. А может, это всё-таки Юрий усложнил игру. Или кто-то ещё… Ира запуталась.

– Я так понимаю, автор посланий желает среди участников видеть Нину, – вернулась к тексту Роза.

– Я не хочу её вмешивать, – быстро сказал Юрий. – И сама она вряд ли захочет. Нина не любит подобные мероприятия. Тем более в таком формате.

– А кто такая Нина? – поинтересовалась Юля.

– Вторая жена Юрия, – пояснил Леонид. – Она тоже всегда в усадьбе, просто занимается другими делами. Ведёт бухгалтерию, следит за хозяйством в целом, насколько мне известно. Мероприятия ей действительно никогда не были интересны.

– Вот как…

– Автор послания постарался на славу, – грустно усмехнулся Алексей. – Выбрал время, когда вся наша семья окажется в сборе…

– Так Константин тоже здесь? – удивился Леонид.

– Пока нет, но должен прибыть поздно вечером, – сказав это, Алёша посмотрел на Иру и Юлю. Им снова требовались пояснения. – Константин – мой старший брат. Он не живёт в усадьбе и почти не участвует в её жизни. Выбрал другой жизненный путь, навещает нас нечасто. Такое ощущение, что автор игры знал о его приезде.

– Не таким уж это было секретом… – заметил Юрий.

– Я предлагаю заранее выбрать того, кому будут, скажем так, исповедоваться желающие открыть старые тайны, – внесла предложение Столбова. – Автор игры хочет, чтобы это был кто-то из новичков.

– Я сомневаюсь, что кто-то будет исповедоваться, – Юрий всё ещё был настроен против игры.

– Это не помешает нам на всякий случай решить, кто будет выслушивать признания, – Столбова пожала плечами.

– Я бы не хотела быть этим человеком, – сразу же обозначила свою позицию Юля. – Я хоть и на отдыхе, но у меня есть дела. Я не смогу бросать их просто потому, что кому-то пришло в голову вспомнить прошлое и признаться в грехах.

Все посмотрели на Иру.

– Ирина здесь тоже по делам, – резонно напомнил Юрий.

– Ирочка, пожалуйста, соглашайтесь, – мягко попросил Леонид. – Полагаю, мы все будем стараться делать так, чтобы ваша работа не страдала.

– Ну… Я… – Ира сомневалась.

– В самом деле… Соглашайтесь, – присоединился к уговорам Столбов. – Насколько я сумел понять, Вы здесь вообще первый день. Юлия здесь уже почти неделю. Ваш взгляд более свеж. Это тоже важно в таких вещах.

Алексей ничего не сказал, но по его взгляду Ира догадалась, что он тоже хочет, чтобы она согласилась. Ничего другого не оставалось. Ире не нравилось происходящее. До начала игры она не знала, чего ждать, но точно не ожидала чего-то настолько странного. К тому же копаться в чужом прошлом никогда не было любимым занятием Иры. И всё же она согласилась.

Обсуждение длилось ещё некоторое время, но ничего толкового из него не вышло. Затем все участники мероприятия разошлись из холла. Кто-то пошёл к себе в комнату, кто-то предпочёл прогуляться, а хозяева усадьбы вернулись к делам. Юрий так и не вернулся к своему радушному настроению. Он по-прежнему был зол.

Ира отправилась к себе. Ей требовалось осмыслить всё, что только что случилось. Она не знала, придёт ли к ней кто-то поделиться тайнами из прошлого или нет, но интуиция подсказывала, что остаток вечера спокойным не будет.

Глава 6. Иное мнение

Время шло к полуночи, но к Ире так никто и не пришёл. А Ира ждала. Синдром отличницы частенько давал о себе знать. Даже понимая, что дела идут странновато, Ира ответственно относилась к тому, что ей поручили. Сейчас она прислушивалась к каждому звуку. В усадьбе их хватало. Пару раз Ире мерещилось, что она слышит шаги прямо возле своей двери, но каждый раз оказывалось, что это шагают где-то ещё.

Ира старалась не думать обо всём происходящем слишком много. Ей удалось немного поработать, а потом она не отказала себе в желании проявить любопытство.

Наверное, стоило сделать это раньше, но времени вспять не повернуть. Ира принялась искать информацию о «Белой лилии» в интернете. Однако ничего, кроме упоминаний названия, найти не удалось. Как не удалось найти что-то и о семье Нестеровых. Их словно не существовало.

Как в современных реалиях Нестеровым с их необычным пансионатом удавалось не попасть в интернет, оставалось загадкой. Видимо, Юрий был магистром секретных наук.

Перед тем, как ложиться спать, Ира ненадолго задержалась у окна. Створка была приоткрыта, приятный свежий воздух просачивался в комнату, а за окном сад всё больше погружался в ночь. Фонари уже погасли, поэтому на дорожки и растения падал лишь свет от окон и звёзд. Последних нашлось немало.

Любоваться ночным небом Ира любила. Оно завораживало, наводило на мысли, которые обычно не приходили в голову. Ночью мир был другим.

Проведя в созерцании несколько минут, Ира опустила взгляд на сад и вздрогнула. На дорожке между кустами скользнула чья-то фигура. Разглядеть, кто это появился и исчез, у Иры не вышло. Слишком быстро всё произошло. Да и произошло ли? Может, показалось.

Будь обстоятельства иными, Ире бы и в голову не пришло обращать внимание. Пусть даже кто-то в самом деле промелькнул, мало ли, кто это. Может, постояльцы прогуливаются перед сном. Или кто-то из персонала занят делом. Ира ещё помнила садовника Фила. Логичнее всего было предположить, что это он. Однако Ира уже ни в чём не была уверена.

Она немного постояла на месте, побарабанила пальцами по стене, а потом прошла к двери, открыла её и вышла из комнаты.

Оказавшись в коридоре, Ира осмотрелась. Никого и ничего она не слышала. Ира быстро добралась до лестницы, спустилась на первый этаж и оказалась в холле. Что ей было делать дальше? Идти на улицу было страшновато. Ира колебалась.