Лунитана – лунная фея

– Зато был фонтанчик в виде щуки! – напомнил Нилка. – А ещё лодка, похожая на рыбу.

– Всё правильно, – закивала баба Вася. – Но что-то с этой лодкой нечисто! Не простая это лодка, ох, не простая. И пропала она невесть куда тоже не просто так!

– Бог с ней, с лодкой. Говорю же, пароход купим… с пенсии… – Марфа Сидоровна положила в вазочку ещё варенья из тазика. – Вы чай-то пейте, не стесняйтесь!

А Тата сказала:

– Почему-то мне кажется, что вещицы, которые нам подарил тот странный старик, и есть главная разгадка.

– Это как? – не понял Нилка.

– А так. Синий орёл и твой синий шарик – это воздух. Мой медальон в виде рубинового сердечка и золотой лев с огненной гривой – это огонь.

Баба Вася только руками всплеснула:

– Чудо, а не ребёнок! Всё знает, всё понимает. Значит, моя чёрная коробочка – это земля-матушка?

– Вот! – обрадовалась Марфа Сидоровна. – А моя фляжка – вода?

– Естественно. Но у меня вопрос: почему к Золотому Городу дорога шла по пустыне, а дорога домой – по воде?

– Ох уж этот Золотой Город, – покачала головой Марфа Сидоровна. – С ним вообще сплошные непонятки. Я даже сомневаюсь – он был… в смысле – есть? Или нам это всё почудилось? Ну, показалось, что ли… Может быть, приснилось?

– Ага, один сон на всех! – развеселилась Василиса Наркисовна. – Для экономии.

– Погодите, – сказала Тата. – Кто-нибудь помнит, что нам сказала Сфинга перед тем, как свет погас?

– Это та абракадабра, что ли?

– Вот именно. Первая подсказка.

– Я, я помню! – обрадовался Нилка. – Это было так смешно, и так непонятно, что я запомнил слово в слово. Сейчас повторю. Значит так: бессмысленно искать… искать ЭТО… в этой жизни… Ага. Но без ЭТОГО эта жизнь… эта жизнь… теряет смысл… Вот!

– Теперь всем всё ясно? – спросила Лунитана.

– А ты знаешь… – задумчиво произнесла Василиса Наркисовна. – Мне кажется, я начинаю понимать эту самую подсказку!

– Хороша подсказка! – недовольно пробурчала Марфа Сидоровна. – Чтоб её понять – нужно сперва саму задачку решить!

– Может и так. Но главное – мы догадались! Золотой Город – это Мечта. Сказка. То, чего нет в реальной жизни. Но без неё, без Мечты – жизнь не имеет смысла. Вот потому дорога в Золотой Город идёт через пустыню. И чем больше… чем тоскливее пустыня – тем ярче горит звезда, ведущая к Мечте.

– Васенька, да тебе бы стихи писать! – ахнула Марфа Сидоровна.

– Я, между прочим, и так писала. В школе. Но сейчас речь не об этом. Я про другое хочу понять. Про Реку. И про исчезнувшую лодку, разумеется.

– Тьфу ты, пропасть! – Марфа Сидоровна не сдержалась, сплюнула. – Кто про что, а вшивый про баню! Далась тебе эта лодка.

– Вот именно, – закивала Василиса Наркисовна. – Именно про баню. Потому что в бане главное что?

– Как что? Печка, наверное. Ну и это… веник.

– Сама ты веник! В бане главное – очищение. Смывание грязи водой. А вода – это что?

– Вода – она вода и есть, – строптиво оттопырила нижнюю губу Марфа Сидоровна. – Что в ней такого необыкновенного?

– Старик же тебе сказал русским языком: Память и Забвение. Забвение и Память! Неужели не ясно?

– Что-то я не догоняю, Вася… – Марфа Сидоровна даже расстроилась.

– А я всё поняла, – тихо сказала Тата. – Золотой Город мы уже не забудем. А вот дорогу к нему вряд ли сможем найти.

– Правильно, деточка. Потому и лодка исчезла…

И самая последняя разгадка

– Вот, слава те Господи, и нашли разгадку, – сказала баба Вася с удовольствием.

– Найти-то нашли, – проворчала себе под нос Марфа Сидоровна. – А только там ли искали?

– Чего? – не поняла Василиса Наркисовна. – Ты чего там бубнишь? Чем опять недовольна?

– А тем. Почему-то никому и в голову не пришло, что главная загадка Золотого Города – это его легенда!

– Про принцессу Иланг и прекрасного юношу? – встрепенулась Тата.

– Вот именно. Про них.

– Точно! – подпрыгнул Нилка. – Это ж такая классная сказка!

А баба Вася вдруг шлёпнула себя ладошкой по лбу и воскликнула:

– Вот дура старая! Ведь всё же яснее ясного! И где только мои глаза были?

– Ты про что сейчас? – не поняла Марфа Сидоровна.

– А вспомните-ка лицо Сфинги и лицо той юной девушки с портрета в заколдованном замке. Ну? Что?

– А ведь точно: одно лицо. Только возраст разный.

– А та старушка. Она, мне кажется, тоже чем-то на них похожа… – неуверенно предположил Нилка.

Баба Вася его поддержала:

– Звезда-то над Городом не просто так загорелась, когда наша проводница вдруг исчезла. Правильно я говорю?

– И погасла, как только портрет принцессы Иланг – ожил! – кивнула Марфа Сидоровна.

– Стойте, стойте! – обрадовалась своей догадке Тата. – Так, может быть, тот старичок… тот странный старик из Золотого города…