Лунитана – лунная фея

– А тебе понравился Золотой Город?

Ну что тут скажешь?

Возвращение

Так как выбора не было – пришлось довериться Реке.

Все, кроме провожающей старушки, забрались в лодку. Осторожно, чтобы не раскачать маленькое судёнышко и не свалиться за борт, расселись по лавкам.

– А вёсел-то нет! – спохватилась Василиса Наркисовна.

– А они и не нужны. – Старуха проворно отвязала лодку, оттолкнула её от берега. – Счастливого пути!

Лодка сама, как живая, развернулась носом по течению и поплыла, постепенно набирая скорость.

– Ой, не нравится мне такое дело… – тихо, чтоб не пугать детей, шепнула на ухо своей подруге Марфа Сидоровна. – Ловушка это, чует моё сердце!

– Думаешь, мне нравится? – сердито и так же шёпотом ответила баба Вася. – А только поздно уже что-либо менять. Не прыгать же в воду!

– В воду прыгать – не надо! Тем более, я плавать – не умею.

– Ладно, доверимся судьбе. Как говорится: Бог – не выдаст, свинья – не съест!

– Может и не съест. Но только на Бога надейся, а сам не плошай. И ещё как там… Гусь свинье не товарищ!

– Это ты к чему сейчас? Причём тут гусь?

– Ну, не знаю. Тоже ведь пословица!

– Сумасшедший дом какой-то! – совсем рассердилась Василиса Наркисовна. – И зачем только я с тобой связалась!

– Кто с кем связался!

Лодка между тем мягко скользила по прозрачно-голубой воде. Мимо проплывали красивые, совершенно незнакомые берега.

Волны осторожно и плавно покачивали волшебное судёнышко (а оно ведь без сомнения было волшебным!) И от этого покачивания тянуло в сон.

Вначале уснули обе старухи. Ругались, ругались, и как-то незаметно для себя захрапели.

Нилка и Тата ещё какое-то время глазели на плывущие мимо скалы, дремучие леса, зелёные луга с цветами и пасущимися коровами. Но постепенно дети тоже начали уставать от обилия впечатлений. Глаза сами собой стали слипаться.

***

Проснулись они от того, что почувствовали себя в воде. Вода была, конечно, не самой холодной. Не ледяной, то есть. Однако, если ты спишь, спишь, а потом вдруг чувствуешь, что вокруг тебя всё мокро…

В общем, не самое приятное пробуждение!

Нилка даже закричал спросонок:

– А-аа! Сам дурак!

Это потому, что ему приснился плохой сон. Ему приснилось, будто бы верзила шестиклассник Макс из соседнего подъезда подкараулил его за углом дома. Он вечно кого-нибудь подкарауливает. Из тех, кто ощутимо младше его. Подкараулит, и требует денег. Или начинает издеваться.

А сейчас будто бы верзила Макс подкараулил Нилку, схватил его за шкирку и прошипел:

– Ага, попался! Гони сто рублей!

– Не дам я тебе сто рублей! – мужественно ответил Нилка.

– Ах, так! Ну, тогда я сейчас тебя утоплю, как кутёнка, а всем скажу, будто ты сам утопился, потому что ты – дурак и не лечишься!

И Макс потащил Нилку к фонтану. К тому самому, что на площади, недалеко от Нилкиного дома.

– Ну? В последний раз говорю: гони сто рублей!

– Нет, – гордо ответил Нилка. – Ничего ты не получишь!

– И ты меня совсем не боишься? – удивился Макс.

– Не боюсь!

(В этом месте Нилка уже начал догадываться, что это сон. Потому что в действительности-то он… ну, если уж совсем честно… боится… очень даже боится этого противного Макса. Да и как, скажите на милость, его можно не бояться, если он в два раза выше ростом, в три раза шире, и раз в десять сильней! Где ж с таким справишься?)

А Макс будто бы понял, что Нилка нагло врёт, и засмеялся. Противно так засмеялся:

– Тогда ты, братец, полный дурак! Прощайся с жизнью!

И опять засмеялся. А потом сделал вид, что ему вдруг стало жалко Нилку. Он даже улыбнулся, жалостливо так. И говорит:

– Впрочем, если ты честно признаешься, что ты – дурак… Если встанешь вон на ту лавочку и три раза громко, на всю площадь, прокричишь: «Я – дурак! Я – дурак! Я – дурак!», то я не стану тебя топить, как кутёнка, а отпущу домой к мамочке. Вот только дам тебе три щелбана, два пинка и один подзатыльник. И отпущу. Ну, соглашайся!

– Ни за что! – крикнул Нилка.

– Ой, дурак! – сочувственно сказал верзила Макс. – Ой, дурак!

Сказал, а потом поднял Нилку высоко над землёй, да как бросит его прямо в чашу фонтана!

Вот тут-то как раз Нилка и заорал:

– А-аа! Сам дурак!

Потому что почувствовал себя в холодной воде.

***

Но в воде почувствовал себя не один Нилка.

Баба Вася, например, тоже не пришла в восторг от такого пробуждения: